洪武十六年三月，暮春時節，正是柳樹抽枝之際，青翠的枝條隨清風飄揚著。
於京城街頭樓畔一茶樓小肆的飛簷下，店小二眉飛色舞的同前來品茶休憩的客人們嘮著嗑。
“可有些人啊，偏偏就不信邪！以為不過是個初出牛犢不怕虎的毛頭小子。哈…那日在朝堂之上，戶部老侍郎扯著定安縣丞貪汙受賄一事不放，那可叫一個文過飾非，信口雌黃！又是歸咎到人家個倉場總督②身上，又是仗著一把老年紀痛哭流涕，敢情兒今個下朝後就要告老還鄉的架勢。當時據說就在眾目睽睽之下，戚指揮使就那麼輕飄飄的說了一句話，便讓任作邕的臉色頓時大變。諸位猜，此為何話？”
此時茶客們都聽的入神，連忙催促道快說。
店小二咧著嘴樂了，順帶撈了撈胳膊肘上快滑下去的茶壺子：“諸位莫急，莫急，且聽我說。他說的便是…‘如此看來任公您果真如傳聞一般正義凜然，絲毫不顧昔日與賢宰同窗情誼。晚輩實屬拜服。’”
茶客們聽後紛紛點頭讚道：“好一招妙棋！”“這真稱得上是綿裡藏針，話裡有話！”
鄰桌一背著個大竹書簍子的白淨書生原是側耳旁聽著的，這會忍不住了，出聲詢問：“此為何意？”
“你說此為甚意？”一清脆如黃鸝子的女聲突的插入對話，尾音還隱隱悶著笑意似的，“一來，當今聖上原就忒煩這幫迂腐的吊書袋子，而朝廷各黨派向來比居同勢，這其中個彎彎繞繞，有誰敢出手？”
頓了頓，她又開口：“二來，這案子顯然是個燙手山芋，任作邕自然也清楚這一點。他故意鬨這麼一出，無非是想當個甩手掌櫃。誰料戚珩卻是個比他還會做人的，陰陽怪氣地奉承起來，還故意降低姿態，自恃小輩。如此一來，侍郎大人就算是心裡有火也沒處撒了。”
自這女聲接過話茬後，茶客們與店小二都已好奇的往聲音源頭瞅去，隻見那靠裡數第三扇鏤空檀木花窗子斜倚著位梳著個蚌珠頭的姑娘。
一語了了，似是注意到打量，那姑娘微微抬了下巴回望過去。嘴角還噙著抹淺笑。
年輕些的茶客們和店小二不禁都紅了臉，而年長些的卻心覺詫異。
此女容貌姣好，穿著貴氣，上身著墨綠色暗花繡緞合領對襟小衫，下身則是一祥雲地月宮仙女玉兔紋織金錦馬麵裙。
她含著雙翦水秋瞳，笑靨生風時梨渦也捎帶著泛起，瞧著倒是一副極好相與的模樣，隻是說出來的話反倒帶著刺頭兒似的字字珠璣。
見這姑娘不再開口，茶客們也都轉頭聊起了彆的話題。
是了，姑娘其實姓池名妤，年方二八，是個有著江湖夢的奇女子。
上周，她於三更半夜悄摸摸的翻出了池家府邸的高牆，獨自來到京城。
奇女子池妤此時正撚著一隻刻著梅花淩寒的粉彩茶杯子來回把玩，心底暗暗盤算著接下來該去哪兒瞧瞧。
斜陽漸沉，一抹夕陽透過鏤空的檀木窗灑在坑窪不平的鈿雲腿細牙茶桌子上，街邊路過行人的影子被拉的長長的，映顯其上。
外頭商販們的叫賣聲此起彼伏。
感受著夕陽帶來的陣陣暖意，池妤嗅著殘留的茶香，心情大好。
她無意間往花窗子外瞥了眼，才驚覺已是將近酉時。是時候走了。
於是，她掏出幾個通寶③撂在桌上，起身離座。
路過門口那桌時，池妤隱約聽見，有人在低聲議論著近日京城內發生的一起砍頭殺人案。
說話之人雖刻意壓低了嗓音，然穿堂風連通室內外，池妤依舊能模糊的聽到兩三句：“據說那夜…有所不知……極其可怖…血…慘狀…異玄司來……”
異玄司，戚珩手中最重要的一把“武器”，傳聞中那裡屍骨成山，鬼火狐鳴。
據說，異玄司的辦公地就堪堪挨著大明