“對了。”
見女異客忽然低頭，眉頭緊皺，晏明灼無法理解她的情緒變化由來，但這種變化，似乎有利於他向對方獲取信息。
他想解開心中疑惑，於是徑直打斷道：“你為何會知曉我的名字？”
在晏明灼現有的記憶裡，他前十八年生活在被稱為“罪惡大都會”的霧之國。
童年父母早逝，他被親戚收養，寄人籬下，過早麵對死亡與人性的醜惡，使得晏明灼不知從何時開始，失去感知情感的能力。
他找不到內心真實的欲望，僅出於最基本的生存需求，習慣性學著偽裝自己，儘量當個“理應如此”“本該這樣”的正常人混跡於芸芸大眾。
成年後，他來到被六國拱衛其中的中央王城，用假名和假身份，偽裝出銀發藍眸的模樣在中央學府上大學，主修表演，輔修文學。
六年後，也就是他24歲這年，晏明灼順利拿到雙碩士學位，提前畢業，並以作家“銀色五芒星”的身份，開啟他的六國環遊之旅。
“異客”群體是大約半個月前，才一股腦湧入中央王城。
按照時間推算，他們無論如何也不可能知曉晏明灼的真實姓名。
“另外，今晚出現的異狀，以及古老傳聞的具現化，你對此並不驚訝，能給我詳細解釋一遍麼？”
聞言，對驚訝情緒已經麻木的葉子甜甜，已經學會平常心。
她思考著如何結合遊戲背景，用npc能聽懂的話解釋清楚玩家、副本、道具、任務之類的設定。
“就像封印石、【傳送符】這些不存於此界的超自然物品一樣，我也是異界來客的一員。”她說，“我們為對抗魔王，拯救世界而來。”
“你今晚遭遇的異狀，就是魔王投影在作怪。”
“祂讓每個國度裡流傳已久的驚悚異聞重獲新生，一旦從恐懼中汲取到足夠力量，就會讓怪物大肆侵占人類的國度，燒殺淫掠，血流成河。”
“夜之國，正是魔王入侵世界的第一站！”
女玩家不時偷瞄著打開的遊戲背景頁麵，從一開始的羞恥，越來越擲地有聲！
“而我們，就是通過樂於助人磨煉自身，提高內在與外在的各項能力，在一次次曆險中破解異聞傳說，打倒邪惡魔王的投影，從祂手中奪回被盯上的美麗公主，最終拯救世界的勇者！你的名字，早已在對‘公主’仰慕已久的勇者群體裡如雷貫耳！”
葉子甜甜振奮握拳！
緊接著，就對上了銀眸“公主”瞥來的淡然眼神，滿腔中二熱血被冰涼如水的月光迎頭澆滅，瞬間啞火。
見浮誇的解說詞停下，晏明灼眨眨眼，語調既不激動，也不憤怒，更沒有驚恐：“然後呢？”
“所以，我們來夜之國，有兩個任務。”
一個是玩家的主線任務，一個是遇見晏明灼後，玩家默認接取的特殊隱藏任務。
“第一，解決導致夜之國陷入恒夜的來源。有明確情報顯示，永夜的出現，源自於城郊破敗莊園裡縈繞的詛咒。”
【叮！從‘異次元救援者’口中得知關鍵信息，觸發主線任務。】
【主線任務：破解夜鬱金香莊園內，纏繞數百年的不幸詛咒~】
【成功完成任務，將無需完成主線任務的‘異次元救援者’帶領，自行脫離副本，回到原世界，屆時將獲得豐厚驚喜獎勵！】
【任務失敗，將與身為魔王投影的黑公爵，永生永世沉淪於破碎副本裡，在無知無覺中，直至世界終焉！】
晏明灼耳邊“叮叮叮”接連響起一串提示，不再是狀似調笑，向怪物表達仰慕的不正經任務。
神秘音的真正意圖，在這一刻，終於圖窮匕見，露出猙獰獠牙！
而葉子甜甜，還在繼續往下說：“第二，從化身為怪物的魔王投影手中，儘力保護晏明灼，在破解詛咒後，帶晏明灼成功離開基於驚悚異聞生成的副本世界。”
一旦在玩家存活期間，或是玩家脫離副本範圍前，晏明灼不幸死亡——
副本內所有玩家，主線任務直接宣告失敗，在副本內獲得的任務獎勵全部清零，並伴隨全屬性削弱的嚴重後遺症，還有一係列懲罰。
難度非常變態，極具挑戰性！
相對應的，一旦完成隱藏任務，任務獎勵也豐厚異常！
可惜隻有完成主線任務的玩家，才有資格完成隱藏任務。
其餘接到任務的玩家，比如無意進入20級主線奇遇的她，隻求在脫離副本前保護好晏明灼的性命，不落到被係統懲罰的下場，就謝天謝地了。
一道難以言喻的目光，自上而下飛快掃視過風姿俊秀的頎長青年——
比起嬌弱的“公主”，為了保護弱小而直麵冷酷怪物的他，更像是一位驍勇忠誠的騎士。
銀發銀眸的善良騎士，以輝光般的神賜美貌，與合該令人稱頌的高貴品格，吸引著屬於旁人的追隨目光。
或許如此，連幾欲滅世的魔王也為之被誘惑，企圖將珍寶藏於金屋。
濾鏡無形中變得越來越厚，女玩家快步走到晏明灼前麵：“謝謝你之前為了救我，自己被傷成那樣。”
那違和感明顯的厚厚血條，早被她拋諸九霄雲外去。
為了表達誠意，也為了彌補害怕隱藏任務失敗，貿然從副本boss手中帶走晏明灼的私心。
葉子甜甜下定決心，取出必要的物品帶在身上，隨即將隨身包裹交給晏明灼。
“【隨身行囊（小）】裡有水與食物，足夠支撐很多天。”
她道：“這也是超自然物品，彆看它模樣小，其實能裝很多東西，裡麵有10個獨立的小空間，需要取東西時伸手進去默想就好。”
“謝謝。”
這次，晏明灼沒有拒絕葉子甜甜的好意。
得知破解詛咒後，他才能離開此地，此前隨女異客一同逃離的意圖已然落空，晏明灼決定修改接下來的行動計劃。
他對夜鬱金香莊園的詛咒，相當感興趣。
“既然如此，在此分彆吧。”
晏明灼給女異客指出界碑方向，決定與她分道揚鑣：“我得找個更安全的藏身之所。”
“……我太菜了，沒法破解莊園詛咒帶你離開，但我出去以後，一定會找更多厲害的人進來，把你儘快從魔爪中救出來！”
即將分彆，她莫名像是個望崽遠行，要獨立麵對危險的老母親般，不舍地絮絮叨叨：“好好藏起來，遇到危險就用【傳送符】，符紙還有兩次使用機會。千萬彆被怪物抓到，被抓到也不要反抗，留得青山在，不愁沒柴燒，保住性命是最重要的。”
“副本裡，也許還有其他異界來客，遇見他們不要害怕，他們一定會幫助你，有什麼需要直接提就好。”
有隱藏任務這柄“達摩克利斯之劍”高懸在玩家們頭頂，隻要玩家們沒有失心瘋，或是想放棄來之不易的內測資格碼，刪號退遊，他們就一定會為了保下晏明灼，拚儘全力！
想起離開前，副本boss古怪的舉動，葉子甜甜遲疑著多補充一句。
“不要被魔王投影所迷惑，失去真實記憶附身於怪物的他，就算偶爾待你態度溫和，但有不順，痛下殺手時絕不會留情！”
麵對女異客心血來潮的悉心叮囑，晏明灼疑惑皺眉，但還是可有可無地隨意應下：“嗯，我知道了。”
看見葉子甜甜睜大的眼睛，似乎有些驚訝，晏明灼慢半拍反應過來。
剛才……與正常人此刻該有的回應相較，他是不是回答得太冷漠？不太對勁？
“對不起，是我心慌意亂了。”晏明灼低下頭，掩去臉上神色，連忙補救，“我並非不相信你的話，隻是你說的事情，太過駭人聽聞，我需要時間處理消化。”
扮演角色時越上頭，代入人設情緒越激動，事後本體情緒就會有多淡薄。
他可以偽裝反應，但內心倍增的倦怠與無感，令晏明灼提不起多少投入情緒的熱情，乾脆用低頭與省略留下想象空間，替代情感輸出。
“隻有我一個人被詛咒困在這，無法離開，要麵臨陌生的一切，處處危機……”
哪怕他的語調依舊平淡，對麵的女玩家卻仿佛從銀眸青年垂眸不語的舉動中，體會到了他難以言說的無奈與恐懼，她憐憫弱小的母性情懷頓時油然而生。
而這幕惴惴不安、被人安慰的情狀，全落入了放開力量，提刀循跡追逐而來的黑公爵眼中。
他恰巧聽到遠遠隨風飄來的最後一句話。
——“我很害怕。”
原本憂心如焚的黑公爵，聞言，臉色漸漸鐵青起來。
他一個急刹車停在原地，終究沒忍住，抬手按在身旁硬如鐵石的樹乾處，指尖用力，無聲捏得粉碎。