等待幾分鐘，黑公爵朝青年越走越近。
他左顧右盼查看預想中的“偷襲者”，全然沒把氣息弱小到能夠忽略不計的陌生人放在警戒區。
連烏鴉都比這弱不禁風的家夥強，何足掛齒。
這時。
僅著淺灰單衣，靠在樹乾，抱著雙臂瑟瑟發抖的落難青年，無意抬眸望向來人，他眼前反倒一亮。
非但沒有恐懼，反而十分欣喜。
“尊敬的異國人，您好。”他露出純然喜悅的笑容，朝一兩步外的黑色兜帽人影奔過去。
黑公爵此刻全部心神都牽掛在周圍簌簌密葉上，他掃視四麵八方自縫隙裡透出的濃鬱黑暗，總疑心隨時會從裡竄出刺客的微笑假麵。
看來看去，刺客不見人影，肩膀卻為之一墜。
等他低頭發覺肩部傳來重量，緣自被驟然多出的手極敏捷飛快虛環住時，為時已晚——
“你簡直是上天派來拯救我的一道光，感謝我能在這荒郊野嶺遇上你。”
青年熱情的感激聲磁性悅耳，與偷襲者低啞絲滑的甜蜜語調絲毫不同，帶著點異國口音：“異國人，請原諒我一時失態，用家鄉禮儀向你打招呼。”
“請問，你知道該如何離開這裡麼？”
趕在不耐的刀刃“回應”打招呼前，隻能看見兜帽下小半張臉的他及時鬆開手，乖乖拉開距離，誠懇解釋道。
“我的馬車被劫匪搶走，開到了這陌生之地，我中途也被搶走一切，隻留得一條性命，夜寒露深，又不幸迷失方向……”
“你從哪裡來？”聽了半晌，黑公爵沒有放下鐮刀，深根蒂固的疑心病再次發作，事無巨細開始盤問青年來曆。
“我從遙遠的雨之國來，我的家鄉整日陰雨連綿……”
晏明灼眼睛眨都不眨，張口就是一連串胡編亂造，假話說得比真話還真，連從家鄉趕來夜之國的過往細節都能一一印證上。
強大的記憶力與博覽群書的閱讀量，令他能將從未去過的地方，繪聲繪色描述得與書上絲毫無差。
至於實際麼……反正傳聞裡，夜鬱金香莊園裡的不死領主，從未離開過夜之國。
足足盤問了超過一刻鐘。
黑公爵才勉強放棄用鐮刀刺穿不速之客心臟的想法，微抬下巴示意晏明灼走在前方：“既然你非有意闖入，我暫且可以不計較。”
“但是。”話鋒一轉，他冷冰冰下達命令，不容置疑道：“離開前，有個地方你得去一趟。”
還未聽到任務完成提示音的晏明灼隻好依言行事。
按照黑公爵的指示前進，他思考著這個限時任務的判定標準，剛剛偽裝落難者遇見稻草的嘗試，似乎並不成功。
是不夠熱情？還是不夠真誠？
也許是仰慕體現得不夠明顯，不能打擦邊球……
一路上默數計時，距離任務結束，大約還有三分鐘，眼看著任務即將邁向失敗，晏明灼此刻心跳卻仍然平穩如昔。
黑公爵太過敏銳，沒有其他事物牽扯對方注意力的情況下，他甚至沒法用餘光觀察悄無聲息的身後。
一旦再次引起懷疑，迎來的很可能就是一刀割喉。
他斷然可以迅速進入狀態，扮演安森，可潛行技能一使出來，他毫無疑問會暴露身份乃至多個馬甲。
萬一懲罰任務也與黑公爵有關，再接近對方的難度無異倍增。