我被安排坐在左二的位置，挨著寧乾洲坐。
他讓我見識了三方和談是什麼樣子，全是場麵話，涉及核心利益的事情都是彼此試探，察覺對方不接招，便一句帶過。儘最大努力維持表麵上的和諧。
因為核心問題，誰都不讓步。
若深聊，就要翻臉。
我坐在一旁靜靜聽著。
寧乾洲自是幫內閣出言，言辭之間，皆是勸嶺南歸順之意。
嶺南領袖則是勸說三方協力，抵禦外敵。
我看了眼靳安，他沒看我，帶上了軍帽。察覺在場所有人都在附和寧乾洲，紛紛勸降嶺南，理由無外乎嶺南不成氣候，民兵不強，城池不富，難以為繼。像是故意圍剿似的，導致嶺南領袖落了下風之時。
靳安斜靠著沙發，慢條斯理，“域民不以封疆之界，固國不以山溪之險，威天下不以兵革之利。民之所向，即為大勢。”
他跋扈囂張的匪氣內斂沉澱，多了幾分從容不迫的乖張，“三方若不能協力，那便看民之所向。你寧派擁兵萬萬，可全國民眾數以億計。民為兵之源，兵無民不堅，若是嶺南以民為兵，這兵力，寧帥，你擋得住麼。”
總感覺靳安的言論淨化了那些油膩的官腔。
我輕輕脫口，“得民心者，得天下。”
我沒看靳安，他也沒看我，像是兩條不相交的線，卻為了同一個交點而努力。
會議廳內寂靜片刻，寧乾洲探身向煙灰缸彈了彈煙灰，“我不做假設，你做到‘以民為兵’那一日，咱們再說這話。”
說到底，嶺南的勢力還太弱小了。所有的言論似乎都隻是設想，紙上談兵那般，沒有夯實的實力應對。
但我就是相信靳安能做到，他是言出必行的人。他剛剛說的場麵話，在我看來，也很厲害了。
一場和談，不歡而散。
內閣和寧派眾人臉上，都是一副浪費了時間的傲慢感。散場後，寧乾洲再次被政要們圍住攀談，我像個花瓶似的站在一旁無法脫身。
“施小姐。”熟悉淡雅的聲音傳來，“施微。”
我舉目看去。
亦凝秀氣的容顏出現在門口，她看見我大喜，便走上前來，親熱道：“我等了你好久，完事兒，我們喝杯茶好嗎。”
“好呀。”我脫口而出，又遲疑一瞬。
亦凝看出了我的為難，她擠進人群，輕輕扯了扯寧乾洲的衣袖。
寧乾洲看向她。
“寧帥，我是省城司法部審判總長亦尚摯的女兒，我爸爸以前是文書局局長。我叫亦凝，是施微的好朋友，我可以跟她喝杯茶嗎。”亦凝的美好良善一覽無餘。
寧乾洲看了我一眼。
我點頭，“她是我最好的朋友，可以嗎。”
寧乾洲默然一瞬，“注意安全。”
話音落地，亦凝開心地牽起我的手向外走去。
鎮定自若出了大廳，脫離寧乾洲的視線，她忽然拉著我飛跑起來。
卜遠遊和繡珍急忙帶人追上。
隻是跑過二樓走廊，一個拐彎的距離，亦凝便帶我閃身進了一間貴賓室，而卜遠遊和繡珍匆匆經過門口，向著儘頭追去。
我驚魂未定轉身，正要問亦凝什麼事。
靳安的身影從牆壁另一側現身。