沈靈雨所站的位置，可近觀眼前大臣們的反應，兩位尚書大人為了不被連累，早就裝作一副義憤填膺之狀。
趙灝絲毫不領兩位大人的情，斥道：“一個地方官，不考慮當地地形，做不到因地製宜，還能做二十年官，你們誰都難逃其咎。”
杭忠亮此時不急不慢悠悠走到正中，緩緩開口：“陛下，這薛和罪大惡極，他是一定要處置的，隻是罪不及兩位尚書大人，薛和二十年前也是同進士出身，這科舉考察人的學識，可本性是看不出來的，若陛下要連坐，豈不是當年選出他的試卷的禮部官員也要被追查？再者說，連太上皇也要被問罪嗎？”
沈靈雨的目光隨著杭忠亮的步伐而移動，真不愧是攝政多年，此等大逆不道之言也敢直說。杭忠亮也注意到沈靈雨看向他的目光，直接對上又輕描淡寫地移開。
他的眼神太過淩厲，就如獵鷹，帶著一股強烈的壓迫感，僅僅剛才的一瞬，就讓沈靈雨心中一沉。
葉禦史站出來反駁道：“杭大人此言差矣，正如你所說，科舉考察不出本性，就更要加強之後的監督，而吏部卻僅憑薛和上奏的公文而疏忽此事，戶部又不經核實便撥款，兩位尚書的縱容才有了薛和貪汙一案，百姓一年才能花得多少銀子，而薛和光是白銀就貪了五萬兩，看不見的產業還不知置辦了多少，再加上私販儲糧，隱瞞災情，種種罪證，薛和死不足惜！”
趙灝說道：“杭大人彆急，貪汙是重罪，薛和即刻收監，將罪狀一一列出後再治罪，若是再挖出點什麼罪證，九族就彆想保了，至於兩位尚書，罰俸一年，自省十日不得上朝，事務皆由侍郎暫管，方才杭大人大逆不道之言，朕就替你先瞞下了，就當賣你一個人情，若他日傳到太上皇的耳朵裡，可就不能怪朕了。”
杭忠亮一聽，不由得眯起眼睛，身旁的大臣也不免側目，他隻好跪下謝恩：“微臣謝過陛下。”
大理寺卿申錫硯領命繼續調查薛和一事，其餘大臣不再上奏，隻是將折子遞了上去，散朝後，大臣均三三兩兩走在一起，小心翼翼地討論。
“姚大人剛被迫辭官，這兩位尚書大人也停職罰俸，萬一薛和再查出點什麼，尚書之位難保嘍。”
“噓——小點聲，郭尚書就在前麵呢，小心被他聽見。”
“陛下剛登基就如此大刀闊斧，現在大家人人自危，真是怕哪天這火就燒到自己身上來了。”
“可不是嗎，真要夾著尾巴做人嘍，謹言慎行，謹言慎行呐。”
下了朝後的沈靈雨不能像其他大人一般歸家，而是隨趙灝去了書房。書桌上擺滿了幾摞奏折，趙灝朝他的雕花木椅上一坐，揚起下