蓮姐兒輕輕點了一下頭。
“你既已經知道，就更不該做出這樣的舉動，你已經是笙姨母僅剩的希望了。”
“我不是裴家的小姐，我是個雜種孽畜，我還有什麼臉活下去？”蓮姐兒掩麵而泣，她終於知道為什麼爹從來不肯正眼瞧她，也知道為何萍兒姐姐和葵兒妹妹都可以同她們的父親撒嬌，而她卻不行了。
“那為何在水裡掙紮？不想活了，就讓自己靜靜沉入水底不就行了嗎？”
“我……我害怕，水好冷，淹過我的頭頂，我真的好害怕。”
“會害怕才是對的，這就是人在麵對死亡時的本能反應。就算你的身世不同尋常又如何，這不是你自己能決定的，也不是你的錯，你能決定的是以後的路該怎麼走，這件事到昨晚就應該結束了，你今日這一跳又要讓老夫人起疑，我該如何給你圓過去呢？”
“我……我……”
“我知道你年紀還小，昨晚我求得裴老夫人會保全你們母女，但以後呢？再去求誰庇佑你們？我像你這麼大的時候，沒了父親，誰不是突然就要長大呢？你昨晚知道真相後，就應該知曉笙姨母處境的艱難，而不是選擇一死了之。”
“若是祖母知道了，我就說我昨夜喝了藥後好了不少，今天早上想去散散心，沒站穩跌進池子裡了。”
沈靈雨點點頭，但又補充道：“我也不是要讓你學會撒謊，而是學會思考，去想解決問題的方法，不要妄自菲薄，也不要覺得自己是個女子就隻能坐在屋子裡哭，裴家也是大家，自然也能讓女孩子讀書，女子要讀書識字才能知理。”
蓮姐兒似懂非懂，沈靈雨繼續說道：“你要快些讓自己強大起來，永遠不要忘了今日在水裡掙紮的感覺。”
笙娘雖然離開了屋子，卻一直在門外偷聽，沈靈雨的話，她也都聽進去了。
所幸這件事並沒有鬨大，連沈夫人和沈星言都沒被驚動，隻是見沈靈雨一身是水地走了回來嚇了一跳，蓮姐兒的衣服她穿不上，隻能找了笙姨母的舊衣換上。笙娘也特意讓小詩去堵住花園裡管事嬤嬤的嘴，奉上一包銀兩賞錢，交代了隻是蓮姐兒失足落水，不準鬨到老夫人那兒去。
管事嬤嬤自然不敢說出去，省得治她們一個失職之罪。
坐上馬車歸家，沈靈雨頭發還未完全乾透，就這麼貼著頭皮和脖頸，甚是難受。她開始回想自己在裴府出頭一事，是否真的太衝動了，若是無她出頭，笙姨母和蓮姐兒隻有死路一條，但是她昨晚問出的事實，讓她後悔了，若是今日再遲一步，蓮姐兒恐怕救不回來了。
自舞弊案又過了幾日，刑部尚書潘大人終於將那一群侍衛審訊完了，一共五人，都是參與過舞弊的幫手，負責在收卷時將記號留在花了錢的試子的卷子上。與舞弊一案無關的侍衛都放了回去，潘尚書親自去獄中說了不少好話，方才平息眾人怒氣。
這五人是時台泉負責聯絡的，是曾經在禁軍營中與他相交甚密的好友，收錢辦事，彆的一概不知，最終這五人同樣杖責流放，三代不得參軍、科考。潘尚書將案情整理好交到趙灝手上。
也算是一個結果了，趙灝答應了沈靈雨會將結局告訴她，在一個無事的傍晚，他親自去了沈府，結果被告知沈靈雨並不在府上，他等到晚上都沒見她回來，臨近宵禁，他不得不先回宮。
真是奇怪啊，這麼晚了，還不回府？
所以第二天一早趙灝就來沈府守株待兔，果然讓他等到了。
沈靈雨走下馬車，見到門口不遠處停著那輛四駕馬車，心中暗道：太子殿能不能彆每次都這麼張揚啊！除了這一如既往的豪華馬車，她竟又看到了一個熟悉的麵孔，鄭晨耘，他怎麼也