跟著婆子來到壽安居前廳，向婆子道謝後，寧婉雙手交疊安靜的坐在玫瑰椅上，青竹則立在她身側持團扇為她扇風。
婢女們端來茶水點心，便站在一旁候著，一時間，屋內隻有寧婉手中蓋碗茶杯的輕碰聲與青竹手中團扇的風聲。
良久，壽安居臥房內，頭戴靛藍色牡丹刺繡抹額的老夫人悠悠醒來，萬嬤嬤立馬上前相扶，轉頭吩咐屋內婢女:“玉屏，將參湯端來。”
老夫人聞言皺起眉:“雲芳，劉太醫上回說這參湯還需飲多久。”
接過參湯，萬嬤嬤舀了一勺遞到老夫人唇邊，滿眼心疼道:“老夫人可是膩了這味道，那明日給您加些紅棗可好，劉太醫說了，這參湯配著湯藥，需得再飲月餘。”自老侯爺與大爺離世，老夫人哀思過度，傷了身子，至今是湯藥不離口。這讓自小跟著老夫人的萬嬤嬤，是看在眼裡，疼在心裡。
見萬嬤嬤紅了眼眶，老夫人明白自己的身子愈發不如往昔了，不再多言，張口飲下勺裡的參湯。
屋內氣氛一時有些低迷，萬嬤嬤忍下淚意，笑著轉移話題:“瑞雪居那位今兒早早的便到了，怕擾了您休息，一直在前廳候著，奴婢瞧著，是個有定力的。”
老夫人讚許的點點頭:“嗯，那女人倒是生了個不錯的女兒，等多久了？”
“一個時辰有餘。”
前廳…
寧婉乖順的坐了許久，身子有些僵，正猶豫著是否起身活動活動，美眸微轉，驟然瞥見門口立著一約二十三四的錦袍男子。
隻見該男子麵容清俊，眼尾自帶溫和笑意，一身青白相間的闊袖錦袍，腰係青色束帶，束帶下懸掛著彎月青玉佩，右手持一把玉骨折扇抵在胸前，舉手投足間儘顯斯文書卷氣。
寧婉大概猜到此人身份，會在這個時辰出現在壽安居前廳的男子，怕也隻有青竹口中過繼的大房嫡子，她名義上的堂兄，蕭峋。
身後，於氏端莊的身影出現坐實了她的猜想，不再遲疑，輕柔起身行了兩步向二人欠身見禮。
於氏溫柔一笑，抬手將寧婉扶了起來，拉過寧婉柔荑般的小手輕拍著:“婉丫頭，怎的這般早？”說完朝著自家兒子下巴輕抬，努努嘴道:“還未介紹，這是蕭峋，較你年長許多，是你堂兄，有為，快來見過你婉妹妹。”
“堂兄。”寧婉聞言朝旁側青白身影示好一笑，隨即微微低頭欠身。
從蕭峋的角度垂眼看去，眼前女子略低著頭，柔順發絲散落鬢邊，露出瑩白的脖頸，再往下煙紫色薄衫貼著婀娜身軀，纖腰嫋嫋，更顯得她弱柳扶風，膚色似雪，一顰一笑如九天仙子般攝人心魂。
饒是閱美無數的蕭峋都怔怔愣住，不自覺喉頭翻滾，眼神逐漸放肆，直勾勾的盯著她。
身旁於氏見蕭峋這失態模樣，好似氣惱非常，一改適才的嫻靜溫柔，攥緊手帕冷冷剜了眼毫不知情的寧婉，側身對著愣神的人影重重咳嗽一聲：“咳！！”
被厲聲喚過神來，意識到失禮，蕭峋捏拳抵唇，暫時收斂那勢要將人扒光的眼神，將折扇瀟灑一收，對著寧婉拱手回禮:“婉妹妹。”
寧婉未注意到兩人的動作，抬眼一瞧，隻覺這堂兄溫和有禮，但那微眯的笑眼中好似帶著些輕佻浮躁，再一看，那抹輕浮又消失不見。她輕搖搖頭，心下感歎自己應是眼花了。
正想著，身後傳來腳步聲，三人齊齊望去，萬嬤嬤扶著老夫人自裡間出來，此刻的老夫人經過婢女的妝點已然沒了剛才的蒼白臉色，看起來富貴雍容，隻眼中隱隱透著絲不易察覺的疲憊。
“母親起了，您今兒氣色真真好，晃眼一瞧，仿若叫兒媳見到了十年前的您叻。”於氏瞬間收起對寧婉怨懟的目光，快步上前頂替萬嬤嬤扶老夫人在羅漢椅坐下，巧笑著道。
老夫人聞言，頓時眉