李岩憂心忡忡的道：“總哨劉爺身邊都是騎兵，而且實力不弱，怎麼這麼容易被人吃掉，難道左良玉真的這般厲害？”
範青看看周圍諸將，隻見眾人都臉色凝重，顯然劉宗敏被害的消息對眾將打擊很大。這些年左良玉威名赫赫，數次擊敗張獻忠，現在又殺了劉宗敏，這名聲戰績對這些年輕將領是有壓力的。
他微微一笑，道：“軍師不要漲彆人誌氣，滅自己威風。總哨劉爺固然威武善戰，這些年闖出來好大名氣。但也是闖營給他的展現才能的機會。沒有闖營諸多兵種給他的支援，還有眾多將領的輔助，謀士的策劃，他再勇敢也不過是匹夫之勇。靠一個人能打敗一支軍隊嗎？能推翻一個政權麼？他離開闖營，就是他失敗的開始。”
聽了這話，營帳中的眾將紛紛點頭，若有所思。
範青又道：“總哨劉爺隻有兩千人馬，被敵軍重重包圍，所以才全軍覆沒。咱們闖營有數萬騎兵，幾十萬大軍，最先進的火炮，背靠堅城，文臣武將數十人，這是立於不敗之地的一場戰鬥，各位有什麼可擔心的呢！”
聽了範青這番話，眾將的臉色才稍稍開朗。
隨後範青讓親兵拿來地圖鋪在桌子上，跟眾人參詳，據偵察來的情報，左良玉的大軍從湖廣而來，一共二十萬大軍，進入汝寧之後，分兵兩路。一路直奔東北方向而來，沿著扶溝、尉氏北上。另一路取道向東，開往杞縣，然後北上，就如去年左良玉援救開封一般。
範青和李岩及眾將磋商了一會兒，眾將一直認為杞縣這一路是偏師，隻是起到牽製作用，聲東擊西，用來分散闖營主力。
範青點點頭，根據得來的情報分析，這一點他和眾將的觀點一致。
那麼沿著扶溝、尉氏北上的左良玉主力，下一步將到哪裡？範青用手指著地圖，最後落到朱仙鎮上。朱仙鎮在河南是一個十分有名的市鎮，從宋金以來就很有名。古時從南方到開封，或者由開封往南方，有東西兩條路。東路由瞧州、商丘繼續向東南，過淮河到長江北岸，然後往南京，或往揚州，再分開。西路則經過朱仙鎮，由許昌、葉縣、南陽到襄陽，然後或經武昌去湖南或兩廣，或到荊州沿長江入四川。
雲南、貴州的士紳或舉子、商人要去北方，也是取道襄陽、南陽、朱仙鎮，然後由開封過黃河北上。至於豫南各府州縣的人們去省城、京師，或往山東，朱仙鎮也是必經之路。所以朱仙鎮自來就很有名，並不單單因為嶽飛進擊金兀術曾在此駐軍。當然，嶽飛的駐軍也更增添了朱仙鎮曆史的光輝，使有愛國思想的人談起這個地方，平添了慷慨吊古的感情。
朱仙鎮曆來就是進攻開封的一個跳板，它就像開封的一個門戶一般，攻下朱仙鎮，就可以攻打開封了。
眾將圍繞地圖商議了好一會兒，一致認為左良玉大軍下一步要進攻的是朱仙鎮。
那麼闖營如何應對，下一步是主動出擊？還是守在開封城下，以逸待勞，迎戰左良玉呢？
李岩先拱手道：“大將軍，敵人遠道而來，將士疲憊，糧草供應困難，他們占據朱仙鎮之後，必會急著找咱們決戰，這情況與咱們當初的預料相同。咱們隻需守在開封城下，背靠堅城，有大炮火器支援，又有城中源源不絕送來的補給，士卒養精蓄銳，以逸待勞。這就如大將軍剛才所說，可以立於不敗之地，所以我建議將戰場安排在開封城下。”
這建議得到眾將的一致讚同，劉芳亮道：“當初咱們攻打開封的艱難，各位都親眼所見，親身體會。所以咱們乾嘛要冒險出擊呢？咱們就守在開封城下，甚至可以撤入城內，也讓左良玉嘗嘗攻城戰的滋味。”
範青心中所想卻與眾將不同，他皺眉道：“咱們主力集結在開封城下死守，雖然占了地利，但卻也將攻打戰鬥的時機交給對手，這種打法有些被動。”
高一功道：“不然，我覺得死守挺好，咱們既然有城牆的優勢為什麼不發揮出來？咱們死守城下，以逸待勞，這是萬全之策啊！為什麼不用呢？”
範青皺眉道：“守在城下固然可以占很大便宜，但也將廣大的河南區域讓給左良玉。如果他四處打糧，攻城掠地，破壞咱們好不容易攻打下來，正在建設的各處城池。讓剛剛安定下來的河南百姓再遭受兵災，怎麼辦？”
傅宗龍一直主管民政，一聽此言，立刻歎道：“如果這樣，老百姓可要遭殃了，咱們這大半年建設地盤，好不容易取得的一點成就也要被毀壞，太可惜了。”
田見秀道：“我也同情百姓，但為了咱們闖營的勝利有所犧牲，也是沒法子的。”
田見秀平日對百姓最仁慈，連他都這樣說，眾將更是紛紛點頭。劉體純補充道：“戰爭就要有犧牲，隻要能打勝仗，死點人也沒法子。”
範青掃過眾將，隻見眾將議論紛紛，都是讚成死守，以得萬全之策。連平日裡以勇猛無畏，敢拚敢打著稱的將領，如李雙喜、白旺等也都不讚同出擊。
範青眉頭越皺越緊，忽聽，一人乾脆的道：“我不讚成死守。”
眾將一起望去，隻見在眾人身後，站著一位十分年輕的將領，雖然身材很高，濃眉大眼，但麵孔還帶著些許稚嫩，原來是羅虎。羅虎同張鼐、李雙喜一樣都是高夫人、闖王的義子，他比李雙喜小三歲，今年隻有十八歲，這次重建軍製，被提拔成將領，位列所有將領之末。：，，.