範青道：“製造紅衣大炮，依靠咱們本土的工匠還是很難的，恐怕會不得要領。咱們要麼從京城請人，要麼直接找西洋人。”
傅宗龍道：“京城除了徐國相和他的學生孫元化之外，還有他們的洋師父利瑪竇、湯若望等，但他們都是明朝授予的官員，隻怕很難招攬。至於西洋人，咱們在河南還沒碰到，隻能慢慢物色了。一旦發現，定會重禮相聘的。”
範青點點頭，道：“凡事早有準備才能成功，咱們確立的下一個造炮的目標，才好去行動。一會兒傳令下去，讓各將在河南各處行軍的時候，注意西洋人和會造炮的明朝官員，優先收攏這些人才。”
李岩和傅宗龍一起點頭。範青正要召喚親兵，發布命令。忽見聽到帳外，腳步聲橐橐，一人邁著大步快速走入軍帳，正是急脾氣的劉芳亮。三人見他一臉怒氣，不由得微微吃驚。
範青笑著問：“劉將軍，大過年的，你又跟誰發脾氣了？”
劉芳亮向範青施禮，又向李岩、傅宗龍二人拱拱手，才說出原委。原來範青到他的營地簡單視察了一下就走了。劉芳亮卻擔心屬下過年節，軍紀鬆散，所以他送走範青之後，仔細在營地中查看，最後在軍營的馬廄中發現有幾名兄弟在玩葉子牌。這使他火冒三丈，立刻下令，把這些士兵，連同他們的校尉全都抓起來，聽候處分。他則趕到中軍，報告範青。
範青笑道：“你想怎麼處理？”
劉芳亮道：“這個口子不能開，我的意思是要從嚴處理，所有的人都抽二十鞭子，為首的莊頭要砍頭示眾，以示懲戒。殺一儆百，讓大家知道違反軍紀不是好玩的。看以後誰還敢把不準賭博的禁令當成耳旁風。”
傅宗龍和李岩對視一眼，都覺得處理過重，雖然範青說過不許賭博，但現在是過年期間，弟兄們偶爾犯戒，也不至於就要砍頭。二人又都一起望著範青，希望他能從輕發落。
範青微笑著，讓一名親兵給劉芳亮搬過來一把椅子，請他坐下說話。
劉芳亮謝過了，氣呼呼的坐下，本來結實的椅子在他的屁股下麵猛地咯吱一聲。
範青道：“劉將軍，兄弟們違反賭禁，按道理應該重罰，不過全軍都在快快活活的過新年，可將為首聚賭的人打一頓就算了，其他人告訴，以後不要再犯就行了。”
範青現在很有威信，一般他說出的話，眾將都不敢反對。但劉芳亮是個固執的人，他剛剛坐下，立刻又站起來拱手道；“大將軍，我不是怕彆的，我是怕一項禁令有人不遵守，以後彆的禁令也會被將士們看得可遵可不遵，再好的軍紀也變成了擺設，可有可無。再說，兄弟們一旦準許賭博，必然要弄錢到手。以後攻破城池，攻破山寨，想禁止他們不搶劫，把繳獲和抄沒的一切財物交公，成麼？將士們隨便搶劫財物，咱們闖營的軍隊豈不是和官軍一樣了？官軍就是到處搶劫，沒事時聚眾賭博，賭輸了就打架行凶，行軍時帶著大大小小的包袱，打起仗來又顧命又顧包袱，遇機會就來個鞋底上抹油。我何償不願意讓兄弟們在新年佳節快快活活的玩幾天？可是軍紀上不能馬虎。一處鬆，百處鬆。上次攻破商丘，好多人看到小袁營的將士搶劫，也跟著有樣學樣，做了許多壞事，這就是軍紀鬆懈的開始，所以今日之事雖小，也非要嚴辦不可。”
範青聽他這麼一說，也覺得應當重視起來，就問：“是哪幾個兄弟賭博？是老兄弟還是新兄弟？”
“管他們的校尉叫白鳴鶴，是老八隊的人，我已經叫他過來了。他雖然攻打開封以來立了不少功勞，但也脫不了乾係，也得受罰。”
範青立刻向侍立門外的親兵們吩咐，立刻讓白鳴鶴進來問話。這個白鳴鶴範青還有些印象，他雖然是老八隊的人，但上次開封之戰的時候，李古壁嘩變，他不肯屈從，從營地中逃出來，也算對範青十分忠心，是一名忠誠勇敢的軍官。：，，.