慧英笑道：“相公還想瞞我麼？我聽說你惹怒了範青，他斬了你手下一個叫老王的頭目，你也受了責備，弄得心中不快，不是麼？”
袁時中長歎一聲道：“我投順闖營，對夫人忠心耿耿，想要建功立業。可是大將軍範青對待屬下，要求太嚴苛，動不動就要斬頭，一點錯處就嚴厲申斥，輕的責打，重的斬首。搞得我們小袁營人人自危，流言四起，我一直儘量壓製，不讓這些怨氣爆發出來。”
慧英冷笑道：“剛成親的時候，我告訴過你，要小心範青，範青不是什麼好人，他心腸歹毒，手段狠辣，翻臉不認人，怎麼樣，驗證我的話吧！”
袁時中想起範青因為小錯斬殺李友，心中一陣膽寒，他很讚同太太的話，但他現在也不敢完全相信慧英，擔心慧英是在試探他的心意，所以不敢附和慧英說範青的壞話，隻是長長的歎了口氣。
慧英又道：“夫君以後有什麼打算？”
袁時中不敢說要逃離闖營的計劃，隻是道：“大將軍說回到開封要重建軍製，要把小袁營的將士打散，重新訓練之後融入到闖營隊伍之中，可是我屬下將領不理解這種做法，總覺得是要把我們小袁營吞並。”
慧英冷笑道：“這就是吞並，依著範青霸道的性格，是不會容許在闖營中再存在一個小袁營的，羅汝才就是前車之鑒，你們投順闖營的時候，不知道羅汝才的下場麼！沒殺掉你，用武力強行吞並你，就很不錯了！”
袁時中想想羅汝才的下場，心中又是害怕，又是後悔，歎息一聲道：“我想走高夫人的路子，暫時保留我們小袁營一段時間，也許就會出現轉機。”
慧英冷笑道：“高夫人和範青的關係可不一般。”她想起自己那日在花叢中所見，以及因為告密，被夫人懲罰，心中升起一股恨意，哼了一聲道：“夫人對範青言聽計從，想讓夫人替你說話，駁斥範青，可不大容易。”
袁時中從懷中掏出劉玉尺給他寫的那份文稿，遞到慧英麵前，給她看，道：“這是軍師寫的讚頌闖王的頌文，想請太太交給高夫人。”
慧英接過頌文看了一遍，笑道：“難為劉軍師了，能把一篇頌文寫的這麼神奇。”
袁時中將凳子移到妻子身邊，問道：“你看，有什麼地方寫的不好，那些讚頌闖王出身和行事的地方有沒有寫的不對之處？”
“這稿子寫的不錯，不過……”慧英先抓住袁時中在自己身上亂摸的大手，放在桌上，才道：“現在闖王昏迷，你送上這篇頌文，不是時候。如果闖王清醒，他自然會大大誇獎你，不過換成夫人，她隻會‘哦’一聲，說上一句‘寫的不錯’就罷了！”
“那怎麼辦？”袁時中一聽，自己和軍師好不容易想出來的主意也許會毫無用處，登時有些著急。
慧英笑道：“這個容易，凡事投其所好，就容易多了。高夫人很睿智，不過也很迷信。這篇頌文，我可以這樣跟他解釋，就說劉軍師有星象望氣的本事，說觀測到開封城周王府，在深夜時候，有一道紅光直射紫微星，那應該是闖王魂魄被天上神仙暫時召回，所以闖王才會一直昏迷不醒，這是靈魂出竅的緣故。要想讓闖王蘇醒，必須數萬人不停禱告，念誦這篇頌文，自然可以把心願送達天界，讓闖王靈魂回體。”
袁時中十分驚訝，這麼玄奇的解釋高夫人能相信麼！
慧英卻一本正經的繼續道：“你不要懷疑，我長久跟隨在夫人身邊，很了解她的心理。你速速把這些頌文刻版，印出三萬份，然後下令小袁營三萬將士每人每日念誦三遍，祈禱闖王靈魂歸竅。切記，要讓每一名將士都把這篇頌文背誦下來。到時候，我向夫人如此解釋，夫人一定會暫時留下你們小袁營的編製。”
袁時中大喜，拱手道：“多謝夫人，我敬夫人一杯酒。”說完親自給慧英斟滿了一杯酒。
慧英一笑，端起酒杯喝了，道：“喝了這杯酒之後，你是不是又要找你那姓金的可人去了！”
袁時中伸手把慧英攬在懷中，笑道：“我哪也不去，我的可人就是我的太太啊！我要摟她、親她，抱著她，白天晚上都不和她分開。”說完，也不吹息蠟燭，就和慧英親吻起來……
此時，在一百多裡外的一座山坳中，有一座簡陋的軍營，此時雖然是冬天，但軍營中的帳篷好多都有破洞了，這是在戰鬥中被刺破或著火燒的痕跡，營地中的士兵大多都穿著單衣，在寒風中瑟瑟發抖，還有許多傷兵，在呻吟哀嚎，整個營地看起來破破爛爛，十分淒慘的樣子，這營地正是慘敗之後西營的狀況。
張獻忠這次在確山被左良玉打的很慘，八支隊伍，七支潰散，隻有中軍衝了出來，還傷亡慘重。原本七八萬的隊伍，現在連一萬人都不到，而且各種物資大多都在戰鬥中遺失了，導致現在西營缺棉衣，缺帳篷，缺糧食，缺藥品，士兵們挨凍受餓，幾乎每天都有幾十名傷兵因為沒藥醫治而死去，連張獻忠自己大腿上的箭傷都潰爛了。而且他們還不敢走出山穀，害怕被左良玉再發現。正因為現在危急的形勢，這才逼迫張獻忠不得不派徐以顯去闖營求助。
張獻忠一瘸一拐的從營帳中走出來，看看天色，已經到了黃昏。徐以顯是昨夜出發去闖營的，今天清晨應該到達，算算時間，現在也該回來了。
義子李定國走到張獻忠身後，給他披上一件披風，道：“義父，我看闖營根本不會答應幫助咱們的，趁著左良玉還沒追過來，咱們離開這荒山野嶺，找個富裕地方打糧，也許就度過危機了！”
“小崽子，懂什麼！”張獻忠拄著拐杖，一瘸一拐的走入營帳，大腿上的箭瘡十分嚴重，每走一步都鑽心似的痛，可張獻忠十分剛強，臉上若無其事的樣子，到帳篷內坐下道：“現在從湖廣到河南，凡富庶一點的地方都被闖營或者左良玉給占領了，咱們以後的出路在四川，可沒有盤纏怎麼去？就憑咱們這些殘兵敗將，走到四川不餓死，也得被一路上的官軍、杆子們吃掉，這叫龍困淺灘被蝦戲。”：，，.