麥克米蘭莊園裡依然是歌舞升平,男士們和女士們都順著絲滑的琴樂在舞池裡翩翩起舞,跳累了就下場換下一批人跳。
男士們熱情地邀約著淑女們,夫人們聚在一起談論著宮廷府邸裡的八卦,時不時再吃兩口桌上精致的糕點。
仆人們依舊在舞池外穿梭,時不時補齊糕點和茶酒,時不時聆聽夫人爵士們的吩咐。
可暗處,仆人們已經換上了緊張的神色,他們小心翼翼地巡邏著,稍有一點風吹草動便彙報給上一級的仆人,再交由總管們定奪。
大廳的門口,一位貴婦人與男仆起了爭執,貴婦人漲紅了臉,聲音洪亮如鐘。
“我必須回去,現在!為什麼不讓我出去!”
麵對貴婦人的責問,男仆未亂陣腳,而是冷靜禮貌地回複
“我明白您的著急,但夫人下了命令,必須要有接您的馬車,才能讓您出門。如今天黑雜亂,如果您在路上出了什麼事情,我們夫人實在負不起責任。”
“你算個什麼東西,也敢阻攔我!我的孩子發燒不下,你負得起責任嗎!”
“實在是抱歉,夫人馬上就下來處理。”男仆向她恭敬地鞠了一躬。
“你給我走開,我還出不了你們麥克米蘭莊園的門了?”
貴婦人摘下耳朵上的藍鑽石耳環,伸出手來就要去闖男仆身後的大門。
“路易莎!”
愛默生夫人溫和的聲音在貴夫人的身後響起。
貴夫人轉過頭,泛紅的眼眶早已滾落了一滴淚珠。
愛默生夫人從樓梯上緩緩走了下來,步態優雅,儘顯高貴。
“這是怎麼了?”夫人的聲音略微有些嘶啞。
“愛默生夫人,實在是萬分抱歉!我不能堅持到舞會結束了,我的孩子發了高燒,我現在必須趕回去。”
愛默生夫人皺起眉拉住了路易莎的雙手,偏頭往舞池裡瞄了一眼,湊近了悄悄對她說道“你的丈夫呢?不和你一同回去嗎?”