紀鳳均已領教過祁無憂的脾性，深信嬌嬌柔柔的許惠妃不是那母女二人的對手。許國舅不如她們母女勢大，但也不是他得罪得起的人物，當下一口答應。
“娘娘放心，下官一定守口如瓶。”
……
如此耽擱了一會兒，等紀鳳均回到太醫院，又匆匆忙忙被召來公主府，已經耗去了好半天的辰光。
夏鶴從他的無名苑裡被請出來時，正好與紀鳳均擦肩而過。他駐足，掃了這年輕的醫官一眼。
紀鳳均剛從祁無憂處出來，俊秀的臉異常紅潤，且出了一層薄汗，令人遐想連篇。
他很快給夏鶴行了禮，然後無聲地走掉，多少帶點落荒而逃之相。
夏鶴多看了他一眼，很快想到了呂興提過的祁無憂豢養的裙下之臣。不知他與祁無憂密會了多久。
“那是殿下近來寵信的醫官。”
一道聲音主動替他解了惑。
夏鶴回頭，見到一個麵熟的男人立在廊下。
他一怔，隨即詫訝道：“英朗？！”
再一細看，真是如假包換的故人。夏鶴迅速上前幾步，將英朗上下打量了一番，並熟稔地拍了拍他的上臂，發出了意出望外的朗笑聲：“原來你在這裡，還活著！”
英朗沉著堅毅的臉上也浮出了笑意：“你不是也成了駙馬爺？”
夏鶴失笑，說來話長。
照水聽見外麵說話的動靜，挑簾出來，見狀趕忙走近了暗示：“駙馬，殿下已等候多時。”
夏鶴一聽，眉頭輕蹙。他與英朗對視一眼，各自都清楚祁無憂有多難伺候。於是二人不約而同地放下敘舊，夏鶴說了句“回頭再來找你”，英朗也點頭，回以一個同情的目光。
待夏鶴跟照水入殿，濯雪打著團扇走近，試探道：“英侍衛，你跟駙馬是熟識？”
英朗頷首，卻不肯說出更多，看見夏鶴的背影消失在晃動的竹簾之中，自己也轉身走了。
十年前，他跟夏鶴是一起從戎的童子軍。軍營艱苦，孩童弱小，更易遭受欺淩。他們身上經受過相似的恥辱，背負著不同的仇恨，不僅一同出生入死，還在一起挨過鞭子、食過馬糞。沒有同甘隻有共苦的情誼世間少有，說是異姓兄弟也不為過。
他和夏鶴如今固然有了霄壤之彆，但