郎占山、關先生留下的銀子都給自己治傷了，娘和秦閨兒沒得往身上多加一根布條兒。現在，兩個陪著自己讀書做活的女人，連一口苞米麵兒糊糊都吃不上。秦閨兒還得經常去黃花甸子挖野菜。
他找到黃花甸子上的各路倌員，替他想辦法。最後得知，鎮北陸財主陸善人家有五頭牛要放，工錢是每月五毛，隻放春秋夏，不放冬天。因為工錢太少，又不能常年乾，所以現在還沒雇到牛倌。於顯龍高高興興答應了。五毛錢雖然不多，要是連乾四五個月也能買條破被子，免得母親揪心。
奇怪的是，無論於顯龍做什麼，龍韓氏再沒乾預。就如那次他真的被野狼咬死了一樣。
領牛的那天早上，於顯龍碰見了田五更。田五更現在是陸善人家的長工，除了能租種半坰地外，還能賺三鬥小米。於顯龍羨慕得不得了。
田五更奇怪道：“三鬥小米，不夠一個人的口糧，有啥眼熱的？”
於顯龍：“我要是能賺到三鬥小米，我娘就不用一年到頭喝苞米麵糊糊了。”
田五更：“兄弟有這話，你娘就沒白疼你。大煙炮裡打狼群那天，你娘一個女人一路背著你，我要換換她都不肯。那時我就羨慕你有個娘。”
於顯龍：“五更哥，你娘呢？”
田五更：“死了。就死在這院子裡頭。”
於顯龍怕田五更傷感，趕著牛奔黃花甸子了。把牛放進大甸子，他又拿出自己的書本。這是他三年來養成的習慣。可是他打開那本《周易》有些懵了。都是中國漢字，也能連成句子，就是不知什麼意思。他能看懂《三國演義》，能看懂《論語》《孟子》，就是看不懂這本《易經》。他急切想回去，找關先生求教解讀。好容易盼到黃昏，他把牛先送回陸家，再返回書院，看了一整天《周易》，疑問太多了。
五月節前幾天，於顯龍揣著一雙母親做的鞋去那拉街拜望乾娘那大神。和以往不同的是乾娘的院子裡多了一個男人。這個人中等個兒，棗核兒腦袋，老鼠眼睛，年齡仿佛比郎占山要大幾歲，但絕對比乾娘要小得很多。
於顯龍進屋給那玉蘭磕了頭，又把母親做的鞋交給她。那玉蘭把一個香囊掛在他身上，然後把一隻精巧的染著藍顏色的小笤帚交給他：“回去給你娘，讓她掛在門邊。驅災辟邪呢。”
於顯龍：“乾娘，外邊那個男人……”
那玉蘭：“唉，乾娘老了。很多事一個人乾不了，就得找個男人。他是老包的兒子，叫包寶柱。大夥兒叫白了，還叫他包不住。”