劉大年從小的生長環境極為惡劣，甚至活得連一些劉氏世仆的孩子都不如。若不是二房大老爺因為心中有愧，對他暗中照拂，他的日子恐怕更為難過。
劉大年在艱難地長到十三四歲後，終於忍受不了折磨，逃出了劉氏。也不知道他在外麵都經曆了什麼，等過了數年他再回到劉氏時，他已經成了大齊頂尖勳貴靖寧侯府的家將。
有了這層身份，哪怕他在劉氏二房仍然不受待見，但也很少有人會為了討好二房大夫人而故意給他使絆子。不過即便如此，劉大年也很少會在府中長待。甚至過個一年半載也不一定回來一次。
但老花匠清晰的記得，洪災發生前幾日，劉大年帶了一批身份不明的人悄悄回到了劉氏二房，住進了一處極為偏僻的院落中。前前後後加起來待了有將近半個月的時間。
那處院落因為位置不好，二房的主子們根本不願意住。但它偏偏麵積極大，裡麵有大片大片的空地。
二房大夫人覺得那裡空著也是空著，還不如種些花花草草的，便讓老花匠負責打理。也是因為這個，老花匠才對劉大年帶人回來這兒事了解的那麼清楚。
流蘇她們得知此事後，暗中帶走了老花匠，使了些手段讓老花匠透露出了更多的事兒。
比如他無意間偷聽到二房大老爺和大夫人的爭吵，得知當年劉大年之所以能進入靖寧候府當什麼家將，竟是大老爺安排的。
原來，二房大老爺年少時去洛州尋快活的時候結識了靖寧候的弟弟，那也是個整日裡隻想著吃喝玩樂的紈絝子。二人臭味相投，結為好友。
所以，二房大老爺在得知私生子跑出去後，便派人把他帶到了靖寧侯府，將他托付給了靖寧侯的弟弟。劉大年這才有機會成了靖寧侯府的家將。
老花匠還在洪災後不久，聽到二房大夫人質問大老爺為何要讓劉大年那個禍種留在家裡。她說劉大年乾的都是掉腦袋、滅族的大禍事，說他害死了無數無辜之人，就不怕那些冤魂索命嗎？
老花匠雖然對聽到的這些話似懂非懂，但他很清楚絕對不能讓人知道他聽到了這些，更不能把這些東西講出去。
有趣的是，老花匠在年輕時目睹了一個與他交好的仆役因為偷聽主人講話而被活活打死，他驚嚇之餘，腦子一熱便尋了個機會假裝自己因為生了一場大病就聾了。
雖然因為聾了，被趕去當最沒有油水可掙的花匠，但總歸是少了性命之憂。而且，讓他沒想到的是，因為所有人都認為他聾了，大家反而對他不怎麼設防。甚至有人在他在場的時候大聲密謀！
以至於老花匠在不經意間竟然成了劉氏二房裡知道各種秘密最多的人。但他也因此而過得十分謹慎，儘量少跟他人接觸。
若不是流蘇改變身份，潛入劉氏調查時陰差陽錯結識了老花匠，又無意間發現了他不是聾子的秘密，說不準這些秘密被老花匠死了帶入墳墓中都無人知曉。
流蘇她們根據從老花匠口中掏出的秘密，再加上她們此前調查到的一些情況，東拚西湊地還原出當年洪災發生的直接原因，應該就是劉大年帶人損壞河堤，以至於上遊不斷上漲的河水流下來時衝垮了受損的河堤，釀成慘烈的洪災。
但劉大年為何要帶人破壞河堤，難道他們故意製造洪災就僅僅是為了讓彭城劉氏有機會謀奪普通百姓的田產？