林亦清一早來拜訪孫鼐文。今日朝堂之上關於東胡戰事與西戎犯邊之事眾朝臣爭論不休，孫鼐文就將此議題拿來與林亦清討論，二人各抒己見爭論起來各不相讓。爭辯了一個多時辰，秦管家來稟報禮部來人請老爺回部裡公乾。孫鼐文意猶未儘對林亦清道：“你今日莫要回家，在此等我，回來咱們再辯，今日定要於你一分高下。”一邊又囑咐秦管家，然他留下林亦清吃飯。一邊快步走出書房。
秦管家送走孫鼐文，回來對林亦清道：“林舉人今日中午你就再旁邊的竹濤軒用飯休息如何，那裡離書房近便，又清靜裡麵還有不少藏書。”
林亦清聽了忙道謝，又道：“秦管家隻管去忙，我想在外麵走一走，一會我自行去竹濤軒如何？”
秦管家聽罷道：“謝林舉人體恤，既如此林舉人請自便，小人便去了。”說罷自去了。
林亦清閒來無事就在看到書房後一片竹林，心有所動。隨邁步出門向竹林方向走去。快走到竹林旁，忽見一嫋娜身姿，緩緩向這邊走來。林亦卿心頭一動。仔細看那嫋娜身姿，不是羅霓煙又是哪個？心中感慨，喉頭發緊。
情不自禁的喊了一聲：“羅小姐。”
霓煙猛聽得有人喊“羅小姐”。
心頭一震抬頭看到林亦清：“心中五味雜陳，百感交集。”
平了平氣息方緩過神來。周周正正的行了一個禮道：“見過林舉人。”
林亦清被這一聲問候驚了一下，說道：“羅小姐何必如此？”
霓煙斂神正色道：“奴婢是罪臣之女，官奴之身不再是什麼羅小姐了。林舉人稱呼上錯了。”
林亦清聽罷，忙道：“哎，是我失言，既如此我就喚你霓煙可好。”
霓煙點頭不語。
林亦清道：“霓煙，那日聽說你要被發賣，我提前準備好銀兩去贖你，不想你已經被孫府買了回來。”
霓煙聽罷心頭一震，抬頭盯著林亦清。
林亦清以為霓煙怪罪於他忙道：“這確實是我的錯，是我一時貪睡誤了時辰。”
霓煙緩緩道：“林舉人此言差矣，我與林舉人非親非故，舉人贖我似乎於禮不合。”
林亦清道：“霓煙你說的這是什麼話？林亦清指天發誓定要娶羅霓煙。不管你是主是奴。我皆不在乎。我怎能看你跌落火坑而無動於衷？林某若做那背信棄義之人，如何有顏麵去讀聖賢書？如何有顏麵站在這清議堂門口大放厥詞？”
霓煙聽罷，心頭一暖道：“可你要知道我是奴籍，你就算是將我贖身，我與你又如何相處？”
林亦清道：“我既要贖了你自然是要幫你脫了奴籍。我如今投孫大人名下就是想，找機會將你贖出孫府。如今你且再受些委屈，熬一段時日，我既想法將你贖出孫府。”
霓煙聽到此心中感慨道：“你何必如此，你現在是舉子身份，明年春闈一旦中第什麼樣的女子找不來？又何必死死的為著那虛無縹緲的誓言，甚至毀了