妙辛從國公府裡挪出去後，錦鳶就一人住著，白日裡忙著倒也沒什麼，夜裡回了屋子，她點著油燈繡花時，脫口而出妙辛的名字，讓她幫著一起選個花樣，屋中無人應答，她才想起妙辛已經不在國公府裡。
長夜分外孤寂。
從前他們三人一起入進府，如今，隻剩下她一人被留了下來。
沈如綾的脾氣時好時壞。
這幾日又折騰著丫鬟們收拾庫房，挽夏、椒葉不太清楚庫房裡的東西，偶尋不找了，惹得沈如綾對她們非打即罵。
有時又待她們極好，賞料子、首飾。
滿院子都有，獨獨略了錦鳶。
挽夏替她不平，但無人敢為錦鳶聲辯。
錢氏也不曾來找到她麻煩。
似乎日子又悄然回到了試婚之前的平靜，錦鳶又變回了那個寡言怯弱的二等丫鬟，若非椒葉時常刻薄她幾句，都要讓錦鳶生出之前那些日子不過是一場長長的噩夢。
到了酒船宴那日，沈如綾一反常態，沒帶挽夏椒葉她們，反而把錦鳶這個二等丫鬟帶上了。福嬤嬤勸了她兩回，險些把沈如綾惹惱，諷刺著扔下句：“你們不都說趙非荀對我這丫鬟有意，今日我特地帶她去赴宴，好教將軍見了，得他一個寬容大度的好印象不是！”
嗆得福嬤嬤一句話都說不出來。
沈如綾出了院子後，去錢氏院中辭彆，故意把錦鳶留在外院，不讓她跟著進去。
今日赴宴，這一身打扮是錢氏花了重金請外頭針線師傅連夜趕工製出來的。
清雅的軟煙羅著身，簪著的步搖婀娜生姿。
纖細手腕上壓了隻通體白潔的玉鐲子，手裡握了把青竹團扇。
全身上下都是奢華昂貴之物，但因搭配的色調清雅、高潔，與她清麗的容貌相得益彰，是公府侯爵之家才能養出來的矜貴氣韻。
連錢氏今日見了女兒也是眼前一亮。
拉著她的手端詳一眼，出聲讚道：“我兒這樣打扮起來當真好看。”
沈如綾笑吟吟挽上錢氏的胳膊，搖了搖，撒嬌道：“是母親好看，才將綾兒生得好看。”
母女二人已許久不曾如此親昵。
錢氏哪怕心腸再狠毒不堪，對女兒卻狠不下心，點了下她的鼻子，笑著道：“就屬你嘴甜來哄母親開心。”
沈如綾哎呀了聲，“女兒說的可都是真心話，不信您問問莊婆子。”
錢氏看她的眼神既無奈又寵溺，“你啊你啊，都快出嫁的大姑娘了，還這麼沒個穩重的模樣。”
沈如綾連忙垂下眼瞼，擋住眼底的心虛。
佯裝羞澀：“女兒隻在母親麵前這樣。”
哄的錢氏心中分外熨帖。
“好了，快出門去吧，”錢氏仔細叮囑，“在郡主麵前千萬要記住規矩，不可露出你那些小性子，讓人笑話你去。”
沈如綾應道：“女兒記住了。”
“去吧。”
沈如綾知道，自己不能再拖下去，否則就要讓母親生出疑了，但想起今日一去，她就要同顧郎逃出京城，定會惹得母親傷心落淚，今後…今後怕是再也見不到母親了，十多年的母女情深，她實在不舍。
她後退一步，抬起雙手交疊平齊，端端正正行一肅拜禮。
“女兒拜彆母親。”
錢氏看著眼前的姑娘規矩整齊的挑不出錯來，心中感慨又欣慰，慈愛道：“去罷。”
沈如綾眼眶微熱，生生忍住心中的酸澀，才直起身，看向錢氏，關切道：“外頭暑熱，母親這幾日頭風病又犯了，快回去屋子裡歇息罷，女兒…”她微微一笑，“這就要去了。”
錢氏怔了下。
“等女兒回來後，再來給母親請安。”沈如綾忙補了句，福了一禮後，轉身離開。
心中卻在落淚。
對不起，母親…
女兒終究要對不起沈家、對不起母親、父親的養育之恩…
請恕女兒不孝！
錢氏望著女兒的背影從堂屋裡出去，心底總覺得有些放不下，屏退了其他人，留下一個莊婆子，“綾兒在五通觀裡都見過誰？外頭那人有沒有偷偷去見過綾兒？”
莊婆子回道：“福嬤嬤她們幾個哪敢懈怠，把院子守得密不透風，那人在院子外麵徘徊過幾日，都被福嬤嬤罵走了，之後便生了退意，沒再見過人去。”
錢氏皺著眉：“讓人盯著那個男人不曾？”
“福嬤嬤問過道觀裡的師父了，說是京中一家書院裡的教書先生，按著夫人的意思，等到小姐與將軍大婚後就動手。”
錢氏聽莊婆子安排得縝密，眉間卻仍有些異色，手中撚動著佛珠，“今日起來後心口有些發慌，總覺得有什麼事情被忽略了。”
莊婆子柔聲勸道：“夫人當放寬些心，您看，胡人已經妥帖地送出去了，小姐也懂了事不再哭鬨不肯嫁人，郡主娘娘今日又特意安排在酒船宴上見咱們大小姐，無疑是在為咱們姑娘撐腰呢！一切都在好起來。”
錢氏聽著這些話，心頭略顯寬慰。
視線緩緩投向屋外，“我隻盼著綾兒平平安安嫁入趙府，盼著國公府重回往日風光。”
莊婆子道：“會的，夫人所盼的一切都會實現的。”