“大哥兒讓人盯著呢，沒見大公子去瞧過那賤蹄子，自然就不好找人。”
“你去告訴兄長，找到後直接找人悄悄弄死那賤蹄子！若失了手讓她活著回趙府，他今後那些花酒錢彆再想著我替他付！我直接捅到爹爹麵前去，讓爹爹收拾他！”
婢女一一應下，掀了下簾子，見已經離開趙府，才放下簾子悄聲說道：“奴婢這幾日聽說了不少國公府的傳聞。”
“國公府有什麼傳聞？”
“小姐不知，如今京城裡頭都在傳，皇帝陛下要捉拿的雲秦胡人是躲在國公府裡的，而沈小姐去五通觀養病是假，避開胡人是真，還有的說是沈小姐被胡人猥褻了，傳什麼的都有。”
喬櫻兒睜大了哭紅的眼，身子猛一下前傾，頭上的珠釵撞得嘩啦一片作響，用力捏住婢女的肩頭，聲音壓抑著激動，“傳聞絕不會是空穴來風！你再讓兄長偷偷去五通觀裡打探，看看沈女究竟是真病了還是假病！母親最看重這些，一旦傳聞是真的，還愁母親不會去禦前退婚？”
婢女被她捏的肩頭刺痛，臉上卻不敢露出來，“奴婢回去後立刻去同大哥兒說！”
喬櫻兒才鬆開她，眼中生出奇異的光。
老天待她不薄！
隻要沈家退婚，屆時她哭鬨纏著母親，母親自然會考慮她。
荀哥哥的正妻之位，她定要收入囊中！
＊
這些日子趙非荀都不曾來小院裡，錦鳶便常住在偏房中。
桌上擺滿了各色絲線、布料，屋中點了好幾盞油燈，照著桌上的物件，一眼看去，姹紫嫣紅，煞是好看。
前兩日她接了繡房掌櫃的活，就按著她上次送福袋樣式，再做三十個，因是用在曲水流觴宴上賞給各家夫人小姐，用的布料顏色儘可能鮮亮些，搭配的繩結樣式也要寓意好些的。
她伏趴在桌上，全神貫注的描著各式如意紋的花樣。
連屋外進來了人，房門被推開都不曾發覺。
趙非荀倚在門口，靜靜的注視著房中的小丫鬟。
明明是個怯弱的性子，動不動就要流淚哀求著他放過，他本以為將她關在小院中，在他看不見的地方小丫鬟會哀怨、痛恨，可今夜這一幕讓他看了許久。
燭火下的錦鳶，像是寒冬中綻放的黃臘梅。
不起眼，幾乎要被掩藏在皚皚白雪中，依舊怒放。
他抬腳，靠近。
腳步接近後，腳步聲再無法掩藏。
錦鳶拿起一把剪子，將剪口在油燈的火苗上燙了下，這樣剪布料時才不容易散開，正要動手時，忽然身旁投下一個暗影，緊接著便是腳步聲傳入耳中。
她抬頭看去，見趙非荀出現在麵前，嚇了一跳，嚇得連剪子也從手中脫滑出去。
趙非荀伸手去接。
錦鳶急忙出聲：“大公子小心——”
那剪子剛燎過火苗，燙得厲害。
趙非荀接在手掌心，縱使他手心遍縱粗糙的繭子，也被燙得皺了下眉。
錦鳶心慌膽顫，臉色驟然發白，膝蓋一軟跪了下去，語氣裡皆是驚恐，“大公子饒奴婢一命！”
頭低下，額頭用力磕在青石板上，撞出沉悶的一道響聲。
眼前的小丫鬟，又變成這副怯弱、畏懼的模樣。
趙非荀眉間比方才還冷，似是結了一層冰霜。他抬了下手，把剪子扔回桌上後，“大驚小怪，起來。”
“多謝…大公子。”
錦鳶卑微的謝恩，撐著站起身來，見他掌心紅了一塊，膽怯不安著道：“奴婢這就去取燙傷膏來。”