為了軍隊能夠保持充足的戰力，羅德不得不主動減速，留出更多的休息時間。
即便如此，三天後，他們還是提前抵達目的地，
距離鼴鼠鎮五公裡外的集合點，羅德勒馬停下腳步。
這裡是一處廢棄的商隊營地。
隨處可見熄滅的火堆，倒塌的木杆，被泥土碎石壓住的帳篷破布。
周圍還建立著一圈木製柵欄。
羅德拿劍鞘捅了下，年久失修下，腐朽的柵欄瞬間坍塌，揚起一整塵埃。
“就地休整。”
手掌扇了扇前方的空氣，羅德搖頭道，讓士兵整頓休息。
同時借助渡鴉觀察周圍的情況。
這處廢棄營地位於山坡下方的陰影中。
環境雖然糟糕，隱秘性倒是不錯。
差不多半天過後，在渡鴉的視角下，另一側方向有一支部隊趕來。
羅德來到營地的前方迎接。
到來的是寒水郡的其中一支邊境衛隊，人數在五百左右。
其中包含領頭的五名雪原駒騎士，五十名鎧甲騎兵。
身後是四百多名手持劍盾，身穿鎖子甲，身上還披著白色長袍的隨行步兵。
軍隊前進過程中陣列整齊，步伐統一。
不僅裝備精良，士兵更是人強馬壯。
“這才是正規軍該有的樣子嘛。”
望著趕來的邊境衛隊，羅德能夠感受到那股軍隊獨有的肅穆。
相比之下，自己所在的聯盟軍隊實在有些不夠看，完全不是一個檔次的。
雙方要是打起來，哪怕聯盟占據數量優勢，恐怕也會被一輪衝散。
但羅德也清楚，這並不代表王國就比公國的軍隊弱。
二者的比較其實並不公平。
邊境衛隊是北霜公國維護邊境安全，常年與蠻族交戰的精銳部隊，是正規軍中的精華部分。
大多被公國的實權貴族掌控。
可他們這些開拓騎士呢？
不過是一群家族的次子，三子，甚至是私生子組建的隊伍。
除了圓桌議會的十二正席帶有政治任務，情況特殊。
其他騎士的隊伍成員多為雇傭兵和征召農奴，正規軍基本沒有。
說難聽點，就是王國的大貴族們隨手丟到北境，用來投石問路的消耗品。
有收獲當然最好，但就算全死完了，後方的大貴族們也不會有多心疼。
家族隻需要一個長子繼承人，除此之外都是可以被消耗的工具！
殘酷的王國繼承法，正是他們這些開拓騎士來北境拚命的理由。
目的隻有一個，攜榮耀軍功，回國後封爵自立。
羅德的想法稍有不同，他想要在北境劃地為王！
這條道路隻會更加艱難。
自己領地的特殊之處，隨著商業貿易的發展不可能瞞得住。
現在自己還弱小，其他人不會太在乎。
但未來呢？
所以，他必須得在王國的貴族大軍正式到來前。
在王國與公國彼此對抗，沒有精力關注他領地情況的這段空窗期，儘可能的強大自己。
隻有掌握讓各方都忌憚的武力，他們才會給予對等的尊重。
否則要是被那位北霜大公看出他的野心，並發現他說不定真有那個能力。
羅德毫不懷疑，到時候公國的邊境衛隊會無情地殺入他的領地。
將裡麵的所有活物抹去。
到那時，什麼血緣關係都是白扯。
臥榻之側豈容他人酣睡？沒有霸者會允許威脅出現在身邊。