背起包袱，出了清風村，來到揚州城郊外，天色已黑，城樓上橫匾雕刻“揚州”兩字在月光之下分外銀白。
揚州城的城牆上掛著大燈籠，然後在牆上站著一排兵卒，此刻是入夜十分，天色降臨，城門正要落下關上，我疾步上前欲要闖關，隻聽城牆上一清兵蛋子，指著我大叫：“臭小子，你來此乾何？”
見這人出言不遜，心想這鷹爪真是糊塗蛋子，看我欲要進城，此乃一問，當真是眼睛長在褲襠裡，豈不是明知故問嗎？
不過念在這些人也是螻蟻小兵，我倒也明白小鬼難纏，於是恭敬幾份：“官爺，我乃揚州地界百姓，此去京城應秋考路經揚州，麻煩官爺讓我通行。”
聞我一言，這城頭小兵一看月色，睜著眼睛說瞎話：“三更半夜，毛賊太多，想要進城，等明天了。”
我一聽，心中惱火萬分，真想罵他祖宗十八代，可怎奈到嘴巴的話又被我吞了下去，反倒是一臉賠笑，心中計算我乃是一書生試子，萬萬不要為了這等雞毛之事壞了自己的氣節，於是妥協答應：“好吧。
樓上城門清兵見我坐下，白眼一番，也不在理會我，不知幾何時，夜真的深了很多，大地陷入了沉浸，雖然揚州城之中燈火通明，可我睡意正上頭，便靠在牆根睡去，所幸的是多虧這天溫風潤，要是換做臘月天，我該被凍死城樓之下。
睡意正濃之間，忽然聞聽前方千樹萬林之中響起了馬蹄聲，由遠到近將我從濃濃地睡意之中擾醒，我睜開眉目一看，那樹木林間的路上正飛馳出來一群馬匹，月高天黑，距離尚遠，更是無法分辨馬有幾匹、人有幾個。
眨眼之間，群馬逼近城門，我親眼所見那騎在馬上似是為首的人向城樓上的人大喊道：“快開城門。”
城樓上的官兵見門下人多勢眾，便戰戰兢兢詢問道：“爾等何人，三更半夜闖城關，莫非是響馬？”
這話一出，馬群之中忽有一匹白玉寶馬上前，我瞧見那馬匹毛如白雪，月照其上，銀光飛射，也是羨慕的很，定睛一看騎馬之人，是個俊俏的小夥兒，此人當真如自己一般俊秀無比，然就以為是的時候，忽然這小夥把自己頭上白色紗帽一脫，頓時一頭烏黑亮發垂下搭在腰間。
“你眼瞎了嗎，連本姑娘也不認識？”
城樓上的官兵借著月光看了一眼這脫帽之人。
“男裝不認識，脫了帽子我們更認不得，除非你把褲子也脫了，我們這些爺們兒說不定認出來。”說罷，眾官兵居高臨下，竟然放聲輕薄笑出聲來。
眼見城門不開，樓上人惡語傷人，騎著白馬的女子手裡的馬鞭一揮，當下將剛才說話的人打翻落入城腳。
“你們眼前這位姑娘就是知府吳之榮的千金吳倩倩，告訴你們快點開城門，不然削了你等的腦袋。”
城樓下人更是怒火衝冠。
吳倩倩騎著白馬，她身旁還有一匹棕馬，馬上的男子將韁繩一提，馬兒四蹄離地，嘶鳴一聲，看上去威武不凡。我見他黑衣卷風揚起，此刻已從腰間抽出一柄長劍正指著城樓上的清兵吆喝，也知這些清兵蛋子算是遇到正主了。
樓上清兵蛋子聽聞此言，又看看白馬上的女子，吳倩倩一襲白衣如雪，在月光下似如仙子，可是再仔細打量隨行的一眾男騎，男騎共有二十人，而每人胡子濃密，似是山野莽夫，於是心想知府大人的千金自然身在閨閣，大門不出二門不邁，怎麼會在三更半夜和這些江湖草莽混在一起？想此之間，更是要告他們個誹謗知府小姐之罪，可回頭一看，那棕馬上的男子手提長劍似是寒氣透人心扉，百般無奈，於是有了另外的主意，且道：“既然如此，你們先等等，我們去稟告上司，待把你們身份核查清楚，在給你等放行。”
說罷，城牆上說話的清兵蛋子握著刀退了去，城牆上一時之間無人在接話。
我心想這些守城門的清兵也是夠辛苦，大熱天守著城門，真是儘忠職守，比那些一天無所事事，天天逛窯子和賭坊的清兵強多了，本以為他們是清廷的鷹爪子，隻會對我這種無權無勢的窮書生為難，可不曾想他們對這些人多勢眾的惡勢力也是毫不含糊，頓時心裡敬重了許多。
而吳倩倩看到我了，且問我：“小兄弟，你也是要進城被攔下來的麼？”
吳倩倩對我問話，我則回禮，本來蹲在牆角下的我站了起來，隨後走近幾步，要回話時，卻因自己與她距離拉近了幾分，把她的容顏看儘眼中。
吳倩倩眉如新月，雙頰似雪，發披下腰黑色如瀑，唇含淡梅，吹氣幽甜，我一時深深感懷，此女乃奇女子。我大為讚歎，頓覺四肢瞬間不靈，手腳僵住，口齒不清，難以言喻。
見我癡呆，吳倩倩便再一次重複剛才的話，又問了我一次，我一聽猶如仙子點燈，這便從癡迷之中蘇醒半分，這才雙手抱拳，趕忙回答：“是的……是的，小姐，我天黑要進城，城門上的官爺們就講天黑城門關了，便讓我明早進城，我從鄉下來，回去的路程千辛萬苦，就不便往返，於是隻有借宿城樓之下，待天亮以後再進城。”
吳倩倩見我說話之中，有些可憐，隨之慈悲憐憫，深深地將剛才那說話的清兵蛋子責怪一番，我見她打量我仔細，眼神變得深邃，似是看稀奇之物，我頓時感覺身上萬隻蟲子在爬，站立不安。我試問：“小姐，怎麼，我有什麼不妥嗎？”