熬到如今，已是不易。
理智上知道生老病死乃自然規律，沒誰會是例外。可情感上，季菀還是免不了感傷。
她記得，初次入宮的時候，是周老太師帶她去的。當時她滿心惶惑，周老太師聞言安慰，言語中儘是關切和慈愛。
每次她帶孩子回周府探親，他也都樂嗬嗬的，高興得不得了。見到行哥兒，還會考他功課。行哥兒口中抱怨高祖父嚴厲，心裡卻對他很是崇拜親近。經常在父母麵前說高祖父學問高雲雲。
得知高祖父病了，行哥兒著急得不得了，吵著要去看他。
陸非離還未下朝，季菀便一個人先帶著孩子們過去。她心中知曉，這次太祖父怕是熬不過去了。
她一左一右牽著兩個孩子進去，屋子裡早就圍滿了人。
周言，周長儒夫婦，周長清夫婦，以及府裡的少爺姑娘們，全都在，個個神色悲戚，女眷們大多眼角有些濕潤。母親周氏比她先來一步，站在床側，眼圈兒紅紅的，強忍著沒哭。
季菀剛才進來的時候，剛好和背著藥箱的大夫擦肩而過。大夫的神情，已說明了一切。
是以人人麵容悲痛。
見到她來，周氏立即道：“阿菀，快，你來看看…”
話未說完，已經哽咽。
所有人心裡都清楚，季菀再是醫術高超，卻也不能真正起死回生。人的壽命到了極限，再多的靈丹妙藥也無用。
縱然如此，季菀還是上前，給躺在床上形容枯槁的老人切了切脈。
老太師微闔著眸子，已是虛弱至極，麵上卻無痛苦之色。
“不用麻煩了。”
他已病入膏肓，聲音自然不那麼中氣十足，卻還算穩當。
“都不許哭。”
他緩緩睜開眼，掃視了一圈兒屋裡的兒孫們，聲氣雖弱，卻還習慣性的帶上了三分嚴厲。
“我活到這把年紀，已是高壽，這輩子該享的福也都享過了，兒孫滿堂，沒什麼可遺憾的，哭什麼？不許哭。阿菀，你也不許哭。”
季菀按了按酸澀的眼角，“是。”
她將兩個大點的孩子叫到跟前來，“太祖父，我把孩子們都帶來了，讓他們給您請安。”
行哥兒和曦姐兒走到床前，齊聲叫高祖父。
兩個孩子還太小，尚且不懂得什麼叫做生離死彆。隻知道人生病了，會很難受。
於是曦姐兒湊近了些，道：“高祖父，您是不是不舒服？您哪兒疼啊，曦兒給你吹吹就不疼了。”
她記得兩歲的時候手被琴弦拉破了，娘就是這麼安慰她的。
小孩子童言無忌，卻惹來大人們又是一陣悲戚。
季菀吸了吸鼻子，偏開了頭。
行哥兒道：“高祖父，您上次讓我背的《勸學》，我已經會背了，昨天爹爹還考了我。等您好了，我背給您聽。”
老太師眯著眼睛，誇道：“好，等高祖父好了，再聽行哥兒背。”
周氏已經忍不住，哽咽起來。
其他人，尤其是女眷們，已有的開始小聲哭泣。
曦姐兒茫然四顧，不懂大人們為何哭。氣氛有點沉重，她心中害怕，下意記識的靠近母親。
“娘。”
季菀摸了摸兩個孩子的頭，說：“高祖父累了，你們彆吵，會打擾他的。”
兩個孩子都點頭。
季菀又讓乳娘將桓哥兒和鳶姐兒抱上前來，給太祖父看。兩孩子因為太小，生下來後就沒帶出過門。老太師早就纏綿病榻，是以還未見過。
“太祖父，這是桓哥兒和鳶姐兒，他們都來看您了。”
周老師病了許久，身體器官衰退，視力也早大不如前，眯著眼睛，好容易才看清了兩個孩子的模樣。
“孩子們還小，帶他們出門作甚？萬一磕著碰著怎麼辦？都這麼大的人了，還這麼糊塗。”
“是。”
季菀按下心頭悲戚，“太祖父教訓得是，我記住了。”
周老太師嘴上數落她，卻還是很喜歡桓哥兒和鳶姐兒。他活到這把年紀，曾孫曾曾孫都有了，卻是已無憾。
這時，外頭響起丫鬟的唱喏聲，季容來了。
她也是帶著孩子來的。
事先特意叮囑過，不許嘰嘰喳喳的吵鬨。幾個孩子進屋以後，便很乖巧的來到床邊，異口同聲的叫了聲‘高祖父’。
臨近午時，陸非離和葛天羽以及蕭時也來了。
周老太師一直雷打不動的神情，終於有了些許變化。
“你們兩個，過來。”
陸非離和葛天羽齊齊上前，叫了聲太祖父。
周老太師眯著眼，道：“我大限已至，一直撐到現在，就是有幾句話，要叮囑你們兩人。”
陸非離和葛天羽皆神色沉重。
“您說。”
周老太師又看看季菀和季容，道：“我這兩個曾孫女，自小吃了不少苦，也怨我，早些年沒能給與她們庇佑…”
“父親。”
周言滿麵沉痛，語氣哽咽。
周氏捂著唇，嗚嗚的哭泣，蕭時默默攬著她的肩，什麼都沒說。
季菀和季容也是眼含淚花，死死咬著唇才沒哭出來。
周老太師現在也沒力氣教訓他們不許哭，而是盯著陸非離和葛天羽，“女子出嫁為婦，榮辱皆由其夫。以後，她們兩個，就靠你們二人庇護了。”
陸非離神色莊重，“太祖父放心，阿菀是我的妻子，我定一生相互，絕無二心。”
葛天羽同樣做此保證。
周老太師嗯了聲，又看向紅著眼睛的季珩。
“隻可惜，我見不到阿珩成家那一日了。”
季珩眼眶濕潤，哽咽道：“太祖父…”
“男兒流血不流淚。你兩個姐姐也就罷了，你不許哭。”
難得他病重至此，說話還能這般連貫。
季珩立即擦乾眼淚，“是，我不哭。”
周老太師目光又掃視了一圈，耳鬢已生白發的兒子，漸至中年的孫子和已不再年輕的孫女，已為人婦的曾孫女，即將娶妻的曾孫子，以及幾個懵懂的曾曾孫…全都來給他送行了。
他嘴角漸漸扯出一抹笑，然後緩緩閉上眼。
就在他闔眸的一刹，屋子裡響起悲痛的哭聲，男男女女，老老少少，無一例外。