陸六郎有點尷尬的摸了摸鼻子，道：“我也不是嫌棄她，我倒是覺得，她挺嫌棄我的。”
陸非離坐下來，拆信封，看見一大堆兒女的畫像。不過這畫，不像是用毛筆畫的。他湊近了看，才發現像是炭。頓時明白，這又是他記那腦子裡一堆‘先進學識’的妻子展現出來的才能。他含笑看著，一邊聽著堂弟的聒噪。
“說真的，她天天端著姿態，看我什麼都不順眼。吃飯的時候不許我說話，說這是規矩。不許我喝酒超過三杯，說是酒色誤人。”
難得陸非離還能一心二用，聽到此處也不抬頭，順嘴接了一句，“說得很有道理。弟妹是為你好，彆不識好人心。你一個堂堂七尺男兒，卻背後與人是非，非君子所為。”
陸六郎一噎，納悶道：“三哥，你怎麼也幫著她說話？”
“我幫理不幫親。”
陸非離依舊沒抬頭，手裡的畫像換了一幅又一幅。想，女兒好像又長大了些。年初九弟送了兒子一張輕便小弓，兒子已經學得像模像樣。
“妻子娶進門，便和你一體，是要與你過一輩子的。你隻知道諸多抱怨，日子還怎麼過？”
陸六郎不服氣，“三哥你這是站著說話不腰疼。三嫂那麼溫柔賢淑，知書達理，從不約束於你，你當然輕鬆自在。我若是能娶個像三…”
話未說完，陸非離輕飄飄一眼瞥過來，他立即住嘴，訕訕道：“三哥，你彆誤會啊，我隻是打個比方，打個比方。”
三哥雖然看著脾氣好，但嚴厲起來，也是不講情麵的。他小時候，可沒少領教過。
“你已二十有二，不是小孩子了。”陸非離開始以兄長的身份教導他，“如今又做了父親，該當起男人的責任。既然來了軍營，就好好曆練，彆把小聰明都用在偷奸耍滑上。被父親訓斥了那麼多次，還不長記性。”
陸六郎龍拉著臉。
“來之前，我是一半賭氣一半好奇。可是沒想到，軍營裡這麼苦。大熱天的，還得操練，練得一身汗，回頭連澡都沒地方洗…三哥，我記得，你十三歲就入了軍營吧？你是怎麼熬過來的？”
陸非離笑笑。
“這就嫌苦？那日後讓你出去執行任務，荒郊野嶺的，興許連吃的都沒有，你怎麼受得了？更莫說打起仗來，刀光劍影，遍地屍首。軍資短缺匱乏的時候，隻能喝見不到幾顆米的清粥，隻怕你更受不了。”
陸六郎乾咳一聲，有點不好意思。
陸非離搖搖頭，“你也是從小習武的，底子不差，就是養得懶惰了些。好好在軍營裡呆個一兩年，吃些苦頭，沒準兒就長進了，三叔也能少操些心。”
一兩年…
陸六郎垂眸看著滿桌子女兒的畫像，“三哥，我想家了。瓊姐兒一出生，我就沒在她身邊，等我回去，她大概都不認識我。”
“不是大概，是肯定。”
陸非離想起前幾年，自己不過出門賑災，也就幾個月，回來後兒子就不肯給他抱了。
被潑了一盆涼水的陸六郎滿臉悻悻，“三哥，我後悔了，我想回京。”
“那你就想吧。”
陸非離將所有畫像收起來，“下午加練兩場。”
“啊？”
陸六郎瞬間焉了，認命的去了練武場。摔跤，打拳，騎射…這些都是從小學的，並不難。隻是頂著大太陽，實在是難受。可再煎熬，也得忍。誰讓他自己當初賭氣要跑來軍營受這份罪呢？他那大伯和堂兄，都是非人類。三哥笑麵虎，大伯更是鐵麵無私。來軍營的第二天，他就因為懶惰，被大伯下令打了軍棍。現在想起來，陸六郎都覺得兩股疼痛。
中秋後，崔心嬙帶著女兒回到京城。蕭老夫人開心得不得了，當晚就讓周氏準備了家宴，一家人其樂融融的坐在一起吃團圓飯。隔天又回了趟娘家。第三天，便來了國公府。
蕭苑隻比曦姐兒大兩個月，現在已經會說話，隻是吐字還不大清晰。她一看見在榻上坐著的曦姐兒，立即喜滋滋的跑過去。一歲零三個月大的娃，剛學會走路，記得讓人攙著，然後抱到榻上。曦姐兒倒是很喜歡這個表姐，很大方的把自己的玩具讓出來和她一起玩兒。
季菀和崔心嬙含笑看著，側過頭來敘舊。
“上次我回去探親，母親就說起你們要回來了，祖母盼了好些日子，總算給盼到了。這兩年，辛苦你了。”
“長姐言重。”
崔心嬙臉上帶著笑。她已經十九歲，容貌褪去了剛成親時的稚嫩，又添幾分母性光輝，更為明麗秀雅。
“夫君在外忙於軍務，我隻恨不能與他分擔，隻能在家照顧好女兒，讓他無後顧之憂。”她說到此，又看看榻上玩兒得正歡的兩個孩子，道：“若非苑姐兒太小，我本是要早幾個月回來的。臨走時，夫君還托我向長姐問好。說等他得勝回歸，再親臨探望。”
季菀莞爾。
“有你這麼個賢妻輔助，是阿瑞的福氣。出去曆練了這兩年，想來應是沉穩不少。如此，祖母也可寬心。”
崔心嬙笑得謙虛。
過了會兒，白風領著行哥兒回來了。
季菀衝他招招手，“叫舅母。”
行哥兒兩歲的時候就見過崔心嬙這個舅母，但那時畢竟還小，又過了兩年，行哥兒便有些忘了，對不上號，不過還是聽母親的話，乖巧的叫了聲‘舅母’。
男娃長得漂亮，嘴又甜，崔心嬙一見就喜歡，拉著他的手連連誇讚。又讓奶娘抱來女兒，讓她叫哥哥。
蕭苑吐字不清，哥哥叫成了‘格格’。
就這樣，行哥兒已是欣喜不已，歡歡喜喜的叫了聲‘妹妹’。
那邊，榻上的曦姐兒嘟起了嘴，看起來有點不開心。
季菀見了便笑，而後又想起另一件事，道：“西北那邊開始軍需征糧，我聽說有些鄉民因此成了難民，往南方跑，你回來的時候，可否遇見？”
崔心嬙點頭，神情有些凝重。
西北戰事吃緊，早就上報朝廷請求加送軍資。可上個月，突然下了場暴雨，山上泥土流失，攜帶了許多大石塊和樹木，將山下的路阻攔，還死了不少人。運糧官被阻了路，隻好繞行。這樣一來，就耽擱了行程。嶽侯便下令就地征收。本來大軍已踏過羅曳借唄，征收的也是羅曳邊境的村莊。可羅曳邊境那些村莊窮苦，根本征收不了多少糧食，所以隻好從大燕西北之境開始征收。鄉民們今年的收成，一部分賣了換錢，剩下的一部分都留著自己吃，得熬到明年收成。軍營裡一征收，有些實在窮苦的人家，便沒得吃，又心生畏懼不敢反抗，隻能往南方逃。
前兩個月，季菀還和阮未凝說起此事，這麼快便應驗了。其實數日前，季菀就從婆母口中得知。還好，沒有引起民變，如今最要緊的，便是安撫。省得外敵未降，又引起了內患。