賈旭一行到達臨安府時，已是臘月三十的中午，開慶元年的最後一天。
宋代即有守歲的習俗，無論達官顯貴還是小戶人家，待到日落之後，都要留在家中，與家人一起度過一年的最後一天。但是下午時分，街上還是特彆的熱鬨。
城裡到處都是乒乒乓乓的響聲。宋代時的人們已經普遍開始用紙包火藥製成爆竹，除夕、春節放爆竹之風俗盛行，即使皇家也是如此，“禁中爆竹山呼，聞聲於外。”宮外的大街小巷也都有人競相燃放，有單響、雙響、連響，甚至還有飛上天空才爆響的二踢腳。此起彼伏的爆炸聲，代表著辭舊迎新之際，人們心中對新的一年的美好心願。驅邪避禍、祝福期待、歡度喜慶，萬般心境被高度凝練，化為一聲接著一聲的“砰”，就好比後世所有說不出來的話都可以歸納為一句“臥槽”一樣。
道路兩旁的店鋪也都是忙忙碌碌。店主們正抓緊時間做最後的盤點，有的愁眉苦臉，有的喜笑顏開。店員們就不用太多的考慮這些，拿著老板封的紅包，連聲稱謝，然後急忙到街邊的小商販那裡，買一個做工精巧的小簪子給家中的夫人，幾包軟糯的糕點糖果給老人和孩子。
小販們也抓緊今年最後的時光，賣力的吆喝著，向來往匆匆的人們介紹自己的物什，多賺的一分是一分。他們麵前擺放著各式各樣的商品，最多的當然是各類食品、飲子，除此之外還有瓷器、衣箱、火柴、肥皂、報紙，甚至是貓糧和假發。
最受婦人們歡迎的自然是頭麵、首飾，不時有些小娘子、少夫人，會被吆喝聲吸引，駐足在琳琅滿目的小商品前挑挑揀揀，拎起這個比一比，拿起那個戴一戴，好半天都做不出決定。小販們也不催促，耐心的解釋、誇讚著，隻有夫人們身邊的孩子缺乏耐心，總是被街上各式各樣的東西吸引了注意，不住叫嚷著要去那處看看。
一路行來的賈旭，從邊城的蕭條肅殺，到渡過長江後的漸有人氣，再到臨安府裡的熙熙攘攘，相較之下，天差地彆，恍若隔世。身邊不斷擦身而過的人們，洋溢著各種各樣的笑容，渾然不覺這已是最後的繁華，十幾年後，北方蠻族的鐵騎，就將毫不猶豫的踏破他們對生活的小期許，粉碎每個清晨讓人不願醒來的迷夢。
偌大個臨安城，自西門而入，隨著熙熙攘攘的人群牽馬而行，到城南的賈府時，已近傍晚。早有人提前通知府中，公子今日歸家，門口、前院內站滿了迎接的女眷和下人。
賈旭幼年喪母，賈似道又一直未曾續弦，家裡的小妾雖然著實不少，但嚴格說起，身為嫡長子的他才是家裡除賈似道外地位最高的人。故而之前賈似道受皇命在兩淮屯田，雖然反複去信家中，教人對賈旭嚴加管教，可賈旭依然整日遊街跨馬、嬉笑胡鬨的原因——壓根就沒有人敢管他。
就好比現在，昨日賈旭派人先來告知行程，今日賈似道的諸多姬妾早早的就收拾妥當，等在前院，恭迎賈府的少主回府。
而賈旭剛一進門，就看見十餘位穿著各色長裙和長袖衫、濃妝淡抹各擅勝場的嬌滴滴的美豔少婦，一字排開，畢恭畢敬的樣子，讓他霎那間有些恍惚，差點脫口而出一句“38號和66號留下，其他的回去吧。”
唉，真是不知道該羨慕賈似道豔福不淺呢，還是該笑話他這樣都隻有一個兒子，真是沒用呢？
眾姬妾在家中地位最高的黃氏帶領下，齊齊的向賈旭行萬福禮，頓時響起“恭迎少主回府”的嬌聲一片。隨後周圍的奴仆下人們隨後也紛紛行禮，幾百人也喊不齊，亂糟糟的一片。
賈旭急忙上前幾步，拖著手臂，將黃氏輕輕扶起，說著：“小娘不必多禮。”
黃氏之所以在賈府眾姬妾中地位最高，一是年齡最大，伺候賈似道的年頭最久，當然她今年也不過才三十七歲，依然是風姿綽約、韻味猶存；再者她還為賈似道生了個女兒（已配給範文虎為妻），是除了早逝的賈母之外後宅中唯一一個生養過的妾室，地位自然與其他人不同。早先也就是她，偶爾還能有膽量去勸導賈旭幾句，雖然他從來也未曾聽過就是了。
可即使如此，當賈旭客客氣氣的將她扶起時，依然把她嚇了一跳。