小白看著八抬大轎漸漸消失在視野之中，收回視線，緩緩說道。
“我是有些看不慣。”
“看不慣就對了，我也看不慣，走吧，回去找叔父要酒喝。”
天衍帝國
東海崖畔
一座不知名山，山下搭建了幾間簡陋的茅屋。
茅屋外麵，一個出海打漁的漢子滿載而歸，一個滿頭白發，長須長髯的老人正在翹首以盼，看到漢子手中滿滿的漁獲之後，露出滿臉笑容。
“身子骨不行了，要不然我和你一起，保準打幾條大魚貨。”
老人精神矍鑠，看不出一絲氣血衰敗的樣子，漢子看著老人眼巴巴地盯著自己手中的魚簍，隻好先燉上一鍋鮮美的魚湯，再將其餘的漁獲收拾乾淨，醃製晾曬。
清風拂來，夾雜著淡淡的海水味，等到漁獲收拾完畢，魚湯也已經滾沸，兩人喝著濃濃的魚湯，再來一筷子鮮美的魚肉，真乃人間美味。
“先生，你打算在我這待多久？”
漢子一邊喝魚湯，一邊詢問老人。
“怎麼？蹭你幾頓飯，不樂意了？”
“先生說得哪裡話，先生日理萬機，若是一直待在我這裡躲清閒，恐怕...”
“你是覺得我閒？還是覺得我嫌？”
漢子不再說話，可能兩者都有？
其實漢子心中明白，先生是個閒不住的人，甲子時間一直忙忙碌碌，為了大大小小的瑣碎之事，勞心勞神，頭發都已經熬白了，如今好不容易來到這裡躲幾日清閒，漢子巴不得先生能多待幾日。
漢子給先生再盛一碗魚湯。
“你年紀不小了，什麼時候出去走走？”
老人仿佛一個話匣子，一打開就收不住。
“你在這裡一待就是六年，多少人找你找不到？多少人為你擔驚受怕？你知道麼？如今我一個六十多歲的老頭子在你這住了幾日，你就嫌棄這？嫌棄那？你還有良心沒有？”
漢子低著頭，看著碗裡的魚湯。
老人又絮叨了半天，眼看還是說不動漢子，輕歎一聲。
“你這性子。”
老人望著無邊無際的大海，潮水一刻不停地拍打著海岸。
“喝完這碗湯，我就走。”
漢子抬起頭，眼中淚光閃動。
“先生...”
此處臨近大瀆長江的入海口，滾滾長江，東流入海，沿著大瀆往西而去，便是天衍帝國帝都建康，帝都周圍建有十二座軍鎮，仿佛星辰環繞一般，守護帝都，繼續西去千裡，便是天下之腹，荊襄九郡。
襄樊是荊襄九郡北部重要軍鎮，位於漢水一側，扼守漢水南下之要道，憑險據守，形勢之地。
瀚海天衍兩大帝國沿漢水淮水對峙已久，此時，兩人站在襄樊城頭，向北而望，腰懸刀劍，風度翩翩，像極了行走江湖的俠客。
“知恭兄，何日才能北上？”
“元龍，時機未到。”
“為何？我已經收到密報，天衍帝國今年年初已經開始征兵，最晚明年年初就會興兵北伐，到那時，我們正好趁瀚海帝都空虛，打他個措手不及，最少可以收複黃河以南所有疆土。”
年長幾歲的男子，放眼遠眺。
仿佛一眼看到了千裡之外的瀚海帝都。
“世龍大帝埋入黃土不過五年，雖然瀚海帝國內部已經出現分列跡象，但是二十年積攢下的國力仍在。”
“知恭兄，難道一絲機會都沒有？”
“那些跟隨世龍大帝征戰北疆的猛將謀士大多數還健在，如今的瀚海帝國，可謂是糧草充足，兵強馬壯。”
江水濤濤，戰旗獵獵。
漫山遍野，鮮花燦爛。
可是在此人眼中，這漫山遍野的鮮花仿佛變成了敵軍一樣，列陣江北，令人難以寸進。
“不過這確實是一個機會。”
中年男子突然想到一事，臉上露出一絲微笑。
“知恭兄，你為何說了那麼多敵人的優勢，卻又說這是一個機會？”
中年男子看了一眼元龍，眼中富有深意。
“元龍，你知道君子營麼？”
“君子營？”
“君子營是世龍大帝征戰中原時組建的謀士團隊，吸納了許許多多寒門士子。”
“那又如何？”
“元龍，你也算半個寒門，你應該知道寒門勢力之大，寒門與豪門數百年來的爭鬥。”
“知恭兄是說？”
“眼下，天衍帝國雖然表麵看上去風平浪靜，實際上隻是幾個世家豪門撐場子罷了，瀚海帝國雖然起於微末，竊據北疆，但是收攏了天下寒門士子之心，即便後來天王季龍謀權篡位，名不正言不順，天下寒門士子之心卻一直在瀚海，而不是天衍。”
中年男子長呼一口濁氣，吐儘心中煩悶，然後繼續說道。
“瀚海帝國猛將如雲，能征善戰，若是沒有一支精銳騎兵，如何攻城拔寨？難道要讓我們的將士棄舟楫，步行和對方的騎兵作戰？長江天塹擋住了北地鐵騎，何嘗不是擋住了我們自己？”
“知恭兄，如你所言，人和，地利，皆不在我們這邊，可是你為何又說這是一個機會。”
“起初我也不認為這是一個機會，但是我突然想到一個問題。”
“什麼問題？”
“若是瀚海帝國北伐失敗，你想想，瀚海帝國接下來會發生什麼事情？”
“北伐失敗？”
名叫元龍的男子腦子中一片混亂。
因為他也像大多數人一樣，自從得知這個消息之後，就從來沒有懷疑過瀚海帝國北伐會失敗。
“以一國之力攻打一部，還會失敗？”
“其實我也不相信，三十年前，鮮卑段氏隻是偏居一隅之地的小部族，人口不過幾萬，兵馬寥寥幾千，這些年憑借與各部族聯姻，壯大實力，也不過三十萬人口，兵馬不過四萬，而且段王爺又是個不善於文治武功之輩，瀚海舉一國之力北伐，確實可以一擊即潰。”
“知恭兄，那你為何會覺得瀚海帝國北伐會失敗？”
“元龍，我也是聽說一事之後，才有了心中猜測。”
“何事？”
“年初剛過，龍虎山天師北上。”
“龍虎山天師久居深山，不問世事，為何突然北上？”
“我聽說龍虎山天師要與天龍寺方丈來一場辯論。”
“辯論？”
“佛道辯論。”
“知恭兄，此事和我們談論之事有什麼關係？”
中年男子神色凝重，緩緩說道。
“元龍，我猜佛道辯論與瀚海演武都是瀚海帝國所布之局，此局所圖甚大，又豈是鮮卑段氏而已。”
“所圖甚大？”
“以摧枯拉朽之勢，擊潰鮮卑段氏，然後繼續北上，陸續擊敗鮮卑各部，徹底掃平北疆，解決瀚海帝國後顧之憂。”
元龍膽大心細，聽了中年男子說了這麼多，終於明白中年男子為何會說瀚海帝國北伐是一個機會。
隻是元龍沒想到。
傳聞以武立國以武治國的瀚海帝國天王季龍，居然有此作為。
“北伐鮮卑各部？掃平北疆？如果真是這樣的話，北伐卻有失敗的可能，遠征數千裡，誰也無法保證一定成功，若是北伐失敗，恐怕天王季龍就再也震懾不住二十舊部那些驕兵悍將，到那時，瀚海帝國內鬥加劇，內亂迭起，我們確實有了收複疆土的機會。”
“我也是剛剛想到這些，佛道辯論牽扯太多，可以想象，中原大地必然會掀起一場巨大的風暴。”
“辯論北伐，一文一武，雙管齊下，看來天王季龍背後之人不一般啊。”
“看似一戰功成，實則危機重重，螳螂捕蟬，黃雀在後？”
“知恭兄，既然你我都已經知道瀚海帝都有如此盛事，你我不如親自去看一看，我總覺得此事背後牽扯極廣，牽扯極深，而且，想做成此事實在太難，若有可能，我定要幫上一幫。”
“元龍，你能看出這些，看來距離煉神境不遠了。”
元龍按刀而立，睥睨山河。
“天王季龍跟隨世龍大帝征戰多年，身邊謀士無數，他不可能不知道北伐的利害關係。”
“如此說來，定是一個無雙謀士在背後謀劃。”
“若是讓我知道背後之人，我一定親手宰了他，為天衍帝國除去此人。”
“此人真可謂是大國手，若是真讓瀚海帝國北伐成功，那麼接下來要麵對瀚海帝國百萬雄師的人就是我們了。”
“北伐鮮卑，南征天衍，一統天下，天王季龍想得倒是挺美，可惜隻要有我一口氣在，他休想踏進江南半步。”
中年男子看著元龍意氣風發的樣子，開口說道。
“看來你是勢在必行啊。”
“大丈夫生於天地之間，豈能碌碌無為，明知山有虎，偏向虎山行。”
“既然如此，我陪你一同去，看看這背後之人到底是誰，除此之外，我們也應該提前準備接下來的行動了。”
兩人換了身份，快馬加鞭，趕往瀚海帝都。
大瀆長江，上遊巴蜀之地，一男一女兩個年輕人站在一葉扁舟之上，沿著大瀆長江，順流而下。
兩岸猿聲啼不住。
輕舟已過萬重山。