五月廿二，晴，京城。
下了幾日的雨至昨夜便停了，這會路上雖還有些許沉積雨水，可路麵卻被雨水衝刷得乾淨。
與往日一樣熱鬨的街市，來來往往的人與車，清澈貫耳的吆喝，及糕果的鮮香。
天晴朗，風清涼。路上行人要比昨日走得悠哉，也少了傘與傘之間的碰撞，更無前些天的炎熱。
而今是沈府到溫府下聘之日，尋常熱鬨的京街上突多了一陣敲鑼打鼓的響樂，自然是引來附近街道的所有人前來觀看。
曹家。
曹姑娘曹汐一早便醒來，正坐院中乘涼，正要喝口茶，卻聽得外頭傳來鼓樂。
曹汐心猛的一怔，放下茶盞，連跑到側門去看；管小門的小廝愛湊熱鬨，這會正好把門打開了來；女使幾個急急追趕而上，可為時已晚，攔是攔不住了。
這一見雙喜牌匾，又見馬上乃沈家尊長，曹汐一下落起淚來，再是啜泣、再到悶聲痛哭。
最後是哭得上氣不接下氣：“伯懷哥哥...不要我了，當真，不要我了...”
許是氣急，曹汐竟有些難以喘息，突又猛咳了起來，女使速速遞來手帕，卻見帕上落淚紅。貼身女使芹兒是又心驚又心疼，連攙住曹汐：“姑娘！”
芹兒試著將曹汐拉走，可曹汐怎麼也不聽勸，這會顛坐在地上，麵色蒼白。可外頭的響樂任舊刺耳。
芹兒速速將小門關上，又怒扇了小廝，小廝嚇得連跪在地上求饒。曹汐半眯著眼，望了一眼門後便昏迷過去。
蘇月這會急急跑來，知道大事不妙，可最後還是晚了。隻見幾個女使背起曹汐便往房間跑去。蘇月急急推了媽媽一把，道：“去，快去請郎中先生，快！”
蘇月喘了口氣，氣急敗壞的衝上去，當場給了所有女使各一巴掌，指著她們幾個，手抖了抖，道：“昨日我便告誡過你們，今日定不能叫姑娘瞧見！你們當我的話是耳邊風了不是！”
芹兒這會跑過來跪下，道：“君母，芹兒以為將姑娘帶到後院便聽不見看不見了。可未曾想，這外頭的鼓樂聲，還是傳入了姑娘耳裡。原來姑娘好好的，今早還讓芹兒給泡了茶，可這一聽，姑娘茶也不喝了，便急急跑了來，我們是攔也攔不住。”
蘇月捂著臉落起淚來，見曹汐那虛弱慘白的臉，一時心如刀割般痛：“造孽，真是造孽啊！”
......
一條若長的婚隊行於京街中，隻見隊首不見隊尾。圍觀者也越來越多，附近幾條街的人紛紛往這邊趕來；瞧著聘禮無數，行人紛紛指點，也不知是哪家姑娘有如此福氣，婆家竟如今看重。
隊伍扛夫一身湛藍衣打扮，腰係紅繩，抬轎的是穿紅衣的；丫鬟各是粉衣戴紅花，整整有百來人。
騎馬在前的是沈侯爺與沈二侯爺，騎於後麵的是沈家的兩位叔公和兩位伯公，以表對溫家聯姻的看重；往後還有轎兩座，坐的是兩位夫人，沈家尊長共記八人。