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“趙慶鬆主動給你的樣卷，哪怕事情之初錯不在你，但你院試當日既發現問題，仍選擇原樣抄襲，是為明知故犯。你告訴本官，這不是作弊是什麼？”穆颸冷聲問。
蘇興哲想說點什麼，可張開嘴，卻發不出聲音來，身子一軟，昏了過去。
“趙慶鬆畏罪自殺，所收取的賄賂充公！蘇興哲院試作弊證據確鑿，死罪！退堂！”穆颸話落，起身走了。
蘇興哲被兩個衙役拖走，牛婆子已暈死過去。
原本經過昨日的審理，很多人以為蘇興哲定會被無罪釋放，甚至有人認為，他應該得到補償，因為被害得失去了這次院試的機會。
但沒想到，穆颸卻定了蘇興哲死罪。
乾國對科舉舞弊的刑罰極重。從律法上來說，這個結果，沒錯。
蘇興哲主觀上有作弊的意識，客觀上實施了作弊行為，罪有應得。
說被寧靖牽連，但最初那卷子就不是給蘇興哲的，趙慶鬆明確說過讓他不要打開。
蘇興哲但凡人品正直，就不會看，更不應該抄。
他很清楚怎麼回事。他以為那是有人要給寧靖走後門，反正寧靖把卷子燒了，看到的隻有他自己，他選擇搶了寧靖的“特權”。事後被發現，也沒人敢聲張。
卻不曾想，搶到的，是催命符。
這就像有人拿著一把金扇子說要找寧靖，蘇興哲見到金子貪心起，冒充寧靖意圖霸占，卻沒想到那金扇子到跟前變成了一把鋒利的刀。
蘇涼依舊認為蘇興哲是聰明的，但心術不正。
當初他要強暴寡嫂，寧靖和蘇涼並未殺他，到頭來卻自尋死路。
走出縣衙，蘇涼低聲問寧靖，“穆颸眉心的黑霧，還有嗎？”
寧靖點頭。
“那等過了三日我們再回村吧。”蘇涼說。
剛回到家，蘇柏上門來了。
他是專程為蘇興哲的事來縣城的，今日升堂之前，也以為蘇興哲會沒事，卻沒料到死罪難逃。
“柏叔如果想讓我們救人的話，就不必開口了。那種事，他做了，就沒有回寰的餘地。”蘇涼神色淡淡。
蘇柏唉聲歎氣，“我知道。那孩子是我看著長大的，一直以為他會有大出息，卻沒想到，讀了那麼多書，卻沒學會怎麼做人。新的縣令大人雖然年輕，但頭腦很清楚啊！”
不明真相的人容易被帶節奏，但關於蘇興哲是否抄襲這件事，沒什麼爭議。
“柏叔找我們，有彆的事？”蘇涼問。
蘇柏點頭，“是啊。院試考中前三名的，可以到省城的潛山書院進學，縣裡出資。等寧公子走了，涼丫頭你不會跟著去吧？”
蘇涼愣住，看向寧靖，他搖搖頭，表示不知道。
“你們不知道？”蘇柏很意外，“向來都是如此。潛山書院很厲害的，寧公子不去可惜了。但涼丫頭你一個姑娘家，書院又不讓進，不如留在村裡，都是本家，也有個照應。”
“你去不去？”蘇涼問寧靖。
寧靖搖頭，不去。
“柏叔，他不去。我們過兩日就回村了。”蘇涼說。
蘇柏離開時，帶走一大筐石榴。
蘇涼本想問問寧靖關於潛山書院的事，但他今日不想說話，就算了。
……
長安敲了門，又等了一會兒，才聽見腳步聲。
門開了，蘇涼問，“縣令要找寧靖？”
長安拱手，“我家主子身體不適，想請蘇姑娘前去看診。”
蘇涼知道穆颸突然找她看病，一定彆有居心，便開口拒絕，“我醫術不濟，你們另請高明吧。”
長安拉住了蘇涼要關上的門，“蘇姑娘請隨我走一趟吧。”
如此，更讓蘇涼確定，有問題，“穆大人在哪裡？”
“主子在靈山寺。”長安說，“車馬已備好。”
蘇涼知道靈山寺。北安縣最有名的寺廟，就在縣城西郊，她本打算找時間過去看看。
“好吧，你在外麵稍等片刻。”蘇涼話落關上了門。
過了半刻鐘，蘇涼換了衣服，背著藥箱出來，身後還跟著寧靖。
長安嗬嗬一笑，“寧公子不是病了嗎？怎麼不在家中休息？”
蘇涼替他回答，“他這病得多出去走走。”
長安：……
……
靈山寺秋景極美。
蘇涼下了車，欣賞著層林儘染的古刹往裡走，寧靖背著藥箱默默跟在她身後。兩人之所以要來，還是跟寧靖看到穆颸印堂發黑有關。
“主子就在裡麵，蘇姑娘請。”長安對蘇涼很客氣。
蘇涼懷疑穆颸是打算跟她攤牌。畢竟迷藥送到寧靖手裡兩天，他啥也沒乾。
進了幽靜的客院，院中一株紅楓，絢麗得像天邊的彩雲。
穆颸走出來，唇角噙著淡淡的笑。
當他走到紅楓樹下時，異變突生！
蘇涼正欣賞著的茂密紅楓樹中突然衝出一個身著彩衣，頭包紅帶，與楓樹融為一體的殺手！頭朝下，筆直的長劍刺向穆颸的頭頂！：，，.