“師傅，你可算回來了！”田斐侯在城門處，一見到蘇木的馬車，就迎了上去。自從衛城一彆後，他一直奔波在外尋找蘇木的蹤跡。上次收到蘇木現身平城的消息，他連夜趕回來，卻又遇上貓兒巷大火。
還沒寒暄兩句，就有一內侍攜聖旨前來，尖著嗓子細數蘇木罪行，要將她押解回京。
蘇木早前已從胡影處得到消息，這是小皇帝為了換回她，不得不向朝堂老臣們妥協的條件。
她安撫阮南珠，扶著她從容下了馬車，踏進囚車。
田斐這才發現蘇木動作有些遲鈍，關切道：“師傅，你的眼睛.....”
阮南珠這些時日，在胡影和蘇木之間傳遞消息，也對朝堂各派勢力有所了解，得知這事兒與田將軍脫不了乾洗，她對田斐怒目相視，“貓哭耗子，假慈悲！”
田斐初時不明所以，片刻後也明白過來，又想起不久前父親來信叮囑，一時五味雜陳。
就在他怔愣的這會兒功夫，囚車已經緩緩啟動緩緩前行，田斐翻身上馬，追了上去。
寒風獵獵，蘇木冷得連打幾個噴嚏。阮南珠急忙拿出準備好的衣物，奉命押解的內侍厲聲喝止，又遣人攔在囚車周遭，阮南珠根本無法接近。
田斐驅馬上前衝出一道豁口，阮南珠見機衝到囚車旁，將衣物遞到蘇木懷中。
再後來，兩人舊計重施，阮南珠不時給蘇木送上零食點心，又換上新鮮的湯婆子。
內侍無可奈何，他本就受命於田將軍，壓根不敢對田斐有什麼過激的舉動。
蘇木回到洛都時，已經臨近年關了。朝堂上諸事已畢，幾乎都等著審判她這個‘賣國’的罪人。
次日早朝，蘇木穿著一身破爛衣衫，滿麵風霜被帶入大殿，小皇帝瞬間捏緊了拳頭。
田虎當先喝道：“臨平侯，你可知罪！”
蘇木目不斜視，緩緩道：“微臣看管財物不利，請陛下降罪。”
“哼，臨平侯可真是會避重就輕，你若是忠君為國，就該以死明誌，而不是讓陛下為救你回朝，白白將祁山腳下大片土地拱手相讓。”不待小皇帝有何言語，田虎就曆數蘇木罪行。
鄧司農抬眼看了一眼小皇帝隱忍的神情，“田將軍此言差矣，北戎王不是還歸還了贖銀，也不算是一無所獲。”
此言看似在幫蘇木解圍，實則又挖了一個大坑。
果不其然，田虎更加憤憤，“為了奪回祁山腳下，多少將士奮勇殺敵，流的鮮血都能將河水染紅。如今，就為了這點兒銀錢就將土地拱手送人，豈不是寒了將士們的心！更何況，北戎人狼子野心，這一遭隻怕是請神容易送神難！”
田將軍話一出口，麾下勢力紛紛跟著附和。
“陛下，田將軍言之有理，臨平侯確實該重罰。”
“陛下，天子犯法與庶民同罪，若因臨平侯的身份，就輕輕放過，隻怕動搖國之根基。”<