“這年月真是什麼錢都不好掙啊，北蘇門洲都亂成那樣了，拉隆納多竟然還要增收百分之八的商業稅，國王和內閣大臣們都瘋了吧？”
“漲稅算什麼？你知道南蘇門洲現在都成什麼樣了嗎？凡是能喘氣的女人全都在找出境的門路，光是上個月，在克雷德裡亞一個國家，就絞死了八百多名‘女巫’！”
“你是從克雷德裡亞來的？哎，克雷德裡亞和寧勒可就隔著一堵特希拉維斯誓言牆呢，我聽說貢德要和寧勒宣戰了，克雷德裡亞不是也在征兵嗎？以你的年紀，不回去服兵役，現在出來跑商路？”
“克雷德裡亞的兵役……能逃就逃吧。我可不是那些傻學生，聽彆人三句話一糊弄，就覺得去為首相打仗是什麼光宗耀祖的大好事。就算整個南蘇門洲都屬於克雷德裡亞了，市中心的房子不也沒有一棟是屬於我的嗎。”
“艾伯特·費爾奇爾德大人？”正當男人準備加快腳步脫離人群之際，路旁一位似乎早已等待多時的女士叫住了他。
艾伯特聞聲停步，抬頭看向那位金發碧眼，穿著駝色呢子大衣的年輕女士。那位女士友善地笑了笑，朝他伸出手來：“克麗絲托·莫羅，諾西亞救贖教會審判廷高級法師，我是來接您的。”
“莫羅女士，”艾伯特的目光落在克麗絲托被大衣遮住一半的法師徽章上，旋即，他點了點頭，“喬休爾向我介紹過您，傑出的女法師。我們教會不流行‘大人’這個稱呼，您直接叫我艾伯特就好。”
“好的，艾伯特先生，”克麗絲托並不推脫，“我們教會更習慣以名互稱，您也可以直接叫我克麗絲托。”
兩人很快離開了人流密集的碼頭區，坐上了前往約密的馬車。由於是第一次來索德裡新洲，諾西亞的風土人情對於艾伯特而言還很新鮮。他透過車窗看了好一會風景，才將注意力放回到克麗絲托身上：“克麗絲托女士，你們教會在塔拉姆半島沒有建塔？”
“是的，”這個話題不算什麼廷內機密，克麗絲托倒也不打算對艾伯特遮遮掩掩，“塔拉姆半島在北海的影響範圍內，我們的法師沒法在那裡長期生活。即使是在米內索斯特、索密科裡亞、多倫索裡、龐德希爾和約密，我們建塔的位置也都隻在南半省。長期生活在北海沿岸的法師，異化失控的風險太大了。”
“哦，那看來是和巴爾傑德密林一樣的危險區。”由於在自己國內也見過這樣的例子，艾伯特表示理解。
克麗絲托歎了口氣，但很快又想到什麼，連忙解釋：“北海和巴爾傑德密林不太一樣。隻是短時間的停留，並不會對身體造成什麼影響。對於從未修習過法術的普通人而言，它也隻是一片紅色的普通海域而已。您請放心，我們會對您的健康和精神狀態負責的。”
“放鬆點克麗絲托，我並沒有質疑審判廷給我安排的行程的意思，”艾伯特靠在車廂上揉了揉肩膀，長途跋涉使他看起來有些困乏，“隻是隨便聊聊。既然你不喜歡這個話題，那聊聊正事怎麼樣？聊聊你們審判廷向我們教會發出的委托。”
“關