這地方有一種荒涼冷清的氣息，似乎平常沒有人居住。
斯內普示意阿切爾坐在沙發上。
“有什麼事，阿切爾？”斯內普坐在那張舊扶手椅上，然後又從那張桌子上拿過一本書。
哈利沒有座位，不過他也不在意。他環顧四周，腦海裡隻有一個念頭，那就是，佩妮姨媽永遠也不會允許自己的家變得跟這個房子一樣。
他忽然想到鄧布利多那天跟他談話時說的話。
“是的，是他——奇洛說，斯內普教授恨我是因為他當年恨我父親。這是真的嗎？”
“是這樣，他們確實互相看著不順眼。很有點像你和馬爾福先生。後來，你父親做了一件斯內普永遠無法原諒他的事。”
“什麼事？”
“他救了斯內普的命。”
“什麼？”
“是的……人的思想確實非常奇妙，是嗎？斯內普教授無法忍受這樣欠著你父親的人情……我相信，他這一年之所以想方設法地保護你，是因為他覺得這樣就能使他和你父親扯平，誰也不欠誰的。然後他就可以心安理得地重溫對你父親的仇恨……”
他是因為這個保護自己的嗎？
哈利抬頭，忍不住去看那個膚色蠟黃的男人。
斯內普注意到了，他的目光倏然變得銳利，嗓音卻輕柔如大提琴：“哦……波特先生。你這樣看著我，會讓我忍不住想考一考，你在這個暑假都學了一些什麼。”
哈利背後汗毛倒豎，無論斯內普為了什麼保護他，總之他確信斯內普討厭他！
好在阿切爾為他解了圍。
“還是彆了，西弗勒斯。”阿切爾說到這件事，語氣有些冷淡，“他的麻瓜親戚把他的魔杖課本什麼的全都收起來了，連貓頭鷹也不讓他使用。在這個暑假，恐怕他乾的唯一一件事，就是像家養小精靈那樣做各種雜活。”
斯內普沒有來得及控製好自己的情緒，他憤怒起來。
“佩妮·伊萬斯·德思禮？”
“還有她的麻瓜丈夫。”阿切爾並不意外斯內普知道這一些。
但是哈利不知道啊！
他震驚到脫口而出：“你怎麼知道佩妮姨媽？！”
“閉嘴，這裡沒有你說話的份！”斯內普陡然驚醒，他的語氣再次惡狠狠起來。
哈利又是不服氣又是怕魔藥學教授抽問自己學習，他是真的一點沒學一點沒碰，於是隻能閉嘴。
阿切爾說：“我不明白鄧布利多執意要哈利留在麻瓜家庭的目的。”
斯內普沉默下來。
他知道阿切爾是問他知不知道。
“很難說……”最後，斯內普嗓音澀然到有些平靜，“我從不知道他究竟在想什麼。”
阿切爾聽到這話歎了口氣。
“算了，不說這個了。總之我今天去警告了他們。”阿切爾翹著二郎腿，有些隨意，“想必他們如果識趣的話，他們會有所收斂。”
斯內普點頭。
心想，波特這個憑空冒出來的教母，有她在，似乎也不是一件壞事。
“對了，今天是哈利的生日。你