“大人您說得一點沒錯！”
“……”
聽到靺鞨青壯年的這句話，戚元敬和楊過麵麵相覷。
這個情況和他們想象的，好像有些不一樣。
“你且仔細說說。”
戚元敬收回了架在靺鞨青壯脖頸之間的長刀。
“大約是二十日之前，來了一隊人，抓走了部落之中的所用人，強行逼著部落中的族人遷走。原本這方圓二百裡內，應該有大小數十個部落的，但是現在一個都不剩了！”
“是後金的人馬嗎？！”靺鞨青年搖了搖頭。
“那是我們這般的軍服旗幟嗎？”靺鞨青年還是搖了搖頭。
楊、戚二人立時感到此事詭異。
在這個年代，人口就是國力的重要組成部分，而這些靺鞨部落的人，稍加訓練就能夠成為一支戰力不俗的騎兵。
掠奪人口，牛羊馬匹，其實就是在增加自身的實力。
“你還記得他們的穿著打扮嗎？！”戚元敬追問道。
“他們穿得有點像大乾的軍服，但是手中的兵刃又和大乾的不一樣。”
“不一樣？！”
“大乾的騎卒，以彎刀強弓為主，但是來劫掠人口牛羊的人馬，裝備的卻不是大乾的彎刀，還配有騎槍和弓弩。”
“這……”兩人俱是感到這戰場之中還有第三方勢力。
而且這股勢力所圖不小，渾水摸魚。
為了確定這一事實，楊過和戚元敬又分開審訊了剩餘的靺鞨族人，俱是得到了相近的回答。
眼下可以確認，在建州確實有這麼一夥人，在到處掠奪人口牛羊。
“這件事，我們得立刻稟告秦將軍！”楊過身為主將，當機立斷，“戚兄，你帶小隊人馬趕回大營報信，我帶著踏白營繼續在附近巡查，看看能不能找到，蛛絲馬跡！”
“好！”
……
筆祖鎮。
這是楊清源一行人進入戈壁來，遇到的規模較大的綠洲了。
依舊是入住客棧，但是楊清源卻沒有如往常一樣詢問鎮胡城的消息裡。
而是將大理寺的重要人物，以及明珠夫人、趙敏都聚集到自己房間之中。
原本還想乘機挑事的趙敏，看到了楊清源眼中目露凶光，知道他是在警告自己，想到之前被楊清源封住穴道，整整一天不能說話的感覺。
趙敏乖乖地收回了自己的小心思。
“楊兄，你也感受到了吧！”
眾人坐定之後，柳望舒先行開口道。
楊清源微微點頭，“這些居民似乎不是太歡迎我們啊！”
這筆祖鎮和之前路過的鎮甸都不一樣。
之前鎮甸的居民雖然在開始之時，也對他們這支外來商隊感到陌生，但卻是習以為常的一種狀態。
而這筆祖鎮卻完全不同，從他們進入開始，這鎮中的居民就嚴密地戒備著他們。
這於理不合，雖然他們是外來人，但是這馬勒戈壁上的綠洲鎮甸，自古以來就是來往商隊的歇腳所在，不可能因為一支陌生商隊的進入就有如此疏離感。
一直保持沉默的葉劍寒，開口道，“羅網？”
兩個字，語氣是疑問，一如既往的言簡意賅。
如果這個鎮甸是羅網的據點之一，那就說得通了，無論是葉劍寒，楊清源還是柳望舒，絕對在羅網中都屬於名人。
估計還有極高的賞金那種！
作為最了解羅網的姬明珠卻搖了搖頭，“不像！”
楊清源也是表示認同，“確實不像，我剛剛觀察周圍居民的動作習俗，那應該是長期在此居住保持的生活習慣，如果是羅網的人，應該不會演得那麼逼真！畢竟羅網中人不可能個個都像大理寺巡捕統領劉家輝一樣，擁有影帝的潛質。”
容貌可以喬裝，服飾可以更換，但是口音，生活習慣卻不是常人在短時間內能改變的。
“那楊兄的意思是！？”
柳望舒沒懂，但是一般的心機過人的紹敏郡主已然知道了楊清源的意思。
“小師娘，你可知道筆祖是何人？！”趙敏明媚一笑問道。
但是柳望舒完全沒有聽見趙敏後麵說了什麼，隻有開始的稱呼在柳望舒的耳邊不斷回蕩！
“小師娘！”
“小師娘！”
“師娘！”
……
雖然麵上依舊冷若冰霜，但內心的柳望舒已經化為一個小人捂著臉滿地打滾，完全不在意趙敏後麵說什麼！
……
建州，秦頤岩的中軍。
“元敬老弟，你怎麼回來！？”
戚元敬身為先鋒軍的副將，突然帶著人快馬趕回肯定是出事了！
“秦將軍，朱先生！”戚元敬朝著秦頤岩和朱劍秋拱手行禮。
“先鋒軍遇到了異常情況，末將和小楊將軍覺得此事非同一般，所以才由末將帶人趕回，前來向大軍稟明此事。”
秦頤岩看著戚元敬風塵仆仆，雙唇已經乾裂，便知道戚元敬在趕來的過程之中都沒有停歇。
“戚將軍不急，先喝口水，慢慢說！”說著為戚元敬遞上了一個水袋。
戚元敬也不矯情，他此時確實口渴難耐，接過水袋，一連半袋水下肚，才發出了一聲暢快的聲音。
“痛快！”
放下水袋，摸了摸嘴巴，戚元敬才開口道。
“末將和楊將軍在巡視偵查之時，發現這建州大地上，似乎還有第三股不為人知的力量。而且這股力量實力不弱，末將和小楊將軍擔心會影響大軍的滅金之計，這才趕回來。”
隨後，戚元敬便將剛才和楊過一同查問出的事情儘數說出。
營帳瞬間陷入了短暫的沉默之中。
“戚將軍，你和小楊將軍怎麼看這件事情！？”
戚元敬也不矯情，“那末將便拋磚引玉了！”
雖是將才，可戚元敬待人接物，卻沒有那種鋒芒之氣，反而有政客的圓滑。
“我和小楊將軍商討之後認為，這股神秘力量不過是兩種可能！”
“其一，就是高句麗的士卒，趁著後金虛弱，劫掠人口。”
“那其二呢？”朱劍秋的眼中已是了然之色。
“其二，便是燕城趙王，渾水摸魚！補充自身實力！”
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