溫從陽已經在父親書房跪了兩個時辰。
在家門外嘲笑紀明達之前, 他已經想到會有這一跪。不是在這裡，就是在祠堂，都一樣。
那畢竟是父親的親外甥女, 是家裡當純金的寶貝一樣給他求娶回來的學識過人的女夫子。他平常敢在夫子上課時走神偷懶已經是不識抬舉, 竟還敢當眾對夫子忤逆不敬嗎！
真是孽畜！
沒福氣的王八蛋！
當年就不該把你生下來！
敗家破業的東西！
想到父親翻來覆去罵他就是這些話, 隔不上兩三次就會重樣, 溫從陽就想笑。
他也的確沒忍住笑了一笑。
可他雖沒笑出聲，卻正被時刻盯著他的理國伯瞧見。
“你不知反省錯處, 竟還敢笑！”理國伯拿了茶杯就砸過去, “你不認錯，就一直在這跪著罷！”
溫從陽一寸未躲, 盯著茶杯從他頭上擦過去。
瓷杯落地, 在他身後發出碎裂的聲音, 茶水濕淋淋倒了他滿身, 還正從他頭頂流下來。他發間額上都掛上了茶葉，不必想已是狼狽至極，他卻還是想笑。
父親怎麼沒砸在他腦袋上。
除了罵，除了打, 除了罰他跪, 父親還能把他怎麼樣呢。
跪廢了這雙腿，他就更不用去應付紀明達了, 竟是好事！！
理國伯猶如困獸一般走在房中, 溫從陽隻是沉默跪著。
屋內屋外伺候的人誰也不敢進來勸，連收拾地上的茶碗都不敢。
終於, 太太和大奶奶來了！
“老爺這又是何苦！”何夫人一眼就看到地上碎得成渣的杯子，又看見了跪著的兒子濕了大半的衣裳。
她鬆開兒媳，幾步跑進來, 把兒子抱在懷裡，再張口時已經不禁淚下：“小夫妻尋常吵個嘴，也值得老爺這樣大動肝火——難道娶了媳婦進來，就是讓從陽被老爺打罵的嗎？”
紀明達站在門邊，進也不是，退也不是。
婆母的話更像一個巴掌，火辣辣抽在她臉上。
“你這才是在發什麼昏？！”瞧見外甥女的難堪，理國伯不由更加火起，“娶了媳婦進來不敬著護著，難道要像他一樣——”
“你看看他乾的什麼好事！”
他走到夫人麵前，瞪著眼睛直跺足：“媳婦身上不舒服讓他幫著說一句，他就在門外和媳婦吵嘴，吵得人人知道！難道我娶夫人進來這從頭到尾三十一年，這般對過你嗎！！”
何夫人說不出來。
理國伯氣得雙手撐在腿上，放話道：“他不給媳婦賠罪，就一直跪著去罷！”
溫從陽仍一動不動，一言不發。
何夫人隻能抱著兒子哭。
腳步聲輕輕響起。
紀明達緩步走進來，跪在了婆母和丈夫身邊。
“老爺……舅舅。”她說，“大爺隻是與我稍有爭執，不算大事，還請老爺就寬恕大爺這次吧。”
理國伯更心疼她，忙叫婆子進來把她扶起來，歎道：“你總是這樣懂事，才縱得他越發過分了！這次我偏不饒他！”
紀明達還想再求一求，理國伯直接轉身擺手，擺明不聽。
何夫人更急，扳著兒子的肩膀哭說：“你就服個軟，賠個不是，能怎麼樣？已經跪了這麼長時間，真把腿跪出個好歹，我的兒！我一輩子就指望你一個，又叫我怎麼活！”
溫從陽看了母親一會。
他雙膝轉向紀明達，低頭：“是我的錯，請奶奶饒恕吧。”
這話說得簡單、語氣也硬。理國伯十分不滿，還要再罵，何夫人膝行上前，抱住丈夫的腿：“老爺，老爺！真要為一點口角，把你我的親兒子逼死嗎！”
一個“死”字終究觸動了理國伯的心。
他拉開夫人的手，後退兩步，跌坐在椅子上，閉目歎道：“隻看媳婦滿意，就隨你們怎麼去吧。”
何夫人就轉向兒媳。
紀明達連忙也跪下，說：“請大爺和我回去吧。”
“回去吧，回去吧。”何夫人扶著膝蓋站起來。
她略有蹣跚，把兒子扶起來，拍掉他頭上臉上的茶葉，又拿手帕給他擦乾臉。
她一眼都沒看紀明達，隻對兒子說：“和你媳婦好好去吧。”
“是。”溫從陽喚，“娘。”
“哎！”何夫人又被這一聲叫出了眼淚。
但她不敢再多說什麼，隻拍著兒子的肩膀，柔聲催他：“快去呀！”
溫從陽緩緩轉身。
他膝蓋雖疼，尚還走得了路，就自己扶著旁側一步一步走出房門，走下台階。
紀明達跑過去扶他，被他推開手。
他也不要任何人扶，更不要軟轎，實在疼得狠了就停一停，略緩過來些，就繼續一瘸一拐走過去。
抬著軟轎的四個小廝換成了四個婆子，一直跟到新房門前。
紀明達讓她們退出去。
她強行握住溫從陽的手臂，勸他：“大爺先洗個澡，讓人來上藥吧。”
鬨過這一場，她也不再計較溫從陽的話，應就安順了。
但溫從陽並未如她所想聽話行事。
他仍如下午一般笑了，笑著問她：“大奶奶要我洗澡做什麼？”
他甩開紀明達，一手扶著門框，另一手捏住她的臉，笑問：“大奶奶嫌我臟，想我洗得乾淨些，好再回來服侍你，是不是？”
“你這是又發什麼瘋！”紀明達狠狠打掉他的手，“才擾得家裡不寧，就不能安生些嗎！”
“安生？”溫從陽更向她走近一步，幾乎與她相貼，“發瘋？”
他冷笑：“大奶奶每次等著我來，不都是為了這些事嗎？現在又裝什麼高潔！哪怕才鬨了一場全家不寧，大奶奶心裡還是隻有這件事！可大奶奶是想要安生聽話的奴才伶人，找我做什麼？我可不夠格伺候你。你若不知道怎麼找，我出去找上幾十個回來——”
——“啪！”
紀明達掄圓了手，給了溫從陽一巴掌。
打完，她手卻顫著，久久放不下來。
溫從陽頭被打得一歪，臉上腫了半邊，嘴角也沁出血跡。
他並沒還手，隻一根手指抹了抹嘴唇，看著自己的血，竟又笑了。
——瘋子！
紀明達連連後退。
這就是個瘋子……他瘋了！！
紀明達狠狠推走來扶她的所有人，跑進了自己房中。
……
溫夫人終於應付好了安國公。
各自清潔過，回到床上，她忍著渾身的疲乏，歎氣說：“從今日起，終於可以隻顧三丫頭的親事了。”
安國公正一日氣不大順，又不知該找誰發作，聽見是說三女兒的事，倒叫他起了幾分興致，笑問：“太太有主意了？”
“是有了，”溫夫人聲音柔婉，語氣小心，“卻隻怕老爺不滿意。”
安國公喜歡夫人這樣的溫柔小意，且又是才滿足過，便仍笑道：“夫人且說來聽聽。”
“我看，老爺若真心疼三丫頭，還是儘量把她低嫁吧。”溫夫人先斷定說。
她隻當沒察覺安國公瞬間變了的臉色，歎道：“她的小心思也太多了。也是今日我才知道，她竟在明達回門之後，去找明遙亂說從陽和李姨娘的閒話。幸好明遙一向省事知禮，不愛聽，勸阻了她。她今天又幾次說話不合適，挑撥得家裡都不高興，險些吵得難看。”
她又可惜地說道：“她也是我精心養到這麼大的，從小什麼都沒虧過她，她姐姐們學什麼她就學什麼。可這自家姐妹間都不能周全，若嫁到人口多、規矩大的人家，她也這樣，婆家豈能像家裡一樣，一笑就過去了？再與親家反目成仇，縱然孩子回來也是一樣過日子，到底吃苦受罪，不也是丟了家裡的臉嗎。”
安國公聽得心裡煩躁，就要下床：“明天再讓二丫頭回來，我當麵問問她！”
“老爺！”溫夫人心裡發急！
她是想讓三丫頭再礙不著明達的事，卻沒想過連累明遙！
拽住安國公的手，她急聲勸道：“崔家女婿今天才被老爺灌醉了回去，你不讓明遙好生伺候兩天，反又為這一點姊妹間的口角小事把人叫來，難道也不要崔家這門親家了嗎？”
看他沒再穿第二隻鞋，溫夫人又緩下語氣，歎說：“老爺真不信我，又何必舍近求遠？三丫頭就在她屋裡，我讓她多歇幾天不用出來。老爺和我去問她，不就都清楚了嗎。”
安國公權衡利弊，很是思索了半晌。
原本三丫頭也和她姐姐們一樣嫁不成宮裡。三殿下隻是賢妃之子，嫁了他至多做個親王妃，不如還是指望四丫頭。
似崔玨一般年紀輕輕就在陛下麵前說得上話的再難尋了，可惜給了二丫頭這個不孝女，已經後悔不成。崔玨人太聰明了，也難說動。
不如尋一個禁衛中有實權的武將家裡把三丫頭嫁過去，倒還更有用處。
主意已定，安國公便回身摟住夫人，柔聲哄她說：“我哪兒是不信你？我是一時不敢信這樣話，驚住了。”
“天晚了，”他叫人進來吹燈，笑道，“夫人連月辛苦了，快睡吧。”
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已在二更，人定之時。
崔宅房舍內的燈燭熄了大半，隻有影影綽綽的幾盞點綴在黑夜裡。
今日黃昏時分，天色就陰沉了起來。不出意外，夜裡便要下雨了。
夏日需格外提防水旱之災，希望這雨不會下得太短、太淺，也不會過多、過長，更勿要連綿數日。
親手提著一盞燈，崔玨走回夫人的正院門前。院門竟還未關。
守門的婆子殷勤著往裡請他，小聲笑說：“奶奶一直讓給二爺留著門呢，還留了桂嬤嬤等著二爺。”
崔玨未及回應，桂嬤嬤也已從內出來，笑回道：“二爺，奶奶已經睡下了，給二爺備了洗澡的水，還有醒酒湯。煩請二爺到東邊洗吧。但奶奶還說，若是二爺沒吃酒，便不用麻煩再洗一次了。”
夫人的臥房在西，浴室本也在臥房之西。但夫人已經睡下，再至原本的浴室沐浴難免吵鬨。
崔玨道：“不必醒酒湯。”便向東來。
桂嬤嬤接了姑爺手上的燈，親自在前引路，送姑爺到新設好的浴室之內。
姑娘才嫁過來第四天，這院裡已成了規矩：凡姑爺沐浴更衣時，不許有人在旁服侍。
這規矩還是姑爺自己和姑娘商量出來的。姑爺自己都願意，她們誰還多嘴多事？連崔家原本的下人都沒多說過什麼。
桂嬤嬤算是姑娘陪房裡領頭的人，青霜等四位姑娘之下就是她了。姑娘前日就吩咐下來，讓她們先慢慢看著崔家原有這些丫鬟婆子的品性本事，她自然是頭一個最用心的。
而隻看了這三四日，她便覺出，崔家大奶奶撥過來的這些人，不論本事高低，最起碼都有兩個好處：
那就是老實，又聽話。
凡事隻要教到她們記住，就必是事事聽從。
姑爺在裡麵洗澡，桂嬤嬤雖然已經是四十多的人了，也站得離門口窗邊足有兩三丈遠。跟她一同等候的四五個婆子，有姑娘的陪房，也有崔家的婆子，都站得比她還遠。
桂嬤嬤心裡高興，替自己差事輕省高興，更替姑娘高興。
這樣的下人，就算開始規矩不怎麼好，可哪怕嫁進來的真隻是個天真懵懂無知的小姐，隻要身邊有一兩個忠心又得力的人，就能輕輕鬆鬆調理得順手，更彆說她們姑娘了。
姑爺似乎洗完了。
桂嬤嬤仍然不動。
等聽見房門一響，看姑爺出來，自向堂屋過去，她才同婆子們去收拾。
五六個人一齊動手，很快收拾完畢，各自回房歇息。
崔家好啊。
睡覺之前，桂嬤嬤坐在炕上，和早就回來了的丈夫說笑幾句，便先摘了姑娘大婚之前賞下的一對素金耳環，又下炕細細地洗了手，吃了半碟姑娘晚飯後賞給的棗花蜜點心。
這點心是姑娘下午特叫人去街上買來的，專賞給她們這些夜裡服侍的人，人人都有一碟，又專多賞她一碟。
大奶奶是好人，才給姑娘挑了這些好調理的人。
二爺也是好人，雖然人是木了些個，倒很知道體貼姑娘、護著姑娘。
她們姑娘就更是好得不得了了！
天地哪裡生出這麼一個讓人滿心眼裡愛也愛不過來、敬也敬不過來的小姑娘？
——雖然姑娘真發怒的時候，她連大氣都不敢喘，更不敢抬頭多看一眼姑娘的模樣。
不過，姑娘就這麼長長久久地好下去，她們伺候的人也才更有盼頭呢！
……
一夜安眠。
睜眼時，眼前仍是嚴密床帳裡熟悉的暗色，幾乎沒有光能透進來。
身邊沒人。
崔玨是昨夜沒回來睡，還是已經起了？
他睡相很好，睡姿端正，夜裡幾乎不翻身，所以與他同睡一床，除了第一夜還有些緊張外，後來的幾天似乎都與她自己睡沒有分彆。
總歸每天她睡的時候，崔玨還沒睡。等她醒，崔玨早都起床一個時辰了。
睡了一個好覺，紀明遙舒服地張了張手指。
在崔家不用早起請安，到現在還沒人叫她起床，應還不到卯正——即早上六點。
崔家的早飯比安國公府早一刻鐘，在六點四十五分用，但因不用請安，她反而還能多睡至少半小時。
在安國公府，若不想請安遲到，至晚清晨五點半，她一定要爬起來。——上學的日子還要再早半個小時起床，她真的遲到過很多次！冬天穿衣服麻煩，還要更早一刻鐘。
這麼一想，在崔家是真不錯呀！
她好久都沒有睡過自然醒起床了！