“陛下……”
“臣本布衣，躬耕於苟家村牛屎坡，苟全性命於亂世，不求聞達於九州……”
在巨大的妖獸頭骨打磨而出的宮殿內，前朝衣冠的老宰相走過光潔的長廊，來到一間偌大的開闊大殿中。
殿中彆無一物，隻有中央擺放著一具仿若白玉雕琢的半透明棺材，裡麵隱約是一道穿著黃袍的小小身影。
即使再無旁人，前朝宰相仍舊恭敬的跪拜行禮，之後才起身望著那玉棺深沉地開口。此刻褪去了一身死氣的他，儼然就是一名滿眼悲憫的蒼老文臣。
鞠躬儘瘁。
“然先帝治國未半已敗光基業，天下烽煙、神州陸沉，亡國之日滿朝文武亦無力挽天。臣也隻能帶著陛下逃到這荒蠻之地，最終還是被叛軍追上，全軍覆沒。”
“臣等費儘心機，也隻強留住陛下一人性命。多虧有這一隅夢境，讓臣等以幽魂之身複活，在這夢中還能保留活死人的狀態，也讓陛下能沉睡等待時機，隻是……”
“聽聞外界已過數百年，禹朝天下太平。我等的複國大業，又何嘗不是一場夢呢？”
“就在不久前，臣可能錯過了複國的唯一機會。”
說到這裡，前朝宰相的麵上顯露出一絲糾結與痛苦，但是沒有半點後悔。
“那妖族女王聲稱，隻要我們助她喚醒三千年前的魘妖王，待妖神降臨之日，便會重新扶正陛下之位。以我等現如今人不人、鬼不鬼的樣子，連這夢境都出不了，不會有更好的機會。”
“可臣還是騙了她。”
“我讓她去了此間秘境最危險的血鴉窟，以她的修為，不知道那裡能攔阻她多久。或許不久之後，她就會回來將我等儘數殺死。”
“陛下，臣不後悔。”
這老人的背逐漸挺直，毅然道：“縱然複國是我等一生夙願，哪怕化作幽魂也不甘心死去，等待著那一天……”
“但無論如何，我等是神州正統，要光複的是人族王朝！豈能與妖族為奴？縱然不甘而死，亦好過屈辱而活！陛下，今日臣需再將您深埋於地下，以免被那妖族女王發現。待你再蘇醒之日，或許天地之間早已沒有您的臣子……甚至於沒有人族。到了那時，希望陛下勿忘複國之念。”
“臣等九泉之下亦將為您搖旗呐喊，來世投胎再做肱股之臣！”
慷慨激昂的一番話講完，他忍不住老淚縱橫，可眼前隻有玉棺中沉睡的人和空蕩蕩大殿。外麵那些兵甲生前的修為不足，即使在夢境中恢複了巔峰的體魄，靈智依舊無法完全找回。
這一整支隊伍，其實隻有他一個人在扛。
這數百年來，他們用幽魂的身軀在眠夢之淵兩側來回遊蕩。當在深淵外麵時，他們就是蒙昧的幽魂，無知無覺；當回到深淵裡麵的夢境時，他們就會恢複這完滿的狀態。
為了讓年幼的小皇帝等待時機，當年宰相和一眾心腹讓他在玉棺中封存沉睡，所以時至今日隻有小皇帝是活著的。
可等他醒來時，世上不知道還有沒有忠心的臣子。
“唉……”
宰相仰天長歎一聲。
這些年來的孤獨感已經讓他備受折磨，或許死亡也是一個不錯的解脫，方才一番話已經將他心中所想儘數講出。
至於他對人族的堅守。
縱然無人知曉又如何？無非俯仰不愧於天地罷了。
他的視線望著眠夢之淵的方向，突然有些激動地抬了抬手指，仿佛指向九州大地：“你們這些叛賊之後，永遠也不會知道老夫舍棄了什麼……唉！”
……
“他舍棄了複國的許諾，隻為了拖延那妖族女王複活魘妖王？”
眾人聽完古二娘的講述，紛紛對那前朝老宰相肅然起敬。
無論如何，能在這般境遇中苦守數百年，卻依舊心向人族、有所堅持，實在是難能可貴的事情。
而楚梁心中則隱隱有了一絲明悟。
那彩漪的身份是一位道行高深的大妖王，那五百年前蜀山出現的很可能也是她，誆騙晏家先輩打破鎮妖塔……