六月中旬，天氣開始日漸炎熱，蒂涅茨郡卻罕見地下起了大雨。
南北商道穿過樺樹林的地方，一個披著黑色鬥篷的騎手坐在一匹黑色戰馬上，身後一架蓋了氈布的兩輪驢車上滿載著糧食和少量熏肉，三個穿著破舊披風的男人跟著驢車旁邊，一行四人朝著樺樹林中疾步走去。
樺樹林中，等待多時的盜匪首領雷多安正掂著腳翹首相盼。
“大首領，他們來了，四個人一輛車。”一個盜匪嘍囉冒著雨回到了樺樹林中。
雷多安抹了一把臉上的雨水，對兩個心腹吩咐道：“記住了，這幾個兄弟都是上次逃散了自己找回來的，這些糧食物資也是他們搶的。記住了，千萬彆說漏了嘴，否則你我的腦袋都保不住。”
兩個心腹嘍囉連連點頭。
“走，我們去迎接一下幾位兄弟。”
說著就領頭冒雨走出樺樹林，朝疾馳過來的幾人奔去......
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雷多安跑步上前拉住騎手的馬韁，抹了一把雨珠露出笑臉道：“安格斯大人，勞您親自送糧食物資過來，屬下實在是萬分感謝。”
騎手掀開披風鬥篷，對馬前的匪首說道：“雷多安，從今天起你們稱我為道爾，我稱你為大首領。”安格斯還不希望自己的名字出現在盜匪之中，這樣會給亞特造成很多不必要的麻煩。
匪首略一思索明白了安格斯的意思，忙改口道：“是是，道爾大人。這裡雨大，我們往樹林中避雨吧。”
安格斯讓跟來的幾個人把驢車藏好，然後驅馬跟著匪首走進了樺樹林中的一處隱蔽之地。
“這是大人撥付給你的第一批物資，大麥六百磅、熏肉五十磅、糧袋下麵還有十柄刀劍斧頭，連同這輛驢車也一並撥付給你了。”
“多謝大人慷慨仁慈，請您替我向大人表示謝意。”
“大人說了，既然你已經成為了他的屬下，他不會讓你和你手下的兄弟們餓著肚子替他做事，隻要你們肯認真做事，糧食物資絕不會少你們一分，若是能為大人立下功勞，賞賜錢財也是可以得。”
“不過你們要是敢耍花樣，大人也不介意南邊的商道上再多添幾顆頭顱～”
雷多安連連擺手，“不會不會，我一定竭力為大人謀事。”
“那就好，另外告訴你，你的那個兒子已經被安置到大人的領地中，等他身上的戾氣消儘以後大人會安排他進入神甫的堂區學堂學習，你不用擔心他……”
“多謝大人照顧我的兒子～”
安格斯看了看左右，低聲向雷多安問道：“大人讓你辦的事情辦得如何了？”
“正在著手辦，現在我手下已經聚起了二十八個夥計，加上您帶回來的三個老兄弟，一共三十一人，目前在全郡我們的勢力排在第三位。排在第一的是蒂涅茨郡城西邊山區的一夥人，他們有六十幾人；第二的是索恩附近峽穀的一夥家夥，他們有四十幾人。其餘的都是十幾二十人的小隊伍和零散在全郡的散匪流寇。”
“他們的匪巢你都摸清楚沒有？”
“幾股實力強的都摸清了匪巢所在，連進出的道路我們都已經記下了。至於剩下的零星盜匪流寇總是四處流竄，不容易摸清他們的巢穴。”
“嗯，萊恩莊園那邊的事情有消息沒有？”
雷多安湊近了安格斯的耳邊，輕聲說道：“我向附近山中的盜匪們打聽過了，萊恩莊園確實不乾淨。巴澤爾男爵縱容莊園管家組織手下招募的一批精壯的流民地痞在周邊劫掠農場和聚落，他們還經常埋伏在山林密穀間攔截過往商旅行人。”
“這些披著人皮的雜種有多少人？”安格斯問道。
匪首想了想，答道:“人數倒是不多，不到二十人，但是其中有幾個從軍隊逃出來的兵匪，而且他們手中的武器也頗為精良，甚至還有幾個騎兵。”
安格斯聽罷沉默了片刻，抬頭低聲對匪首吩咐道:“最近大人要親自帶著一大批貴重南貨從南方過來，你派人悄悄去萊恩莊園告訴那些雜種，就說想聯合他們攔截這支龐大的商隊，到時候......”
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“......山穀木堡最近派遣了一批農兵到巨石鎮暫時守衛營寨，所以我可以帶著兩個戰兵中隊提前潛在預設埋伏地點外半英裡左右的地方，隻要你這邊吹響號角，我們就會立刻奔殺出來。到時候雷多安也會配合我們潛伏，等我們和萊恩莊園的那些雜種打起來以後雷多安會帶著手下趁機襲擊萊恩莊園，然後我們會很湊巧地經過萊恩莊園，順便趕跑這群攻擊萊恩莊園的盜匪......”
亞特靜靜地聽著安格斯與匪首雷多安商議的計劃，然後抬頭問道:“這個計劃隻有雷多安一個人知道吧？”
“是的，我再三叮囑他要保住秘密，直到最後一刻才能說出來。到時候就算雷多安他們幫不上忙，我們自己的商隊護衛加上三十個戰兵也足以對付萊恩莊園的那些雜種了。”
“那行！就這麼辦。商隊明天一早繼續朝北方行進，你回到巨石鎮帶兵提前趕往預設地點，摸黑潛伏，千萬不要被人發現蹤跡，我會讓護衛們將武器藏起來，讓那些雜種以為我們實力虛弱。”
“是，一會兒我就回巨石鎮帶著戰兵先行出發。”
“對了，告訴雷多安，讓他想辦法把萊恩莊園中關押的農奴給我挑選一批精壯的帶出來，這些農奴都是最強壯的流民，被那些雜種用來當牲口使喚太可惜了，我要把他們救回山穀騎士領好生善待，以後無論是耕田種地還是進入軍隊都將是最好的人選。”
“大人考慮周到，我會把你的吩咐轉達給雷多安。”
“行，那你出發吧。”
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曆史不停重複，昨日的畫麵總是在今日續演。
當變成盜匪頭目的萊恩莊園管家領著手下十七八個“悍匪”同另一夥強盜聯合伏擊一支龐大商隊的時候，他無論如何也不會想到這場群狼伏獵的目標從一開始就是他們自己。
時間退回兩天前。
一個從南邊樺樹林中出來的男人悄悄進入萊恩莊園找到了莊園胖管家，悄聲自報了身份並邀請莊園管家一起謀劃一筆大生意。此時巴澤爾男爵已經回到了另一處更奢華的莊園城堡，所以萊恩莊園中又變成了胖管家的獨立王國，但是萊恩莊園的事情均是胖管家一言定局。