治軍理政，說易也易，說難也難。
容易在於所有人都知道應當怎麼去做。
隻需要做到賞善罰惡，恩威並行，便可功成。
易在此處，但是難在此處。
賞善罰惡，恩威並行這八個字說來容易，做起來卻是難上加難。
現實並非是遊戲，任何人都無法獲知自己屬下的能力高低。
任何人也都無法知曉自己屬下是否是真正的忠誠。
所有一切的判斷，都隻能是通過收到的消息來去判斷。
而下麵傳遞而來的消息，可能有失真，可能有遮掩，也可能有捏造，眼花繚亂之下根本難以分清這一切的細則。
明末朝政混亂，腐敗成風，黨爭紛遝，相互傾軋。
崇禎登基之初，殺掉了魏忠賢，但卻沒有找到一個替代魏忠賢的親信。
廠衛的力量被他自己一手削弱，直到崇禎回過神來，明白了那些朝中滿口國家大義，看起來正直無比的朝臣隻會空談，甚至很多都汙濁不堪之時，卻已經是晚了太多。
自袁崇煥之事後，崇禎幾次想要加強廠衛力量，但是最終卻是收效甚微。
崇禎以為那些一直跟隨著他的太監對他應當會赤誠相對，但是他也終究是看錯了很多的人。
朝堂之上的腐敗成風也影響到了軍中和宮中。
能夠傳遞到宮中的情報，哪怕是錦衣衛和東廠傳遞上去的情報，很多其實都已經是失了真。
赤心為國者，曝屍荒野；粉飾戰報者，卻升官加爵。
勇於任事者，屢被嚴譴；推諉避讓者，卻受賞進位。
嚴守軍紀者，反遭斥責；縱兵劫掠者，卻無人問責。
剛正不阿者，橫遭流言；結黨營私者，卻竊據高位。
銀錢開路，官運亨通，金玉為車，直上青雲！
……
陳望再次見到左良玉的時候，距離上一次在淳化會麵已經是過去了四年多的時間。
雖然已經過去了足有四年多的時間，但是陳望仍舊記得當時左良玉對他說過的那些話，也記得當時因取下大捷而意氣風發的左良玉。
隻是，現如今就坐在陳望身前的左良玉卻是滿身的暮氣，再無半點昔日的意氣風發。
左良玉靠坐在椅子上，眼光無神，麵色深沉，背脊也不再如同昔日一般挺得筆直，再沒有昔日淩厲的氣勢。
左良玉隻是四十歲，剛到不惑之年，但是陳望卻注意到左良玉的鬢角竟然甚至都已經出現了不少的白發。
陳望記得在陝西第一次見到左良玉的時候。
那個時候左良玉虎步龍驤，銳氣十足，凜凜有生氣，和現在的形象完全是判若兩人。
從現在左良玉的身上，根本找不到半分當年的身影。
不過這一切的緣由，陳望也很清楚。
前不久七月二十五日，左良玉在羅猴山中伏，大敗而還。
軍符印信儘失，一應軍資武備全部丟棄，士卒死者多達萬人，副總兵羅岱力戰而亡，參將、遊擊以下被殺者達十餘人。
進軍的軍令是熊文燦所下。
張獻忠、羅汝才還有一眾流寇的反叛，讓熊文燦感到大禍臨頭。
熊文燦很清楚的知道一旦張獻忠等眾叛亂，南國再起風雲之後，他這個六省總理也將就此做到頭。
於是熊文燦慌忙下令給總兵左良玉，強令其率兵進剿。
左良玉自然是不肯前去平叛，因為鄖襄一帶儘是大山，路途險阻，運糧不易，難以追趕。
而且最為重要的是張獻忠、羅汝才等眾盤踞在鄖襄長達一年的時間，隻怕是做足了準備。
敵軍以逸待勞，他們千裡迢迢，敵軍占據地利，而他們卻是恍若睜眼瞎一般，難以取勝。
自知無法向朝廷交代，希冀僥幸取勝可以減輕罪責，堅持要進兵。
但是這個時候熊文燦自知無法向朝廷交代，他命令左良玉進剿的目的本就是想如果能夠僥幸取勝，便可以減輕自己的罪責，所以仍然堅持要進兵，連發軍令令左良玉進剿。
左良玉萬般無奈之下，隻好是奉命進剿。
最後的結果所有人都知道，左良玉於羅猴山大敗，幾經血戰終潰圍而出。
左良玉逃回穀城，收拾殘兵，最後卻僅有千人得換，餘眾皆沒於戰陣之中。
左良玉所領的八百家丁，跟隨著他衝殺出來的僅餘下三百餘人，傷亡過半。
而麵對著這一切，朝廷得知後，送來的不是寬慰的文書，也不是撫恤的軍餉，而是降罪的詔書。
熊文燦將自己的罪責全都推的一乾二淨，送到京師的塘報，是左良玉輕敵冒進，指揮失誤，致使中伏兵敗。
左良玉被以輕進之罪貶三級，著其戴罪立功。
熊文燦也是因為這件事和河南總兵張任學一起被免職待命。
“左帥……”
陳望出聲打破了沉默的氣氛。
“我現在當不起你這一聲左帥了。”
左良玉頭顱未動，眼珠緩緩的移動了些許，聲音低沉而又沙啞。
羅猴山一戰是他這麼多年以來敗得最慘的一仗，多年以來積攢的家底幾乎被打空，麾下的嫡係兵馬幾乎全數儘沒。
當初從昌平起始便跟隨著他一路南征北戰的老兄弟，如今還活著的隻剩下了寥寥數百人。
連番的變故和打擊，將左良玉的心氣已經是近乎消磨一空。
許州的兵變，讓他沒有了家。
羅猴山的慘敗，讓他失去了無數的軍兵。
降下問罪的詔書，讓他軀體之下那原本尚有溫度的熱血，一點一點的降至冰點。
左良玉感覺這個世道荒唐的可怕。
往昔之時，他不尊號令，推諉避讓，最多隻是一道斥責的文書。
這一次他領兵遵守了命令，一路追擊，換來卻是貶官問責的文書。
“要不是當初我麾下還有幾千的兵馬留在襄陽，加上劉國能、李萬慶是被我招撫的份上，隻怕我早已經是和張任學一樣，丟了官免了職，鬨不好還要被丟入大獄。”
羅猴山戰敗後，流寇聲勢大盛，許多搖擺不定的流寇紛紛起事。
左良玉收到貶官問責的命令同時，還收到了一封讓他維持局勢，節製劉國能、李萬慶等一眾歸降的流寇營首。
說起來左良玉都覺得是諷刺，他和流寇打了七年的時間，最後之所以被沒有下獄問責，反而是因為手底下的流寇。
“朝廷用人向來如此……”
陳望歎了一口氣，若是賞罰分明，無論是流寇還是建奴，早已經是化作了灰飛，哪裡能夠威脅偌大的大明帝國。