在墨菲返回特蘭西亞和自己倚重的猩紅執政官交談的同時，與墨菲一起回來的山羊人學者茱莉婭和老頭芬利便去拜訪了血鷲氏族名義上的主人。
即“黑暗根須”組織的榮譽長老翠絲夫人。
坦白說，翠絲是不願意接待這些遠道而來的山羊人的，主要是因為自家人知自家事。
自己當初在威迪亞深淵城裡選擇成為“黑暗根須”的長老根本就不是為了什麼真善美，她當時的目的真的很明確，就是為了利用這個身份在人家山羊人的寶庫裡偷幾樣好東西罷了。
比如萬咒之王的黑暗法衣和傳說中的萬法之杖。
結果東西不但沒偷到，自己差點被山羊人長老們堵住打一頓，要不是自己運氣好又有好朋友暗中協助，當年風光的猩紅魔女就要再一次被當成要犯通緝了。
這件事光是說出來就夠丟人了。
很要臉的翠絲一直將其視作自己的“黑曆史”，千方百計的隱瞞還來不及呢，結果現在，不但家裡的小男人已經知道了這一切，而且連當年的山羊人“故人們”居然都主動找上門了。
唉，那句話怎麼說來著？
過去永遠不可能憑空消失，過去一直在塑造現在也必將塑造未來.真是晦氣啊！
但這些山羊人可是墨菲帶回來的“客人”，而且小墨菲對於它們寄予厚望，於情於理，翠絲都不能當沒看到。
唉，現在隻能走一步看一步啦。
就在血鷲回廊的會客廳中，板著臉的翠絲聽到敲門聲，哼了一聲讓客人們進來。
穿著山羊人傳統陰暗長袍的茱莉婭和老山羊人芬利進了門，這兩個家夥真的很有禮數，一進門就持弟子禮節恭恭敬敬的向眼前的翠絲“長老”行禮致敬。
翠絲和茱莉婭的導師是同輩，她便坦然接受了這個禮節，隨後又看到當年有過幾麵之緣的老山羊人芬利送上了一份珍貴的禮物。
那是一對奇特的黑色利爪，原型肯定很巨大，經過山羊人的秘法淬煉讓它縮小並維持著原本的威能，被製作成了一雙可以被刺客使用的威武利爪拳套。
這玩意上閃爍著精致的咒文一看就絕非凡物，但翠絲見多識廣，她真正在意的是這戰鬥爪的材質。
“我從未在黑暗山脈中見過類似的野獸爪子。”
翠絲觀察著這雙利爪，她詫異的說：
“這看起來像是某種蜥蜴的前爪？你們是在什麼地方找到這種原料的？這是被你們殺死的某種怪獸嗎？”
“並非如此，翠絲長老。”
老山羊人芬利是茱莉婭導師的助手，它曾見過翠絲，這會勉強算是“老友重逢”，在吸血鬼侍從為它奉上熱茶後，這老家夥就坐在翠絲身旁的椅子上，撚著自己的山羊須非常尊敬的回答到：
“這雙爪刃的材料來自深淵城的巡遊者們在數年前的一次例行巡查，就在深淵城所在的深山之中，它們找到了一頭巨獸的殘骸。那是我們從未見過的奇特巨獸，殘暴而強大，瘋狂而可怕，我們的巡查者將那巨獸的各種材料帶回了深淵城，當時引發了一陣轟動。
學者們認為那是黑暗山脈從未出現過的巨獸，或許是從其他地方遷徙過來的，你手中的利爪便是那一次收獲中最珍貴的戰利品之一。
遺憾的是，那場幸運的巡查似乎更像是個災難的開始。
在第二年，就有類似的巨獸頻繁在深淵城的山脈中出沒，我們的很多勇敢的獵人和咒術師都死在了它們手裡。
不瞞伱說，翠絲長老。
在您當初離開我們之後，深淵城在這麼多年裡一直維持著脆弱的和平，但那些巨獸的出現卻似乎象征著某種不安，深淵城的高層無法解決問題，而且巨獸的數量越來越多，儼然是準備把我們的山脈化作巢穴。
深淵城的預言師預言到了血流成河，於是我們已經在準備遷徙，要把自己的城市從危險地帶遷徙到鏡湖更東方的安全之地。
但各個派係之間都有自己的目的地，誰也說服不了誰，這導致我們的內鬥又被強化了。
然而，就算沒有那些神秘巨獸的出現，深淵城的分裂也是遲早的事，巴風特邪教隻是這種種族內鬥的產物之一，它甚至不是山羊人曆史上最危險的一次分裂。”
“唉，聽起來如今的山羊人和我當初見到的也沒什麼不同。”
翠絲點了點頭。
她知道這是老芬利在婉轉的告訴她如今深淵城的糟糕局勢，但翠絲對此並不意外。
大陸傳說中，山羊人就代表著邪惡和黑暗，這種傳說並非基於糟糕的種族歧視，而是根據山羊人的性格特點流傳出的。
說這些家夥天生邪惡有點誇張，但它們確實不是什麼好人。
山羊人就屬於那種將內鬥技能點滿的糟糕家夥，正因為它們在黑暗山脈裡是最聰明的種族，讓它們善用智慧之力禦敵的同時也會把黑暗的陰謀施加在自己人身上。
當年翠絲在深淵城“遊曆”的時候就大開眼界，她曾親眼目睹三天之內超過七個陰謀被施加在同一個派係身上，就在翠絲成為“黑暗根須”榮譽長老的那一天，一個擁有數千人規模的派係就在不同的陰謀折磨中分崩離析。
類似的事情幾乎每個月都會在深淵城上演一次，山羊人們早已經對此習以為常了。
“這位是茱莉婭，翠絲長老，她是您的好友莫蘭最出色的弟子，未來也將繼承莫蘭在深淵城的議員職位，成為黑暗根須的領袖。”
老芬利拄著自己那山羊頭點綴的手杖，笑眯眯的將茱莉婭介紹給翠絲，但翠絲拿捏著身份沒有立刻與茱莉婭交談，而是向老山羊人問到：
“芬利，我聽說我的好友莫蘭出了事？但她真的是病死的嗎？我可不信一名對咒術研究深刻到讓我都為之驚歎的靈能主宰會死於突發的疾病！
你們山羊人也是長生種，莫蘭那樣的‘養生大師’活個八百年都是輕輕鬆鬆。”
翠絲沉聲說：
“所以，我的好友莫蘭是被害死的，對吧？”
老芬利歎了口氣，低聲說：
“我隻能告訴您，那是理念之爭！莫蘭長老在那一夜離開前曾交代過我，一旦她無法返回就讓我立刻帶上她的學徒們離開深淵城。
說實話，我雖然是莫蘭大師的同伴，但我也無法得知她的所有想法和秘密。
不過我在帶著茱莉婭與黑暗根須的其他成員離開時，卻意外聽說了一則小道消息，有傳言說，深淵城的現任城主薩默克為了避免種群再次分裂，與一些神秘的外來者建立了盟約。
或許莫蘭大師的死去就和這件事有關。”
“那些外來者是邪惡的！”
一直沉默的茱莉婭在這一刻抬起頭說：
“導師雖然從不讓我介入深淵城的政治，但我曾看到她滿臉憤怒的與某些議員爭辯，您知道，我的導師一直篤信萬咒之王的存在，並認為隻有威迪亞能夠帶領山羊人崛起。
在深淵城的傳承中，我們屬於保守派中的保守派，或許正是因為導師的執拗觸怒了心眼狹隘的城主。”
“唉”
翠絲雖然把自己當年在深淵城的活動視為“黑曆史”，但她對於接納自己進入黑暗根須組織的莫蘭大師沒有什麼惡感。
實際上，莫蘭確實是翠絲在靈能學識上敬佩的人之一，兩人的關係雖然談不上閨蜜那麼親密，但也絕對能算是好友了。
在聽說了莫蘭的遭遇和她的弟子如今形同被“放逐”的糟糕處境後，饒是她本不打算節外生枝，現在也不得不介入這件事。
曾經老友的同行者和弟子都已經求到自己這裡了，自己身為榮譽長老如果不能給他們庇護，就有些太愧對當年莫蘭給自己的“重要幫助”了。
她當初去山羊人的寶庫偷東西差點被發現，就是莫蘭冒著被發現被處決的危險掩護她逃離深淵城的，這可是救命之恩。
“所以，黑暗根須現在還有幾名長老？”
翠絲問了句。
老芬利眼前一亮，立刻回答道：
“算上您，還有三位，但其他兩人的立場很不堅定，它們畏懼城主又不能像莫蘭大師那麼堅定，茱莉婭想要返回深淵城繼承席位，最大的困難就在這兩位長老身上。”
茱莉婭顯然更聰明一些。