朱紅的燈籠照開眼前的青石板路，奔馳的健馬在車隊前後不斷逡巡，馬蹄踩在青石板上發出悅耳的撞擊聲，混合這馬兜鈴清脆的聲響，刺破了這寂寥的夜色。
夜深入水，寒徹周天，慘淡的星輝透過厚重的晚雲。
手持火炬的騎手們背負著繪著龍騰之形的火紅旗幡，在車隊前後不斷地巡遊。
馬車之中，一雙纖手貼著獸腳鎏金小爐，借著這熱力溫暖她的手掌。
“夫人。”
一個梳著丸子頭的婢女捧著剛剛烹好的香茗。她明眸皓齒，笑起來酒窩淺淺的。
“夜色深了，您還是彆用茶了。”
那夫人看上去不過三十年紀，頭上戴著一支沉香木釵，手裡捧著一卷古書，她微微一笑，狹長的鳳目看著這貼己的丫鬟。
長夜漫漫，不用些清茶，又如何捱過這一夜去？
“咱們從建康出來幾天了？”
“自打出了京城，一路向東，走了也有四五日了。”
“京城是京城，建康是建康。”她笑著搖了搖頭:“我大梁的京城是神都洛陽，建康是行在。外麵那些人弄混了不要緊，你若是弄錯了，會讓彆人笑話的。”
大丫鬟倒是牙尖嘴利。
“由他們笑話，不過是笑話王家，總笑話不到我們謝家頭上。”
“這些話，也就在這車裡說。”這夫人正色道:“我聽聽就算了，出去不要亂講，王謝本是一體。”
她側著耳朵聽了一下。
“馬蹄聲亂了，絮兒，你去外麵問問，到底是怎麼回事。”
大丫頭點了點頭，在車門邊上摸出一件素白色的狐裘披在山上，小心翼翼地走了出去。
這輛馬車前有六馬，車輻寬廣，車廂之中擺著錦榻、書架，陳設極為奢華，一口紅泥小爐內滾著熱水。
她一向愛素雅，可夫家如此家風，卻到底逃不過這一層富貴。
不多時。
“夫人，前麵有些汙穢，隊裡的人張羅著清理。”
那名為絮兒的大丫頭從外麵擠了進來，帶來一股鋪麵的寒意。
“什麼汙穢，是凍死的難民屍體吧？”
“嗯。”
“這些粉飾太平的話不必說給我聽。”
那夫人歎了一口氣。
出京之時，便聽人提起，說慈州這邊生了變故。卻沒想到這般慘烈。
他們沿官路而來，一路上滿是瘡痍，四處可見逃荒的難民。若隻是如此還則罷了，天氣卻一日冷過一日。
寒冬竟然比往常時節來的更早更猛烈。官道兩旁除了難民，處處可見凍僵的死屍。
夫人從小居於建康，所謂人間疾苦不過是在書上讀到，近日眼見耳聞，尤其觸目驚心。
車輪吱呀吱作響，卻是緩緩停了下來。
“真麻煩，怎麼又停了？”
大丫頭不滿地嘟囔幾句，拿起狐裘又要出去。
“算了，等等吧。”
夫人出言道。
“可能又有什麼事情，不得已停下了。”
他們前幾日遇見過一次屍變。
或許是怨氣凝結，不知道怎麼回事，整個村子的人都化為了活屍，刀槍不入，嗜血如命，到處尋覓難民為血食。
或許是變成活屍之後腦子不夠靈光，居然伏擊他們的這路車隊，結果被鐵騎剿滅，殺了個乾淨，可也因此浪費了半天時間。
“天天這樣，不知道什麼時候能到慈州府。”
“你很想去慈州麼？”
“聽說那裡是大梁最繁華的港口之一，不知道多少東海來的好東西都在市麵上，碗口大的珍珠，一人高的珊瑚，還有東海來的修士……”
夫人聽著一笑。
她小的時候也隨長輩去過幾次東海，見識過那裡的風光。
當時也覺得十分震撼，後來長大之後重新回想，卻總覺得有些彆扭。
“夫人，前麵有兩個極為紮手的人物，我們正在處理。”
一個騎士騎行回來，在外麵低聲通稟。
“是修行中人嗎？”
“不清楚路數。”
那夫人在裡麵道了一聲:“辛苦。”
健馬，竹笠。
蘇徹騎著一匹黝黑的健馬，手握韁繩看著陸柏同前麵的隊伍溝通。
自從半月前離開郭北縣，蘇徹便沒有一夜是合眼過的。
除了誅不儘的餓鬼凶靈還有不知道多少等著救援的難民。
“止步。”
陸柏的臉色比蘇徹還要糟糕些，他騎在一匹黃驃馬上，左鞍掛劍，右鞍藏弓，頭上同樣戴著一頂破舊的竹笠。
“你是何人，敢攔我們車架。”
最前麵的騎士身披鎧甲，勒住戰馬，向著陸柏喝道。
“莫要擋路，小心刀劍無眼。”
“緹騎辦事。”
陸柏手中舉著一麵黑鐵腰牌:“還不止步？”
“緹騎？”
最前麵的騎士看了一眼陸柏，狠狠地往地上啐了一口。
“我們在京城裡打得最多的就是緹騎。”
“那你可以試試，在慈州也打一打。”
陸柏冷冷一哼。“要動手就快點，我沒時間陪你窮耗。”
“怎麼回事？”