閒雲小樓。
鶴壽終於見到了他魂牽夢繞的那個男人，鶴壽不顧形象地從樓中衝出，熱情地將他引進了樓內。
“殿下快快請坐！”
鶴壽上下打量著任以道，在確定他安然無恙後，才長長地舒了口氣，感歎道：“殿下此行，可是讓貧道捏了一把汗啊！”
太子在鶴壽眼中已經是自己內定的，他可不想有什麼閃失。
鶴壽甚至比任以道本人都要更加愛惜他的身體！
不，這不夠準確。
在鶴壽的眼中，那已經是屬於他的身體了，任以道才是那個替他保管的人。
任以道笑了起來，無視了鶴壽過於熱情的表現，抱拳行禮。
“真人，在下幸不辱命。”
任以道將準備好的還魂草取出，遞給了鶴壽。
“雖然一路上遇到了不少的艱難險阻，但最終還是有幸取得了這株還魂草。”
鶴壽接過還魂草，也沒仔細檢查就直接收了起來，搖頭道：
“殿下此言差矣，你能安然歸來，才是最大的幸事！”
他打量著任以道，意有所指地問道：“這一路上，是遇到了什麼危險？”
任以道表情變得嚴肅起來，想要說些什麼，但話到嘴邊卻隻是搖了搖頭，歎道：“此事一言難儘，真人是出世之人，牽扯太多，最好還是不要摻和進來了。”
“哎！殿下說的這是哪裡的話？”
鶴壽甩了甩拂塵，故作不愉地說道：“貧道又豈是貪生怕死之人？”
“更何況，殿下此次涉險，貧道也有一部份責任，若不是我提出煉丹之事，殿下也不會外出，根本不會遭遇凶險。”
他必須要搞清楚是什麼人要害太子，到時候成為胡壽的時候才不會弄出岔子。
“殿下若是堅持不說，令我道心不寧，這才是真正的害我啊。”
鶴壽說得有理有據，讓任以道都找不到拒絕他的理由……雖然他其實從一開始就不想拒絕就是了。
任以道被他堅定的目光所說動，點了點頭，沉聲道：
“那既然真人如此堅持，那我就跟你詳細說一下，能否找一間靜室？”
“哦？自然是可以的！殿下，這邊請。”
鶴壽眼中一亮，起身帶路，將任以道帶到了他的畫室。
畫室中自然沒有那些空出任以道麵容的半成品，而是排列著大大小小上百幅人物畫像。
畫像的種類繁多，男人、女人、老人、孩童、美麗的、醜陋的……各種各樣的都有，每一幅都栩栩如生，像是下一秒就會從畫卷中走出。
任以道在進門後也被震驚了一下，下意識眯起眼睛，掃視了一圈。
不足半息，他就將一切儘收眼底，迅速恢複了平靜，轉頭對鶴壽問道：
“真人，這些是？”
見太子眼中滿是驚歎，鶴壽有些得意地捋了捋胡子，謙虛地笑道：“嗬嗬，這些是貧道這些年裡所畫，不過是一些上不得台麵的拙作，不值一提。”
“拙作？真人還真是謙虛啊！”
任以道搖頭，隨手拿起一副畫卷仔細欣賞，眼中閃過異樣的神采，“若真人這等造詣都隻是拙作的話，那天下畫師怕是沒有幾人能夠拿得出手的了。”
“不但工筆了得，更重要的是，這每一幅畫都有神韻蘊含在其中，這一點可比單純的技藝要難上太多。”
對於尋常凡俗畫師來說“畫形易，寫神難。”，一生能有一副蘊含神韻的畫卷便可名揚天下，若是十幅便可青史留名。
而在這座小小的畫室裡，這數百幅畫，每一幅都可以稱得上是有神魂的驚世之作。
尋常人得一都極難，在鶴壽這裡卻有上百張！
鶴壽本想略過這個話題，此刻眉頭一挑，奇道：“哦？聽殿下這話，也是懂畫之人？”
“我？我算不上，隻是曾經有人教過我而已。”任以道想到自己當時纏著劍新新問這問那的場景，輕輕笑了笑。
劍新新的畫也算是蘊含了神韻，但那是一種取巧的手段，通過將自己的神魂分割藏入畫卷做到的。
而這……嗬嗬。
“不說這些了，真人，你確定此處不會被人探知？”
任以道沒有明說在防著誰，鶴壽也懂得，篤定道：“有貧道在此，殿下儘管放心。”
“好，那我便從頭說起。”
任以道在蒲團上坐下，開始向鶴壽講述自己五人此行的苦難之旅。
“在去洞府的路上一切順利，並沒有發生任何意外，我們第三日就按照指引到了真人的洞府。”
“但是接下來就出問題了，真人……你的洞府被人霸占了。”
鶴壽：嗯？我洞府被人占了？
他眉頭一動，奇道：“是何人所為？”
“真人不必著急，且聽我細細道來。”
任以道讓鶴壽不要著急，像是講評書一樣拉長了調子：
“開始的時候，我們隻以為是頭煉虛境的六頭蛇蜥，於是便五人配合，與之搏殺。”
“我們配合緊密，分工明確，上下一心，齊心協力，眾誌成城……”
任以道全力發揮了自己胡言亂語的能力，舌燦蓮花地將鹿芝四人的配合美化，順便還虛構了自己的英勇事跡，將五人與六頭蛇蜥的鏖戰描繪成了一場可歌可泣的驚世大戰。
在這場戰鬥中，有並肩作戰的戰友情，有少女暗戀，有舍生取義，有悍不畏死，有淚點有燃點……彆說鶴壽了，連任以道自己都聽得有些熱血沸騰。
“……最後，我等五人，最終在受傷頗重的情況下艱難地將那頭異種殺死。”
“可是，就在我們五人歡呼慶祝的時候，我們始料未及的轉變出現了。”
“那六頭蛇蜥隻不過是一個推出來的看門狗！霸占真人洞府的，其實是一頭無相境的樹妖！”
“我們想逃，但卻根本逃不掉，那樹妖一出手就將我們五人全部打成重傷。”
任以道的表情雖然嚴肅，但鶴壽能夠從他的眼中看出淡淡的驚恐，以及對當時絕境的絕望。
這是很正常的。
這幾人再優秀，能夠跨境斬殺煉虛大妖，但本身實力也不過隻是化神境。
在對上高了兩個大境界的無相大妖時，根本沒有任何勝算。
“但就在最後關頭，我急中生智，謊稱是真人的弟子，是奉師命來洞府取藥，質問她強占洞府之事。”
說完，任以道有些不好意思地拱了拱手，“事急從權，當時情況危急，在下隻能如此，還望真人不要怪罪。”
鶴壽自然沒有責怪的理由，示意他繼續講下去，他現在也有些好奇之後的發展了。
“在我質問完之後，那樹妖果真敬畏真人的名頭，放過了我等，還邀我進行單獨對話。”
“她自稱是受敵人追殺時誤入真人洞府，隻是借地休養，並無霸占之意。”
“開始時以為我等是來尋她的敵人，情急之下才誤傷了我等，在說清之後自然不會再造次。”
任以道講著已經在一次次對練時植入蒼蘭四人腦海中的“事實”，連他自己都快要信了。
之前和蒼蘭他們的鞭笞，是一方麵為了操練，另一方麵就是為了趁機修改他們的記憶。
“在我告知後，她已經主動離開了，真人不必擔心。”
“對了，在離去之前，那樹妖還交給我了一柄木劍，讓我在回到妖皇城後交給真人。”