“這知縣到底是年輕人，不夠老練。”
公堂之外，響起竊竊私語之聲。
“這樣的話，這王員外死不了了？這般大惡人！”
有人憤憤不平。
“縣尊，這五人的賣身契，都在我家中，還請著人查驗，還我清白！”
王賀年昂首而立說道。
拿杖的衙役左右看了兩眼，忽然感覺到，今日之事，未必能輕易了結，也不知道縣尊該如何應對，若是強行壓服，倒也無礙，就是這麼多百姓看著，往後市井之間的流言，就難以遮掩。
要是傳到州府，不大不小，也算個麻煩事情。
刁珣端坐於堂上，看著王賀年看似平淡，卻又略帶挑釁的目光，片刻後，驟然失笑。
“原來打的是這個主意……”
前幾日受審訊之時不說，偏生在這個時候說出來，無非就是想要表明冤屈，引導輿論，妄圖讓自己投鼠忌器，或者說，對於當日之事，心有不憤？隻是，這賣身契之事，應當是貨真價實。
這老百姓的輿論，說起來也不算個什麼，需要的時候，可以拿起來說，不需要的時候，就是數百人跪在堂下，亦屬無用，歸根到底，這天下，是官家和士大夫共享，老百姓算個啥？
做點麵子工作，求穩定罷了。
隻是，和他玩這招？
刁珣臉上的笑容漸漸斂起，為之一肅，當即驚堂木拍下。
“肅靜！”
王賀年稍有些慌張，感覺有些不對勁，這知縣鎮定過頭了……卻又隻能安慰自己，賣身契都在，奴婢的身份沒有問題，這年頭，買個女子在家耍弄，誰會輕易納妾。
“王賀年，桃紅被殺第二天，你曾向官府報案，並有訴狀，可有此事？”
刁珣從案卷之中抽出一張工整寫滿字跡的白紙，不等對方回答，伸手遞出。
“來，給他看看。”
“喏！”
周雲接了過去，龍行虎步，來到麵色陡然間變得煞白甚至於青灰色的王賀年麵前。
“自訴妾室被人殺害，字字泣血，滿篇真情，讓人讀之落淚，心生悲憫，怎麼今日，這妾室又成了奴婢？”
“這……”
王賀年頓失意氣風發，背部慢慢躬起，卻又無話可說。
“誣陷他者殺人的時候，是妾室，自己殺的時候，又成了奴婢，王員外，你打的好算盤啊。”
刁珣笑著說道，忽然間麵色一沉。
“清白？你這等小人，也配和本官談清白？”
“如此巧言令色，欺瞞縣官，妄圖行栽贓之事，罪加一等，來人啊，給本官拿下此人，杖二十！”
“喏！”
兩名衙役齊步走出，大聲喚道，鬱氣全出。
當這裡是什麼地方？打知縣的臉就是打咱的臉。
敢藐視上官，當真是吃了熊心豹子膽！
王賀年捏緊了拳頭，沒想到忽略了此事，當時隻想著哭訴冤情……
片刻後，公堂上響起沉悶的響聲。
砰，砰，砰！
……