次日傍晚，李勖歸家，剛步入內院便聞到一股濃鬱的甜香，走近一看，卻是一顆顆深紅的棗子晾曬在階前的玉簟上，雖個頭不大，倒也圓滾滾的喜人。拾了一枚放入口中，口感卻是十分酥脆，原來是去核烘烤過了，吃起來彆有一番風味。
“她倒是會吃”，李勖心裡想著，又抓起一把邊走邊吃，一時也沒注意到門口那兩個婢子欲言又止的神情。
又過一日，仍是傍晚歸家時分，李勖大步流星正要往屋裡走，迎麵卻見妹妹四娘勾頭從屋裡跑出來，眼圈紅紅的，見了他也不說話，隻將頭一扭就要回西院。
李勖一把拽住她，皺眉道：“你怎麼了？”
四娘奮力掙脫兄長的手，語氣異常氣憤，帶著哭腔道：“阿兄還是去問阿嫂吧！”說罷捂著臉嗚嗚咽咽地跑了。
李勖心下狐疑，正欲進屋詢問，韶音已經從內室追了出來，口中正急切地叫著“四娘”，一眼見到李勖，頓時止住了步伐，眸子忽閃幾下，忽地笑逐顏開，露出幾顆瑩白小巧的貝齒，嬌聲道：“你回來啦！”
她這模樣異常心虛，李勖愈發覺得不對勁，遂沉聲道：“怎麼回事？”
“也沒什麼大事，不過是一點小小的誤會而已。”
李勖的兩道劍眉已經微微揚起，顯然是存了刨根問底的打算。
“就是前幾日那紅棗……她既送了我，我便也領了她的情，命人好好炮製，一定要物儘其用，不可辜負了人家的一片心意。誰知、誰知她今日過來找我說話，一眼見到了那炮製過的棗子，大概是以為我糟蹋了東西吧，竟就生氣了！我也是始料未及，並不是有意的。”
韶音說著垂了眸，濃密卷翹的長睫像兩掛簾子，垂下來擋住了李勖探究的目光。
“所以，你的意思是，四娘見了酥脆去核的紅棗便氣成這副樣子？這倒真是奇了。”
“是了，我也是覺得有些奇怪呢。不過你放心，明日我必定會找她說清此事，左右不過是我們姑嫂之間的小誤會罷了，你隻管料理軍務，不必掛在心上。聽冬郎說你操練甚是辛苦，想必這會兒已經餓了，快進屋用飯吧。”
韶音說著伸出兩根白生生的指頭，拈起李勖衣袖一角笑吟吟地一扯，催促道：“快進來呀。”
李勖眸光落在這兩根指頭上，足下像是生了根，紋絲未動。
相處幾日，他已經知悉她的脾性，沒理尚要辯三分，得理更是不饒人，絕非這般溫存小意、善解人意之人。此刻忽然如此，定然是十分理虧又心虛的緣故了。
韶音何曾這般做小伏低過，李勖卻仍板著張臉杵在門口不動，顯然是並不想就坡下驢，她便也有些惱，於是便一把甩開他的衣袖，也冷下臉道：“都說了隻是小誤會，你至於如此麼？真小氣！”說完顧自回了屋，坐到案前吃起乳酪來。
李勖沒理她，隻是沉聲叫住她身後的阿筠，“你說，怎麼回事？”
阿筠被他那兩道銳利的目光看得心裡發慌，心知是瞞不過了，隻得斟酌著慢慢答道：“的確是誤會，四娘今日來屋裡找女郎說話，飲了些酪漿，一時內急，便入了淨房，之後、之後就在恭桶裡看見了那些焦棗，就、就生氣了。”
說到這裡，阿筠直覺李勖的臉色已經沉得嚇人，便惶恐地跪了下去，“郎主容稟，我們在家時一貫是用焦棗除味的，並非是故意糟蹋四娘的心意。前日四娘送來紅棗，女郎還特意囑咐我們好好收著，都是我自作主張，沒將女郎的囑咐放在心上，還以為是尋常的棗子，就教人炮製用了，不想被四娘看見，傷了她的心……此事與女郎無關，都是婢的過錯，郎主若要責罰，就罰婢一人吧！”
除了那句“女郎特意囑咐我們好好收著”外，她倒是沒說假話。
棗子自帶一股甜香，是極好的天然除味之物。烘烤脫水後又輕盈，最適於鋪在草木灰上，一道置於恭桶之中，一旦屙物下落，自會因重量而沉入下方，焦棗則因輕盈滾圓而自然覆蓋其上，如此便可保證淨房氣味清新，不至於有不雅的味道傳出。
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