死了個麵生的小太監，聽說是畏罪服毒。
搜了身也查不出什麼，於是線索便就此斷了。
碧環垂手侍立，道：“娘娘果然所料不錯。”
淑妃不以為然，反問：“爾雅在何處？”兩個兒女在侯府大鬨一場，消息傳出去簡直叫人丟儘臉麵。她蹙著眉，隻覺腦袋疼的要命。
淑妃身邊有個叫紅麝的丫頭，慣會推拿揉摁，一雙巧手服侍的人熨熨帖帖。
紅麝聲若黃鸝，一邊為淑妃揉著穴位緩解陣痛，一邊又免不了仔細寬慰：“娘娘何必擔憂這些，總歸是一個腸子裡爬出來的，再打再鬨，也脫不了渾身淌著一樣的血，娘娘瞧著還能真怎麼著麼？”
淑妃也知道，隻歎了口氣：“本宮這一雙兒女，蓋因上天托送來討債的。”
她道：“一個性子隨我心腸百轉，一個隨了聖人年輕時，孤獨古怪。”她讖言，“隻叫本宮這做母親的，不知如何是好。”
紅麝說：“娘娘多思了。”
淑妃極目遠望，掠向堂間濃綠淺影，鬆針青翠，淡淡聲：“本宮近日多夢，時常夜不能寐。”
她命碧環去釵匣中取出一塊玉佩，白玉瑩潤，品色絕佳。“這是已故先太後當年所賞，本宮與瓊妃皆有一隻。”
碧環打眼一看，上麵雕刻：“合心合德。”
淑妃：“碧環，你可知那一枚所刻何字？”
碧環噤聲不敢言。
淑妃眼睛眯起，思緒被拉回舊日，當日情景重現，她處處落不下台。
淑妃扯了扯唇角：“佳期百年。”
先太後自是袒護自家侄女，就連玉佩上的讖語都如此偏頗直白，令人想不領受她心中所想都難。
對她的矚望是合心合德，安分守己做個妃子為聖人開枝散葉。
對瑤姬卻字字情切，希望她與聖人生同衾死同槨，如此，帝後一體，才算百年。
淑妃嗤笑一聲：“不過讓她老人家失望了，她謝氏一族的榮寵必從此處斷送。”
她從碧環手中接過玉佩，輕撫了撫上麵所刻紋路，抬手時一鬆，那玉佩便順勢跌了下去。
與堅硬地麵相觸的一瞬，四散成齏粉。
殿內的宮侍暗自心驚，卻眼觀鼻鼻觀心，不敢言語。
淑妃說：“你去傳了爾雅來，就說本宮身子不適，著他為聖人謄寫經書，以表孝心。”
碧環微微躬身，說，是。
淑妃由幾個大宮女攙扶著起身，踱步向外。
極好的陽光打在人身上，照的熱烘烘暖洋洋，然淑妃卻隻覺刺眼。
紅麝輕輕為她打扇遮擋，方道：“不過一介孤女，上不得台麵的東西，娘娘又何必憂心呢，有這起子功夫，不若多睡上幾個時辰，近日宮中正是多事之秋，娘娘很久沒有好好休息過了。”
淑妃道：“本宮心裡不安，”
她說：“尋日裡，這兩個孩子在我膝下，就算折騰的再厲害，也全然沒有動刀動槍的時候，如今為了一個孤女，鬨到這份上。”
她的親侄弄玉遲早要從常州返京，皆時爾雅繼位，正是朝中空蕩，用人無望之際，隻有緊緊將人拴在同一條繩索上，才能保證弄玉全然為她所用。
她輕輕舒了口氣，道：“弄玉和珠珠的親事，不能再耽擱了。”
聖人大行過後，孝期三載，就更恐多變了。
紅麝心領神會，對一旁的小太監竊竊，“備車，莫要驚動旁人。”
恒園有鳳來儀。
宮室被圍的密不透風，小善走到哪裡都有一串人跟著。她們並不說話，隻像個木頭一樣，眼珠子凝在她身上，