鎮西王瞧不上權勢，他們便以親情感動他。燕釗寫了封信給鎮西王，洋洋灑灑萬餘字，隻字未提權勢，未提奪位，隻說些幼年尚在西京城時同父皇之間的事：同食的一餐飯、對弈的一局棋……都是些不值得於外人道的微末小事，字字句句見間都是這位久居封地的皇子對父皇的孺慕之情。
信的後半段，燕釗話鋒一轉，言道如今時局自己對遠在西京的父皇擔憂不已，奈何自己位微言輕，心有餘力不足，字字懇切地詢問鎮西王可否助他勤王西境，幫他的父皇、也幫西州軍的君主掃平內亂。信的末尾，燕釗還很善解人意地說，知西境之地至關重要，若鎮西王無暇東顧，他也完全理解，隻是為了自己的拳拳孝心無論如何也想爭取一下。
“那信還是我同高厝、楊霆三人一同送往的西州，親自交到了鎮西王的手中，”雲中鶴嗓音低啞，“鎮西王讀完信，果真被感動得熱淚盈眶，當下便決定助我等揮師入京勤王，可誰知……”
可誰知，西州軍行到皇城根下，連當時聖人的麵都沒見到，便被一紙通敵信定了罪名，被儘數絞殺在皇城根下的蒲城。
親口聽自己的阿耶述說當年之事，雲眠隻覺胸口氣血翻湧，眼睛泛著紅：“那阿耶……”
她想問，絞殺暮氏、將暮氏釘在謀逆反賊的恥辱柱上的人裡，是不是有自己的父親？那個高高在上的，在她心裡始終魁梧偉岸的父親，是不是真的曾為了權、為了利，做下過那等傷天害理之事？
雲中鶴哪裡不知女兒想問的是什麼，他攥緊了拳頭捶打自己的胸口，兩雙勘破了世事的渾濁的一雙眼裡淌下清淚：“我沒有！那日，兵圍西京城時，聖人不放心郡主，命我護送郡主從另一條路抄道回京，以免被亂軍所傷……等我帶著郡主趕到時，蒲城已經血流成河！鎮西王的首級被高高挑起在城樓之上！”
諸王殘軍被這場麵所震懾，再不敢小瞧這位名不見經傳的靈州王，紛紛繳械投降，擁立燕釗為新帝。
那日，殘陽如血，一襲紅衣的暮凝霜呆呆地看著眼前的一切，一滴淚也沒流。她將雲中鶴打落馬下，隻身飛馳而去，消失在殘陽下的那片血紅的光裡。
“後來，我聽說，郡主也死在了那亂軍之中，追隨她的阿耶和親族而去……卻沒料到，她竟會出現在皇宮裡，還為聖人誕下了個孩子……”
雲翊猛地一驚：“您是說……殿下他……是鎮西王的外孫？郡主暮凝霜的孩子？”
雲中鶴以手遮麵，痛哭流涕。
無數個日夜裡，他都在悔，悔自己沒能看住郡主，讓她那麼消失在自己眼前。他日日進宮，幾乎眼瞧著燕懷崢長大，他甚至如其他人一般，去指摘他、厭棄他的荒誕奢靡、紈絝浪蕩，卻不知，他是她的孩子，是那個他沒能護住的女子的孩子。
雲眠早已淚濕了一片，她緊咬著唇，問她的阿耶：“那後來呢？阿耶明知鎮西王乃勤王之師，一朝成了叛臣反將，您就沒問，沒疑嗎？”
“我……”雲中鶴搖頭，“我不知道……”
雲眠憤而站起身，拳頭收緊：“阿耶，