“多謝。”李延良轉頭朝室內的諸多軍官點頭致歉後，便跟著那名值哨軍官走出了休息室。
“喲，這位仁勇校尉什麼身份呀？這才剛來一會，就被召進了大樓。而且，還是參謀總長親自麵見！”
“多半是哪個高官貴族的子弟。”
“什麼意思呀？這等紈絝子弟混入軍中，隻會誇誇其談，真要上了戰場，那不得拉稀！”
“你們一個個瞎猜什麼？……我倒覺得他剛才對波斯和阿富汗局勢分析得倒挺有見地的。”
“……”
齊國陸軍規模雖然不大，但架構卻非常完整，分設戰鬥司令部、總參謀部、後勤裝備部和訓練動員部。
既管作戰指揮，又管軍事行政的總參謀部，則向來是陸軍最為權重的部門，其主要職責是，搜集和提供情報，擬定和組織實施戰略戰役計劃與動員計劃，指揮和協調各軍種、各戰區、各武裝組織的作戰行動，掌管軍隊的組織建設、裝備計劃、軍事訓練和行政管理等。
此時，作為總參謀部長官、陸軍驃騎將軍（上將）的盧鴻賓靠坐在一張軟椅上，隔著厚重的辦公桌，饒有興致地打量著麵前這位校尉軍官。
“李延良？”
“卑職在！”
“你於泰平十六年（1720年），從大興陸軍學校畢業後，至今已服役四年。”
“是，將軍！”
“從你任職單位的各個主官評語來看，你表現還不錯。”
“謝將軍誇獎！”
“你對自身的發展，有何期望？”
“卑職不敢奢望太高，一切服從總部安排！”
“哦？”盧鴻賓玩味地看著這名年輕的校尉軍官，“以你的經曆，怎麼會沒有一點念想？”
“……”李延良抿著嘴，沒有說話，繼續保持著肅立的狀態。
“嗬嗬……”盧鴻賓笑了笑，隨即說道：“總參謀部準備要將你調來入職，任裝備計劃司參謀，你可有意見？”
“卑職服從調遣！”
“鑒於你此前在部隊中卓越表現，以及所立若乾戰功，不日，將晉升你為禦武校尉（上尉）軍銜，希望以後不忘報國之念，恪儘職守，為帝國，為軍隊再立新功。”
“謝將軍！”
“嗯，你去吧。”
“……”李延良向盧鴻賓敬了一個軍禮，卻並沒有立即離開，而是躊躇著似乎想問什麼。
“你還有問題？”
“卑職想問……”李延良猶豫了一下，然後大著膽子問道：“卑職想問，此次調職和晉升，是不是因為我的……家世？”
“嗯？……那我問你，此前軍中表現和所立戰功，可曾依賴於你的家世和出身？”
“卑職在軍中任職，從未生出任何私心雜念！”
“那我也可以告訴你，你的調職和晉升，總參謀部也沒有任何私心雜念！”盧鴻賓神情嚴肅地說道：“在我盧某眼中，唯有公平和公正。我不管你是皇室成員，還是高門貴族子弟，但要入了我陸軍之中，自當以軍規條令所行，概莫例外！”
“將軍，卑職明白了！”李延良再次向盧鴻賓敬了一個軍禮，隨後轉身離去。
“嗬，公平和公正？”待李延良離開房間後，盧鴻賓輕輕地靠在軟椅上，冷笑一聲，“若你不是已故樂安大長公主的外孫，陛下的表外甥，你此時怕是還在阿富汗戰區鑽山溝吧。”
“咚咚！”門口傳來敲門聲。
“進來。”盧鴻賓坐直了身體，抬頭看向門口。
“將軍，黔州（南非）傳來訊息。”一名宣節校尉（少校）快步走到盧鴻賓麵前，敬了一個軍禮，遞給他一份情報，麵色凝重地說道：“三個月前，海軍西印度洋艦隊南非分艦隊在幾內亞灣與英國艦船爆發武裝衝突。”
“哦？什麼原因造成的？”
“幾艘英國捕奴船要登陸幾內亞灣附近的懷達王國境內收購奴隸，被我海軍艦船攔截，對峙之下，可能雙方沒有加以克製便發生了衝突。海軍部的人正在進行緊急磋商，可能會請命調遣更多的戰艦前往西非地區，以應對不時之需。”
“嗬嗬……”盧鴻賓笑了，“整個歐洲地區，對我齊國商品實施貿易禁令的國家，以英國為最。對此，內閣政府早已生出不滿，責令駐英公使與英國進行了數輪協商，但都未獲得滿意的結果。這場衝突，說不定就要演變成一場戰爭。”
(本章完)