“你的意思是，齊國會親自下場乾涉波斯的局勢？”
“是的。一個混亂而動蕩的波斯，不符合齊國的利益。作為該地區的海上霸主，肯定會介入其中。”弗朗基·德容說道：“隨著齊國實力的愈發強大，他們開始謀求在整個印度洋地區建立以齊國為主導的新秩序。”
“德容先生，如你所言，那麼，對即將前往漢洲對齊國政府的訪問和遊說工作，我們可能不會取得預期效果了？”揚·凡·瑞貝克苦笑著說道。
“雖然本土董事會對齊國政府仍報以期待，但我不得不說，這對我們東印度公司而言，可能不會是一個很好的結果。是的，我對先生的漢洲之行，不抱樂觀態度。曾經有一個齊國商人對我說了一句話，可以恰如其分表達我們東印度公司與齊國之間的矛盾分歧所在。”
“哦，那個齊國商人對伱說了什麼？”
“他說，臥榻之側豈容他人鼾睡。”
“這是什麼意思？”
“這句話的意思是，一張屬於自己的床，是不能允許其他人占去一半而呼呼大睡。”
“……嗯？”揚·凡·瑞貝克眨著眼睛，迷惑不解地看著弗朗基·德容。
“先生，我們東印度公司占據的巴達維亞、井裡汶、巴鄰旁，還有馬六甲、安汶，已經對齊國構成了潛在的安全威脅。”
“我們東印度公司怎麼會對齊國產生威脅？”揚·凡·瑞貝克驚訝地說道：“據我所知，齊國擁有的戰艦達兩百艘以上，超過我們聯省共和國數倍之多。如此實力差距，怎麼會威脅到齊國？況且，齊國人不僅將整座爪哇島都納入到他們的統治轄區內，還在蘇門答臘島、香料群島（今馬魯古群島）建立了無數的定居點和海上基地。隻要他們願意，隨時都可以成百倍的力量將我們在東印度群島地區的殖民據點淹沒。要說真正的威脅，應該是他們齊國自己呀！”
“瑞貝克先生，作為印度洋地區的霸主，一個實力堪比法國的強大帝國，它不會允許眼皮底下有一個不受控製的外來勢力存在。”
“……那我們最終能爭取到什麼結果？”揚·凡·瑞貝克有些頹然地問道。
“我們放棄巴達維亞、井裡汶、安汶，以及巴鄰旁等殖民城市的所有權和管理權，但我們可以要求齊國人將上述地區以自由市，或者自由港的方式，繼續開放給我們東印度公司，從而維持我們的商業利益。”
“齊國人會答應嗎？”
“應該會。”
“我們能向齊國人索取一筆補償嗎？”
“我們可以提出這項要求。不過，我們最好不要報出一個讓齊國人感到難堪的數字，以免激怒他們。”
“我們東印度公司即將失去數筆優質的固定資產，這讓國內及歐洲的所有的投資者都感到恐慌。”
“瑞貝克先生，我們在放棄幾處東印度群島殖民據點後，其實可以減少大量的固定資產支出的。”弗朗基·德容說道：“最起碼，我們不需要雇傭太多的武裝護衛，更不需要每年花費大量資金對殖民據點進行基本的市政建設。我們甚至對印度洋地區的航線維護，都不需要投入太多。因為，齊國人會為我們承擔起所有的一切。”