太言接近鎮中心時，就發現鎮中心北部外圍，村鎮結合部的荒地上。有一大片由木板、石棉瓦、帆布等材料搭建窩棚。這裡應該是，逃到這兒的幸存者們居住的地方。太史言發現，這片簡易的窩棚，比他原來居住的小平房，條件還要差的多。在通往鎮中心公路的東西兩側，分成兩大片，如同城外的棚戶區。
太史言大概轉了一圈，估計這裡容納了有7,8萬人。肯定都是其他各縣、鎮、鄉村、以及城市逃到這裡的幸存者。不過，可以看出，這些人的生活條件十分艱苦。兩片棚戶區的環境，隻能用臟亂差了描述。太史言心想：“這裡的原住民，對待外來幸存者的態度，和岩赫良村，那些羅建族村民們相比，截然不同。看來，那曾家人，確實不是什麼好東西！”
此時，應該是到了晚飯的時間。棚戶區內，所謂的各家各戶，已經開始做飯。他們基本上都是，在地上挖個灶坑。用樹枝、秸稈、破碎木頭等生火。然後，架上口破鍋子，不知道裡麵煮著些什麼？這些幸存者裡，大人孩子都有，也有幾位老人，但看著身體還都算硬朗。隻是，他們的衣著和氣色，和戰亂時的戰爭難民毫無區彆。衣衫襤褸，麵黃肌瘦，蓬頭垢麵的。
太史言身形一晃，便穿過了這片棚戶區。前麵橫貫著一道，幾公裡長，兩米高的鐵皮柵欄。把棚戶區隔絕在鎮中心之外，分割成兩南北部分。而柵欄的南側，也就是天石鎮的中心區。這裡，卻是完全另一番景象。這裡應該是天石鎮，原來的行政管理機構，市場，商貿區和鎮上的居民區所在地。此處，仍有電力供應。因為，山窪的最西南側，百翠山中，一條落差很大的河流上，架設著一座小型水電站。電力通過電纜，傳輸到整個山窪的各村，和鎮中心。但到了棚戶區那裡，就中斷了。棚戶區的幸存者，隻能靠篝火或是蠟燭、油燈照明。
此刻，這鎮子的中心區，卻如劫難前的小縣城一樣繁華。各種商鋪林立，燈火通明。星羅棋布的住宅小區內，也是萬家燈火。街麵上，身穿各色羅建族，傳統服飾的人流，熙熙攘攘。飯館、茶館、理發店等，裡麵也是人頭攢動，吆五喝六。就如同這裡，根本沒發生過任何災難。
太史言站在這裡，最高的一棟八層建築物樓頂。看著下麵，在大街上，來來往往；在各類商鋪中，進進出出的人群。用神念感知到，他們用於各種消費的東西，不是貨幣，而是一張張卡片。太史言暗想：要了解曾家的情況，還是應該先到棚戶區去。那裡的難民，很有可能是被，這裡的羅建族人，奴役和剝削著。
他想到此，便飛身回到了鎮外的棚戶區。他剛想隨便找一家人聊聊，卻在神念中發現，在西北側有一間，如臨時倉庫一樣，麵積比較大的工棚，裡麵聚集這十幾個人。而這些人紅色的身影，明顯比普通人要濃重一點。太史言知道，這些人應該是練過一些功夫，很可能是軍人。：，，，