自中原出現“明宗盛世”之後，國運就由盛轉衰，漸走下坡路，期間契丹國運爆棚，在遼太宗耶律德光、述律太後的帶領下，強勢乾涉中原內政，並短暫地占有中原，而中原也就此陷入了長達十幾年的混亂，從後唐李從珂一直到後晉、後漢，再到後周，政權頻繁更迭，中原天子如走馬燈一樣。問蒼茫大地，誰主沉浮？
直到郭威的出現，中原局勢才逐漸穩定，真正觸底反彈。
我們不會盲目吹捧郭威同誌的英明神武，因為郭威玩兒的不是單機遊戲，而是大型多人在線網遊，中原的複興當然離不開郭威本人及其團隊所作出的卓越貢獻，但外部勢力如契丹、淮南等勢力的消長也是不可忽視的重要因素。
本卷將把時間軸回播，回顧一下“明宗盛世”以來中原之外的各方勢力的興衰。
一，國運興亡一禾苗——閩國
黃巢之亂時，壽州屠戶王緒招募王潮、王審知、王審邽三兄弟，響應黃巢，後追隨蔡州秦宗權，後裹挾眾人入閩。因帶頭大哥王緒殘暴不仁，被王潮、王審知、王審邽三兄弟火並，王潮三兄弟遂攻占今福建大部，史稱“開閩三王”。
朱溫建立後梁，冊封王審知為福州威武軍節度使，封閩王。王審知時期一直奉後梁正朔，努力經營福建，為閩國奠定了基礎。
王審知死後，長子王延翰襲位，殘暴不仁，很快就被二弟王延鈞和義兄（王審知養子）王延稟聯合推翻。由王延鈞襲位。
這次政變開啟了一個詛咒，自此之後，閩國的政權就再也沒有和平交接過，幾乎全是通過血腥政變來完成。在這次政變中，王延鈞勢單力薄，真正出力的是王延稟，可以說是王延稟打下了江山，然後拱手讓給王延鈞，詳情參見前文“老兄複來”。
掌握實權的王延鈞十分忌憚王延稟，很快，兄弟二人之間又爆發了一場戰爭，王延鈞擒斬王延稟，除掉了心腹大患。
事後，王延鈞派弟弟王延政去建州撫慰。
今天的福建省之所以叫福建，就是取境內福州、建州而得名。在當時，論綜合實力的話，作為威武軍總部所在的福州是閩地當之無愧的第一，而建州排名第二。王延稟當時就盤踞在建州，而他滅亡後，王延政被任命為建州刺史，日後，王延政就以建州為革命根據地，南下問鼎，這是後話。
王延鈞非常迷信，寵信道教，他寵信一位名叫陳守元的道士，在奪取政權的第二個月，就建造“寶皇宮”，以陳守元為宮主，寶皇宮的選址則在“王霸壇”之側。
據說，從前福州有個王霸壇，旁邊有個煉丹井，井邊有棵枯死多年的老樹，忽然有一天，枯木逢春，竟然起死回生，長出了許多枝葉，而井中又出現了一隻白龜。人們非常詫異，然後就掘地三尺，結果發現了一塊兒石頭，石頭上還刻著“王霸裔孫之文王”幾個字。
王延鈞非常高興，認為自己就是“王霸裔孫”，王八犢子，於是就在王霸壇旁邊興建了寶皇宮。這個寶皇宮修建的非常奢侈，“極土木之盛”。
“高人”陳守元掐指一算，告訴王延鈞，說“寶皇”給我托夢了，說您應該避位受道六十天，然後就能做六十年的天子。