新年新氣象，後漢雖處荊棘，百姓們卻仍然歡欣鼓舞，互相慶賀，瞧，還是咱們漢人天子愛惜百姓，不像那胡虜蠻酋。
契丹大軍撤退時，“第一島鏈”的最東部防線是相州節度使高唐英。聽到劉知遠南下的消息後，高唐英也成了識時務的俊傑，派人與劉知遠秘密接觸，表示願意獻城投降。
劉知遠當然表示歡迎歡迎熱烈歡迎，於是遞話給高唐英，隻要他肯迷途知返，戴罪立功，以往的罪責自然一筆勾銷。
然而使節還沒有把這個好消息帶回相州，相州就發生了兵變，高唐英被殺。
契丹人之前指派了兩個禁軍將領——王繼弘、樊暉率軍駐防相州。杜重威、李守貞、張彥澤投降時，契丹人為了防止降兵反水，將這二十萬人的武器鎧甲全部收繳，打包送回契丹本土，原本打算將他們全部誅殺，在張礪、趙延壽的竭力勸阻下，耶律德光總算打消了大屠殺的念頭，但仍對他們不放心，於是將他們分批遣散到不同的地方，最大程度地削減他們的勢力。
所以王繼弘、樊暉和他們帶來的軍隊，身上沒有半片鎧甲，手中沒有半寸兵刃，一夥空手道運動員。
節度使高唐英對二人非常優厚，不僅在生活上好吃好喝地伺候著，還打開軍械庫，給他們發放了武器鎧甲，幫他們武裝起來。二人對高唐英也表示感激涕零，願效死力，願當牛做馬報答他，巴拉巴拉。高唐英便將二人因為心腹親信之人。
如今，高唐英獻城投降，歸順劉知遠。王繼弘、樊暉看到了升官發財的機會，毫不猶豫地將高唐英誅殺。隨後，王繼弘自稱相州彰德軍留後，並派使節奏報劉知遠，說高唐英反複無常，非真心歸降，被我及時發現，並及時處理。
於是，劉知遠就任命王繼弘為相州彰德軍留後；任命樊暉為磁州刺史。
相州歸漢，北麵的邢州安國軍節度使高奉明趕到了前所未有的恐懼，於是把軍政大權委托給邢州軍隊總指揮劉鐸，自己則戰略轉移到了鎮州。
需要注意的是，在劉知遠入汴的時候，也就是後漢政權建立之初，契丹仍然占據著黃河以北的絕大部分領土，比如上文剛剛提到的相州、邢州、鎮州等地，如果再加上杜重威占據的魏州，那麼曾經的河朔三鎮（魏州魏博軍、鎮州成德軍、定州義武軍）及邢州東昭義軍全部在契丹人的控製之下。
後漢初期的版圖，如同“L”，豎著的是河東，底下的一橫是河南。
實現祖國統一，起碼是恢複後晉時期的領土，是劉知遠的當務之急。相州是伸入河朔地區的橋頭堡，以相州為跳板，既可以向北收複邢州，又可以向東收複魏州，然後依次為鎮州、定州。
正當劉知遠集團絞儘腦汁的謀劃下一步作戰計劃時，忽然傳來了三個好消息，為劉知遠的統一大業提供了小小的轉機。
一是有傳言稱趙延壽已經被契丹人處決，其實趙延壽還活著，隻是被軟禁，兩年後才幽禁致死，但劉知遠需要這種謠言，我們甚至有理由相信，趙延壽的去世謠言，就是劉知遠集團所為。