家裡有錢的富戶、對自己表示不滿的、不服的……全部逮捕，軍士們把“犯人”帶到他麵前，張彥澤從不審問，隻是對“犯人”豎個中指。在當時，豎中指的意思是從中間下刀，也就是腰斬。
仇人要殺，無辜的人要殺，就連恩人，也要殺。張彥澤殺了桑維翰。
當張彥澤領著契丹人攻入汴州城的時候，桑維翰的親朋好友就勸他趕緊跑路。桑維翰說我是帝國高級官員，應與帝國共存亡。
張彥澤控製汴州後，便假傳聖旨，以石重貴的名義召喚桑維翰入宮。
桑維翰走到皇宮門口，遇到了李崧，二人駐足寒暄，話還沒說兩句，軍士就催促桑維翰趕緊進宮。桑維翰知道這是張彥澤矯詔，十有八九是要對自己不利，便對質問李崧道：“國家政策的轉變，都是你頂替我當權的時候製定的，如今卻讓我背鍋去死，你好意思嗎？”
李崧滿臉羞愧，一句話也說不出口。
桑維翰被押到張彥澤麵前，張彥澤態度傲慢，翹著二郎腿，一臉奸笑地看著他。
桑維翰說道：“去年，是我提拔你為節度使，主持重鎮，又給了你兵權，你為何恩將仇報？”
張彥澤也被問得無言以對，於是便讓手下把他先關押起來。
當天晚上，張彥澤派人將桑維翰勒死，然後把屍體掛在房梁上，謊稱他是上吊自殺。
桑維翰的家產被張彥澤全部霸占。
至於張彥澤為什麼要殺自己的恩人桑維翰，史書上給出了一個駭人聽聞的答案：石重貴下的命令。
據說是因為桑維翰是“親遼派”靈魂人物，自後晉開國之初，便製定了親遼政策，竭忠儘智地輔佐石敬瑭，然而石重貴上台後卻走“反遼路線”，罷黜桑維翰，如今契丹將以征服者的姿態降臨汴州，事實證明了桑維翰“親遼路線”的正確，而反襯出自己“反遼路線”的錯誤，所以石重貴便指使張彥澤殺人滅口。
得到石重貴授意後，張彥澤帶著武裝部隊闖入開封府（桑維翰的辦公地點），弓上弦、刀出鞘，殺氣騰騰地叫喊道：“桑維翰在哪兒呢？出來！”
桑維翰一身正氣地走出來，厲聲嗬斥道：“我身為朝廷命官，朝廷破敗至此，我罪當死。張彥澤安得無禮！”隨即升堂，端坐在龍書案後麵，傳喚張彥澤前來答話。
張彥澤被他的氣場震懾住，不敢造次。
桑維翰訓斥道：“張彥澤，你有何功勞？朝廷對你恩重如山，在中央，加你宰相銜，在地方，你是一方鎮帥，對你何薄？如今國家有難，你不但不為朝廷儘犬馬之勞，反而為虎作倀，幫著契丹禍害自己的祖國，你的良心去哪兒了？”
張彥澤站在堂下，嚇得兩腿發抖，不敢抬頭仰視，更不敢反駁狡辯，隻能低頭認錯，乖乖退出。等出門之後，才敢擦去額頭上的汗珠，長舒一口氣，對身邊人說道：“我以前真不知道桑維翰是何如人也，今天才領略到他的威嚴，太嚇人了，我可不敢再見他了。”於是當晚派人將其暗殺。
我個人認為這是對石重貴的抹黑，因為事已至此，殺掉桑維翰不僅不會為自己開脫，反而會進一步得罪耶律德光，加重自己的罪孽。而且桑維翰肯定會幫石重貴求情的，殺了桑維翰對石重貴沒有一點好處。