果然，就在當天晚上，變軍前鋒就疾馳到魏州北門，大呼小叫地鼓噪呐喊，衝城門樓上放亂箭。
史彥瓊和他的部下聽到聲音後，立刻作鳥獸散。史彥瓊本人單人匹馬逃出魏州城，直奔洛陽方向。
第二天一早，變軍進入魏州城。孫鐸等人率部抵抗，然而賊勢浩大，守軍士氣崩潰，孫鐸自知不敵，於是隻能率部轉移。
趙在禮控製了魏州，然後讓皇甫暉等縱兵劫掠，洗劫魏州城。
在史彥瓊英勇潰逃的示範下，魏州守軍一觸即潰，四散奔逃，竟然沒人來得及通知留守王正言同誌。
此刻，王正言仍然辛勤耕耘在工作崗位上，辦理公務，正需要文書員起草一封奏章，可他接連呼喚了好幾聲，不見一人前來報到，於是大為惱火，“太不像話了，上班時間，居然擅離工作崗位！走一個也罷了，居然都走了，成何體統！”
王正言大發雷霆，他的家人忙跑進來，“變軍已經進城了，正在大街上殺人放火呢，官員們早就跑光了！”
王正言大驚失色，“怎麼沒人告訴我一聲？來人——快備馬！”連喊好幾聲，一拍腦門，“忘了，都跑光了。”
變軍已經在城裡實行了戒嚴，已經無法逃離。於是，王正言徒步走進總部大樓，拜謁趙在禮。二人一見麵，王正言就下跪磕頭，請求寬恕。
趙在禮急忙下跪，給王正言叩頭，說道：“士兵們隻是思念家鄉而已，王大帥德高望重，千萬不要如此屈尊呀！”把王正言攙扶起來，好言相慰良久，然後禮送回家。
隨後，變軍推舉趙在禮為魏博軍留後，奏報給李存勖，請求獲得正式任命。
太原留守張憲的家屬均在魏州，趙在禮對他們非常優待，派使節給張憲送去書信勸降。張憲不拆信封，直接把送信的使節斬首，然後把勸降信原封不動地送到洛陽。
監軍宦官史彥瓊惶惶如喪家之犬、急急似漏網之魚，一口氣逃回洛陽，向李存勖奏報魏博的叛亂。
李存勖詢問宦官李紹宏，誰可掛帥平叛。
用情專一的李紹宏再次推薦了段凝。伐蜀前，李紹宏就曾竭力推薦段凝，被郭崇韜否決掉。如今，再次大力推薦段凝，現在沒了郭崇韜搗亂，李存勖終於同意，決定讓段凝掛帥平叛。
可在段凝草擬的作戰計劃中，提名任用的全是原後梁降將，以“後梁幫”為核心，手握重兵、收複河北重鎮……李存勖勃然大怒，“段凝想乾什麼？”隨即收回成命，撤銷了對段凝的任命。
劉皇後說道：“隻不過是魏博軍的幾個小毛賊作亂而已，派元行欽足矣！”
李存勖遂調元行欽率領三千騎兵去魏州招降安撫，同時動員其他各軍，做好談判失敗、全麵平叛的準備。
元行欽抵達魏州城下，對南門進行了震懾性攻擊，同時派人攜帶招安詔書前去招降。
叛軍首領趙在禮送出好就好肉，犒勞元行欽大軍。趙在禮在城門樓上衝元行欽下跪叩頭，解釋道：“將士們思念家鄉的妻兒老小，所以擅自歸來而已，並無他意。如果大帥肯替我們向皇上奏明、求情，使我們免於一死，我們怎敢不悔過自新、戴罪立功？”然後把皇上的招安詔書拿給手下將士們傳閱。
事情在往良好的方向發展，如果不出意外，事情的結果肯定就是皇上好言安撫、全部赦免，叛軍歡欣鼓舞、山呼萬歲、開城投降……
但如果真“不出意外”的話，我們也就無需對它如此鋪墊、強調了，這次叛亂是李存勖時代影響最深的一次。
趙在禮、皇甫暉自貝州兵變，閃擊魏州，監軍宦官史彥瓊負有不可推卸的責任，最起碼也是玩忽職守、指揮應對不利，即便招安成功，史彥瓊也難逃被追責。所以天下最恨這夥叛軍的，就是宦官史彥瓊。
在事態即將轉好的關鍵時刻，監軍宦官史彥瓊指著城樓上，破口大罵：“你們這幫該死的賊人，城破之日，把你們碎屍萬段！”
皇甫暉對士卒們說道：“你們看，你們聽，皇上是不會放過我們的！”群情激憤，大家呼喊著，搶過招安詔書，撕得粉碎，然後登城固守，也對城下的死太監破口大罵。
元行欽無可奈何地看一眼史彥瓊，長歎一口氣，然後下令攻城。元行欽人數少，又缺少攻城器械，必然攻不下來，於是在失利後撤撤退到澶州，上奏李存勖。
撕毀詔書就是打皇帝的臉。李存勖很生氣，後果很嚴重，下令擴大動員範圍，調集大軍征討，並且給出最高指示：“城破之日，無論老少，一個不留！”