周德威對李存璋說道：“這些後梁軍隊不是真想作戰，而是故意向我們炫耀軍威，瓦解我軍士氣。此時必須殺殺他們的銳氣，否則我軍無法振作。”
於是，周德威向手下兵士宣講道：“他們隻是後梁的儀仗隊，彆看顏值高，其實都是一群偷雞摸狗的市井流氓，根本不會打仗，花裡胡哨的，隻會嚇唬人。再說了，把他們捉住，他們身上的裝備不就是你們的戰利品了嗎？他們是來給咱送錢的，可彆讓他們跑了，兄弟們，發財啦！”
周德威親率一千騎兵，向這三萬後梁軍隊發動衝鋒，果然大獲全勝，俘虜一百多人。
取得小勝之後，李存勖與周德威的意見產生了嚴重的分歧。周德威主張保守，按兵不動；李存勖主張激進，乘勝追擊。
產生這種矛盾的原因是因二人考慮問題的角度不同。屁股決定腦袋，周德威完全是站在軍事角度，而李存勖更多的是從政治角度出發。
周德威認為，後梁軍隊聲勢浩大，雖然受到小挫折，卻並未傷及筋骨，仍然保持著絕對的優勢，不可因小勝而產生驕兵輕敵的心理；
李存勖認為河東軍是孤軍深入，且鎮、定意誌不堅定，隨時可能再次歸附後梁而背後捅刀，所以應速戰速決，避免夜長夢多。
二人爭執不下，而部隊的絕大多數將領都支持周德威的說法。李存勖一怒之下，甩袖退席，回到中軍大帳，倒頭就睡。主公撂挑子了。
李存勖是有苦難言，他的苦衷不能對任何人說出來。說穿了，李存勖對周德威是存有嚴重的戒備心理的。
雖然搞掉了李克寧，但李存勖在河東的統治地位仍舊受到各種潛在的挑戰，比如周德威。在潞州之戰時，李存勖讓降將丁會掛帥，周德威卻作為副手，這一次，李存勖更是親自壓陣，在前線監督。對周德威，李存勖始終是不放心的。
即便是李存勖“禦駕親征”，當他與周德威的意見產生分歧時，絕大多數將領居然是站在周德威一邊的。周德威在軍隊中的威望遠遠蓋過了李存勖，這是多麼危險的一個信號！
這才是李存勖大怒的原因，河東軍隊姓周，不姓李！
李存勖盛怒而去，將領們噤若寒蟬。
周德威隻好拜訪監軍宦官張承業，為他分析戰場形勢，並對後梁的下一步行動作出了預判：搭設浮橋，發動奇襲。周德威極力建議暫時後撤，引誘後梁軍隊遠離駐地，迫使其拉長戰線，然後發揮河東軍騎兵作戰的機動優勢，截斷其補給線，如此一來，不出一個月，後梁軍隊將不攻自破。
整個河東軍隊中，隻有張承業敢“教訓”李存勖。於是，張承業徑直闖入寢帳，一把掀開李存勖的被子，將李存勖揪起來，“什麼時候了，還有心睡覺？給我起來！”
監軍宦官張承業，深得李克用信任，是托孤重臣之一，李存勖稱其為“七哥”，實際卻敬他如叔父。一看是張承業，李存勖是有苦不能說，有怒不敢發，低頭生悶氣，隨口扯道：“我正在考慮呢！”
張承業語重心長，苦口婆心耐心勸導，終於使李存勖開了竅，政治鬥爭可以暫時擱置，打贏柏鄉之戰才是當務之急。於是，李存勖采納了周德威的提議，當天晚上就連夜後撤。
天亮後，無論河東兵如何挑敵罵陣、辱罵的如何三俗不堪，後梁軍隊也緊閉寨門，拒不出戰。有投降過來的後梁士兵在接受訊問時，交代說主帥王茂章正在搭建浮橋。李存勖聽後，後背冷汗直冒，回頭對周德威說道：“果然不出你所料啊！”