“裴硯知身為左都禦史，離經叛道，德行有虧，目無法紀，結黨營私，欺君罔上，不敬君王，如此種種，罄竹難書，罪不可恕……”
他頓了頓，目光直視裴硯知：“按理應將你即刻拖出午門斬首示眾，以儆效尤，念在你也曾為大慶朝堂貢獻良多，勞苦功高，現免去你一切職務，暫押大理寺大牢接受審查，待罪證完善後，擇日發配北疆。”
底下頓時響起一片壓抑的嗡嗡聲，朝臣們麵麵相覷，都替裴硯知捏了一把汗。
看來皇帝這回是真惱了，不僅把裴硯知削官為民，還要流放千裡，發配北疆。
最是無情帝王家，這話果然沒錯，皇帝是打定主意，這輩子都不想再見裴硯知了。
為了一個陳年舊案，賠上自己的仕途，即便苦主是自己的老師，這樣做真的值嗎？
皇帝掃視全場，視線最終又落回裴硯知身上：“裴大人，這個結果，你滿意嗎？”
裴硯知麵色仍舊平靜，拱手道：“雷霆雨露，皆是君恩，隻要陛下昭告天下為沈大學士平反，承認自己當年判決有誤，臣或死或流放都心甘情願。”
皇帝咬了咬牙：“你要朕承認自己有錯，裴硯知，看來你是真的沒打算活著離開。”
“隻要老師能平冤昭雪，臣就算死，也死得無怨無悔。”
“好，好一個無怨無悔！”皇帝用力拍打著龍椅，心中莫名酣意翻湧，“裴硯知，難道朕對你不夠好嗎，難道朕對你的知遇之恩，還比不上你們的師生之情嗎，你為了給他翻案甘願去死，卻沒想過你也辜負了朕嗎？”
皇帝說得真情實感，裴硯知平靜的臉色也有了幾分動容：
“臣辜負了陛下的信任和栽培，臣罪該萬死，但臣堅持為沈大學士翻案，並不僅僅為了師生之情，更是為了臣的初心，臣的理想，和臣心中的道義。
如果臣明知有冤假錯案卻視而不見，無動於衷，臣和某些屍位素餐的人又有什麼區彆？
那樣的裴硯知，還能入得了陛下的眼嗎？那樣的裴硯知，還配為左都禦史嗎？那樣的裴硯知，還當得起百姓口中的裴青天嗎？”
不知是他聲音太大，還是朝堂太過安靜，整個大殿上隻有他振聾發聵的話語在回蕩。
皇帝坐在龍椅上久久不語。
文武百官有人因他的話而熱血沸騰，有人因他的話慚愧低頭，也有人對他的話不屑一顧。
長公主看向他的目光充滿賞識和讚許，穗和看向他的目光，是無法掩飾的仰慕與愛戀。
“民女也對陛下犯了大不敬之罪，請陛下讓民女和裴大人一起流放北疆。”穗和跪在地上大聲道。
裴硯知猛地轉頭看向她，長眉緊緊蹙起：“穗和，彆胡鬨，你隻是講述事實並提供了一些證據，雖然言辭激烈，但那也是為了給你父親伸冤，情有可原，陛下不會和你計較的。”
“是啊穗和，你不要衝動。”長公主也跟著勸她，“你父親的案子已經真相大白，你兄長侄子很快就能從北疆回來了，你難道不想和親人團聚嗎？”
穗和搖搖頭，淚盈於睫：“大人是為了我父親的案子才遭此劫難的，我不能讓他一個人去受苦，即使陛下不追究我，我也要與大人同去。”
皇帝看著她，神情複雜：“你知道北疆是什麼樣的嗎？”
“什麼樣都沒關係。”穗和說，“隻要能和大人在一起，刀山火海亦不足為懼……”
“穗和，不可……”裴硯知出聲打斷，還要再勸，皇帝已經搶先答應下來，“好，既然你如此深情，朕便成全你。”
“多謝陛下。”穗和叩首謝恩，又抬頭看向裴硯知，“大人，你說過的，我們再也不分開。”
裴硯知動容地看著她，幽深眸底有炙熱的光芒：“好，那就一起去。”
兩人相視而笑，周圍的一切都在這一刻安靜下來，整個大殿仿佛隻剩下他們二人。
這時，裴景修的聲音突兀地響起：“請陛下把臣也發配北疆！”