自胥國京城被賊人所破，天下讀書人便失去科舉之途。
有人認為此為亂世之機遇，積極走動。
也有人心如死灰，認為國已不國。
程柏譽顯然屬於後者，在京城事變之後，便搬到現在住處，獨自一人居住。
一日，外出散心之時，見樹枝上有一寸許女子在其上。
那女子貌美異常，又兼柔弱，時時做垂淚狀，惹人憐惜。
程柏譽見此，心神為之牽引，將其置於掌中，帶回住處。
將祖傳烏木盤用來做那女子臥榻，每日與之相視，魂牽夢縈，憐愛非常。
一日，將女子烏木盤放置於窗台處，自己到院子裡燒水。
等回到屋裡一看，那女子竟然被太陽曬得乾扁，再無生機。
程柏譽見此，大哭不已，肝腸寸斷，每日守在女子乾扁屍身邊哭泣。
後幾日，其一同窗好友來此看望他，得知此事，笑說知道如何解決。
程柏譽詢問，好友告知，此女子名為花魄，隻有在同一棵樹上吊死三名以上女子，才有可能生成。
花魄乃水木之精，遇陽光暴曬，自然乾扁，隻需澆以清水，便可複原。
程柏譽依言嘗試，女子果真再活過來，令其高興不已。
這原本是件好事，但他那同窗好友卻是個廣口瓶，遇到此稀奇事，逢人便說。
不久，眾多同窗皆聞知此事，紛紛來圍觀。
程柏譽不勝其煩，出於無奈之下，忍著心中不舍，決定將女子放歸遠處。
方將之放到原本那棵樹上，忽有一烏鴉飛來，一口將女子叼在嘴中，就此遠去。
程柏譽見此大驚，追不及，以石擊之，亦不中。
烏鴉遠去，隻留其在原地傷心悔恨。
失去那女子後，程柏譽心如死灰，思來想去，心中死誌堅定，便再次來到那樹下，想要就此自我了斷......
程柏譽對著一個瘋癲少年一口氣說完此事，說到後麵，又忍不住落淚。
瘋癲少年聞言，哈哈大笑道：
“原來你是要抓鳥啊！我會啊，我抓鳥可厲害了！”
說著，對著窗外吹個口哨，又招招手，便見一隻正自空中往南去的飛鳥忽然落下，直接落到其手掌中。
原本還在傷心的程柏譽見此，雙眼圓睜，感覺很是不可思議。
瘋癲少年看看手中飛鳥，搖搖頭道：
“不是你要找的那隻，算了，先給你吧，你可以先掐死一隻出出氣。”
見對方將飛鳥遞給自己，程柏譽有點兒呆呆的接過，見飛鳥驚恐的在發抖，輕輕撫一撫鳥羽，手一鬆，便將之放走。
“你乾什麼，我好不容易抓住的，你怎麼直接給放了？”
瘋癲少年有些不滿的看著程柏譽。
程柏譽搖搖頭道：
“儒聖有言，遷怒於人非君子。
這飛鳥不是我要找的，害他無益。”
“隨便你啦，肚子餓了，去，給我做些吃的。”
瘋癲少年一點兒不客氣的指使道。
程柏譽聞言，點點頭，真就去做飯去。
一來是他自己也感覺有些饑餓，二來這瘋癲少年是有本事的，令他心中存有一點兒希望。
兩人簡單吃一頓飯之後，程柏譽終於問出瘋癲少年的名字。
聽對方叫善緣，他有些好奇這少年的出身。
能取這樣的名字，家裡應該條件不差，且估計有人信佛道之說。
隻可惜，他並沒有問出什麼，就是想幫少年找到家人也做不到。
隨後，又詢問善緣抓鳥的本事有多強。
善緣，也就是夜明表示，隻要是鳥，被他看到，都能抓。
而且，夜明還告知程柏譽，他還有尋找飛鳥的辦法，可以幫他找到那隻烏鴉。
程柏譽聞言大喜，連忙請求他出手。
夜明笑著表示，想要幫忙也行，事成之後，將烏木盤交給他。
這烏木盤可是程柏譽家祖傳的東西，為一個花魄女子，就要送出去，程柏譽能答應嗎？
能。
程柏譽當場就從懷裡掏出烏木盤，表示現在就可以交給夜明。
反而是夜明拒絕收下，表示一定要事成之後再拿到手。
程柏譽聞言，很是感動，沒想到這個瘋子居然如此有原則，僅此一點，就不知讓多少人汗顏。
本來想先問問這位有什麼辦法找到那隻烏鴉的，外間卻來一人。
正是他那位同窗好友，姓鄭。
見鄭書生到來，程柏譽心中有些五味雜陳，花魄女子之事，既要謝他，也要怪他。
人都來了，程柏譽自然請人進來。
鄭書生進來，見到夜明，笑道：
“程兄，你這裡總是閒不下來，每次來都有人。”
說著，還圍著夜明轉一圈，見他有些瘋癲的樣子，卻不像是什麼古怪東西，不免有些失望。
“原來就是個瘋子，我還以為又是什麼稀奇物呢！”
鄭書生說著，忽見夜明拿起程柏譽平日裡讀的書。
這讓他有些驚異，問道：
“你讀書識字？”
夜明笑道：
“那是自然，可需我讀上一段？”
“哦，讀來聽聽。”
鄭書生這麼說，夜明也就真開始讀起來：
“有朋自遠方來，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，鞭數十，驅之彆院。”